Чтение онлайн

– Первым делом успокоиться, – произнёс Эрли. – Мастер явно где-то неподалёку, и у него всё под контролем, я уверен в этом. Да и Дэмид с Ярославом, если что, не дадут себя в обиду. Вы, друзья, лучше разыщите пока Дерсияну, а затем держитесь вместе. Я же сейчас возьму кое-какую вещь из багажа и прогуляюсь к этому Театру фантазий.

В шатре было довольно тесно. Народу набилось битком. Кроваво-бордовый занавес скрывал сцену, а тусклый желтоватый свет ламп едва освещал пространство. Множество женщин и мужчин сидели на деревянных стульях, расставленных по всему помещению и о чём-то шептались. Парни с трудом нашли свободные места и мигом заняли их. Вскоре бархатные края занавеса разъехались, и на сцене появилась женщина, облачённая в длинное белое платье. Медленно зашагав, она артистично заговорила:

– О мир наш многогранен и огромен, казалось бы, что места хватит всем, но кто-то вдруг решил, что он достоин иных загнать по казематам без дилемм. Стара несправедливость в этом мире, глупа обиженная честь, не стоит полагаться узнику на божью милость, но знать он должен, что вскоре воцарится месть.

Закончив, женщина резко остановилась, и тусклый свет тут же погас, а буквально через секунду в темноте принялись загораться маленькие огоньки свечей. Они быстро вспыхивали сами по себе, один за одним. Удивлённые таким эффектным вступлением, люди замерли в ожидании. Вскоре сотни огней осветили пространство сцены, и зрители с удивлением обнаружили всё ту же даму в белом платье, гордо восседающую изящной женской посадкой на невесть откуда взявшемся огромном каменном коне.

– Это та женщина? – спросил тихонько Дэмид.

– Непохожа, – ответил Ярос. – Голос совсем не тот.

– Будьте добры, потише, – прошептал кто-то сзади, и парни замолчали.

Далее из-за кулис вышел мужчина в длинном плаще, ворот которого был высоко поднят. Глаза этого человека прикрывала странная чёрная маска. Мужчина элегантно кивнул головой и обратился к восседавшей на каменном коне женщине:

– Позвольте, госпожа, мне сообщить. Сию секунду пойман был шпион.

– Немудрено, мой верный друг, – ответила женщина, восседающая на коне, – соглядатаи нынче рыщут тут и там, пытаясь выследить, пронюхать и разведать.

– Нам стоит допросить его?

– О да, мой друг. Должны мы непременно выгадать, кто тот изменник-перебежчик, что предал нас в такую трудную минуту.

– Доставьте мерзкого шпиона! – громко выкрикнул мужчина.

В ту же секунду из-за кулис показался уже знакомый зрителям низкорослый человек по имени Цыцыт. Этот коротышка тянул за собой верёвку, которой были связаны руки шагающего следом пленника. Помимо этого, на голову невольника, облачённого в чёрную мантию, был надет красный мешок.

– А вот и он! – выкрикнул карлик. – Дозвольте, госпожа, я наподдам ему под дых, чтоб навсегда он уяснил. Шпионить – это плохо!

– Дозволяю!

Карлик нелепо разбежался и со всей дури врезался головой в живот мужчине со связанными руками. Пленник, охнув, пошатнулся, но на ногах устоял. Зрители тут же расхохотались, а Дэмид взглянул на Ярослава и прошептал:

– Это выглядело натурально.

– Посмотрим, что будет дальше, – произнёс Ярос.

Сзади кто-то настойчиво кашлянул, и друзья вновь замолчали.

– Произнесите имя! – громко потребовала восседавшая на коне женщина, но человек со связанными руками ей ничего не ответил. – Он глух?! Цыцыт?

– Нет, он упрямец, госпожа, – ответил надменно карлик.

– Знавали мы таких глупцов! – заговорил мужчина с чёрной маской на лице. – Молчанием надеясь доказать свою несокрушимость, он только раззадорит нас. Позвольте же прибегнуть к страстным мерам, госпожа.

