Чтение онлайн

Виктор похлопал меня по плечу и, так и не доев свой ужин, метнулся к игрокам. Лениво оглядев картёжников, Виктор стал болтать с одним из посетителей. Золтан, тем временем, обстоятельно рассказывал об этом трактире. Публика здесь была исключительно пёстрой -- от уголовников до внешне приличных людей. Например, среди картёжников были и люди, занимающие весьма высокие посты. Представляю, как бы сейчас на это реагировал Виктор. Уж шулер за версту чует прибыль. Тем временем, банкомёт объявил:

– - Госопода мы играем уже довольно долгое время. Предлагаю сделать перерыв и отдохнуть.

Игроки согласились и в скором времени стол практически опустел. Я же их праздного любопытства решил посмотреть их "пулю". Но Виктор меня опередил. Он всяко больше меня смыслил в игорном деле.

– - Та-ак, тучный мужик в очках в большом проигрыше. А вот лохматый юнец напротив -- выигрывает чаще остальных.

– - Это Алекс, -- подал голос Золтан.
– - Студент-медик. Знатный скандалист -- дня не проходит у него без конфликтов. Покуда трезвый, ещё куда ни шло, но как напьётся -- держите его семеро.

– - Ловкач, -- зацокал языком Виктор, после чего буквально подтащил нас к себе.
– - Знаете, я видел, как он мухлюет. Он видит карты соперников. Что будет, если я попрошу любого из них сесть на его место?

– - Бить его будут, -- с усмешкой сказал я.
– - А ему не привыкать.

Виктор, тем временем, поймал Алекса у барной стойки и, учтиво пожав ему руку, затеял непринуждённый разговор, оперируя уменьшительно-ласкательными словами. Именно так обычно начинают свой разговор вымогатели и шантажисты. И Виктор не стал медлить.

– - А знаешь, Алекс, я тут заметил, что сегодня ты хорошо своих соперников обчистил. Молодец, тебе очень везёт, дружок... Очень. Только вот что делать, если вдруг ваши соперники спросят, почему ты сегодня такой удачливый?

– - Позвольте...
– - начал было Алекс, но Виктор быстро его осадил:

– - Чего это ты сразу на дыбы, дружок? Я в этом деле собаку съел, и скажу по совести: твой способ стар, как мир. Сейчас игроки вернутся за стол, а я попрошу вас пересесть на место банкомёта, а любого из твоих соперников -- на твоё место. То-то они удивятся законам физики -- это ж как удачно свет падает, и как отражаются карты. Ещё когда я на деньги не играл, меня за мухлёж просто лупили. А с тебя так шкуру спустят.

Алекс мгновенно побледнел. Руки его затряслись, а на лбу выступил пот. Перспектива его откровенно удручала. Что сейчас потребует за молчание заезжий шулер? Денег? Каких-то услуг? Викто будто читал мысли и, обмякнув на стуле, томно проговорил:

– - Поделись выигрышем, и тайна волшебного зеркала останется между нами.

Но я чувствовал, что Алекс может нам ещё пригодиться. Немудрено такому скандалисту угодить в участок, а значит, он может знать кого-то из легавых.

– - И ещё, Алекс, -- тут уже в разговор вступил Золтан.
– - Скажи, фамилия Надь тебе о чём-то говорит? Знаешь легавого с такой фамилией?

– - До сих пор помню эту рожу, -- без удовольствия ответил студент.
– - Случалось, буянил много после выпивки, так меня быстро полиция хватала. Как-то в гостях тоже напился, ну побил зеркал немного, другу своему нос сломал. Мои-то уже обо всём договорились, ну примирение сторон, какие претензии? А он открыто говорит мне, мол прибавь чутка к залогу, и дело закрыто. Взятку вымогал, скотина! А что мне оставалось делать?

Всё сходится! Йодль не соврал, а значит, теперь нам предстоит "поговорить по душам" с немного оборзевшим легавым.

Слежка продолжалась два дня. Золтан хотел сразу напасть, предлагая вломиться прям за объектом, но мы отговорили его -- как раз рваться с места в карьер было весьма опрометчиво -- можно попасться, и тогда уже нашей сестре не помочь. Наконец, всё было готово. Я должен был заговорить швейцара, после чего Виктор и Золтан должны были проскользнуть в парадную как раз перед приходом Надя. Мы рассредоточились в разных местах. Я делал вид, что кого-то с волнением жду, переминаясь с ноги на ногу, а Золтан, зарядив свой наган, спрятался за какими-то пристройками. Где-то в половине девятого вечера Виктор свистнул, мол клиент идёт. Я, как ни в чём не бывало, направился к парадной и, насторожившись, стал ждать. В это время мимо нас прошёл и наш объект. Он ещё и не подозревал, какой сюрприз мы ему уготовили. Тихо войдя в подъезд, я поднялся по лестнице, стараясь держать дистанцию между мной и Надем. Он же спокойно подойдя к своей квартире, открыл дверь, и тотчас ему в висок упёрлось дуло нагана.

– - Добрый вечер, детектив, -- с усмешкой сказал Золтан, крепко схватив его.
– - Наверное, мне не стоило являться так неожиданно, да и приглашение я давно потерял...

– - Что вам нужно?
– - оторопел Надь, но Золтан крепко двинул его коленом, после чего в квартиру вошли Виктор и я.

– - Тихо-тихо, -- усмехнулся Золтан.
– - Дёрнешься -- хуже будет.

Он буквально втащил свою жертву в комнату, где мы, усадив Надя на стул, проворно связали, а Виктор зажёг лампу. Легавый на миг очухался и вновь начал кричать:

– - Что вы себе позволяете?! Вам это с рук не сойдёт, поняли?

– - Боюсь, детектив Надь, вам будет уже всё равно, -- ответил я, после чего открыл чемоданчик.
– - Я тут нашёл кое-какие документики. И касаются они вас, детектив. Если я обнародую это, вашей карьере кранты. Да и гарантий, что сами вы не сядете -- никакой. Полюбуйтесь, -- я поднёс листок чуть ли не к носу Надя.
– - Это копии. Оригиналы в надёжном месте. Где я достал? Хороший вопрос, вот только вас это волновать не должно.

– - Что вам надо?!

– - Всего ничего, -- наконец-то показался Золтан.
– - Ты ведёшь дело Ники Фенчи? Так вот, если с ней что-то случится, пеняй на себя.

После этого Золтан без всякого сожаления отвесил Надю чувствительную оплеуху. Тот что-то отчаянно замычал, а наш брат делано удивился:

– - Да ладно? Не нравится? А я думал, это как раз твой конёк -- грубая сила. Хочешь посадить Ники -- сажай, но издеваться над ней я не позволю.

В следующий момент к "уроку" присоединились и мы с Виктором. Первые дни я опасался, как бы Ники вообще не убили, однако перспектива того, что я опубликую компромат, утихомирила пыл Надя. Ники дожила до суда. Йодль сдержал слово, и о нашем разговоре, тем более, о компромате, не узнал никто.

***

Эрик, наконец, замолчал, решив, что больше сказать ему нечего. Я сидела, открыв от удивления рот. Теперь-то мне всё стало ясно.

– - Эрик, а что там с письмами Анны? Я ведь не прочла их.

– - О-о, знаешь, когда я увидел имя адресанта, у меня руки вспотели. Я ведь тогда, в восьмом редактировал статью о ней. У меня до сих пор в столе вырезка лежит. А там как раз говорящий заголовок: "Волчица поймана". У неё такой взгляд дикий, затравленный. Признаться, нелегко было отвечать, зная, за что она сидит.