– Позволяю!

– Веди его ко мне, Цыцыт.

Карлик сильно дёрнул за веревку. Пленник сделал пару неловких шагов вперёд, но сию секунду остановился и произвёл резкий рывок назад. Верёвка натянулась, и коротышка с грохотом рухнул на пол. Народ в зале разразился хохотом, а на сцену мигом выбежала низкорослая женщина и, приблизившись к своему партнёру, жалобно заговорила:

– Цыцыт, мой милый, он тебя не ранил?!

– О, всё в порядке, дорогая Фрона, – заговорил карлик, встав на ноги. – Признаться, дерзкий человек. На эту дерзость, моя донна, я предоставлю свой ответ!

Закончив говорить, Цыцыт вынул из кармана странную чёрную рукоятку и со всей силы махнул рукой. Сию секунду раздался треск. Рукоятка за долю секунды превратилась в телескопическую дубинку, удар которой пришёлся аккурат в ногу мужчине со связанными руками. От боли пленник издал вопль и опустился на одно колено. Зрители в недоумении загудели от увиденного.

– Чёрт подери! – возмутился кто-то в зале. – Это же явно было по-настоящему.

– Ну хватит этих игр! – выкрикнул мужчина с чёрной маской на лице и, подойдя к пленнику, яростно сорвал красный мешок с его головы.

В эту же секунду Ярослав и Дэмид были ошеломлены. Они совершенно не ожидали такого развития событий. Сердца их бешено заколотились, а нутро будто бы обожгло кипятком. Сомнений не было, пленником оказался их учитель, мастер Элибрус Штау. Он смотрел прямо в глаза карлику и тяжело дышал. Друзья захотели хоть чем-то помочь ему. Дэмид мигом решился выскочить на сцену, но внезапно почувствовал, как в его спину упёрлось что-то острое. То же самое почувствовал и Ярослав.

– Замрите и молчите, – раздался шёпот сзади.

Слова эти поразили парней словно ток. Их положение было ужасным. Под осознанием того, что теперь, похоже, они и сами оказались пленниками, друзья застыли, словно заколдованные. Спектакль тем временем продолжился.

– Я вижу, вы по-прежнему упорны, – произнесла женщина в белом, глядя на Элибруса. – Пусть будет так.

– Заговорить его заставим по-другому, госпожа! – выдал карлик и, повернувшись к закулисью, громко скомандовал: – Сюда её!

В тот же миг на сцене появился ещё один человек со связанными руками. Впечатление было такое, будто бы его силой вытолкнули из-за кулис. Невысокий узник, облачённый в чёрную мантию и с красным мешком на голове, чудом не упав, остановился посередине сцены. Мужчина с маской на лице тут же схватил за шиворот второго пленника и грубо обратился к Элибрусу:

– Ну что?! Не узнаешь дитя своей науки?! Нет?! Тогда закончим этот маскарад!

Красный мешок сию секунду был сорван с головы вновь появившегося узника, и Дэмид с Ярославом в то же мгновение ужаснулись. Парни совершенно не предполагали, что их и без того очень тяжёлое положение может усугубиться ещё более. До сего момента друзьям хотелось верить в благополучный исход, но, когда Ярос и Дэмид опознали во втором пленнике свою подругу Дерсияну, тонкая нить надежды окончательно оборвалась.

– Простите, мастер, – тихонько выдохнула Сияна.

– Не нужно слов, – ответил Элибрус.

– Ох, посмотрите, – заговорила Фрона, – шпион запел. Неужто мы нашли его болезненное место?

– Сейчас удостоверимся, дорогая, – ответил Цыцыт и, медленно подойдя к Сияне, поднёс дубинку к её подбородку.

– Стойте! – выкрикнул Элибрус. – Чего вам нужно?!

– Имя, сударь! – произнёс мужчина с чёрной маской на лице. – Всего лишь только имя. Того, кто вас привёл сюда и этим самым предал нас!