Чтение онлайн

– Ты чего такая хмурая? – Арина перевела взгляд с изумрудных лугов на подругу.

– Мне сегодня утром звонил мой… ну, ты понимаешь. И кое-что сказал. Вот даже не знаю, как реагировать на его слова.

– Что сказал-то?

– Что хочет снять для меня квартиру. Само собой, за пределами резервации.

– Ого, – а в сердце кольнуло, выходит, скоро Стеша может съехать.

– Угу. Сказал, что обо всем договорится, чтобы за мной сохранили квартиру в нашем резерваке. Сейчас он очень рискует, каждый раз присылая за мной машину. Мало ли, папарацци какие в кустах сидят, следят. Короче, дела такие.

– А ты что думаешь?

– А я не знаю, что и думать. Честно, не хочу срываться с места. Меня и тут все устраивает. Просто, резервация – это своего рода гарант нашей безопасности на драконьей земле. Здесь мы находимся под защитой миграционной службы. Если же человек покидает резервацию, то-о-о-о… извините, сам виноват, если что.

– Так понимаю, если ты откажешься от предложения, он прекратит с тобой встречаться?

– Об этом речи не шло, но он ясно дал понять, что больше рисковать не хочет.

– Даже не знаю, что и посоветовать, Стеш. Я тут без году неделю.

– Я хоть и дольше, но тоже в полной растерянности. Ладно, прорвемся. Взвешу все за и против, табличку составлю, – улыбнулась по привычке широко, однако в глазах читалась тревога. – У него ведь семья есть. И если они прознают про меня, то им куда проще будет стереть соперницу с лица земли на неподконтрольной территории.

– Тогда ответ очевиден. Жизнь и здоровье дороже денег.

– Ну да…

В дом Вайнеров прибыли вовремя, быстренько переоделись и приступили к работе. Сегодня стояла задача номер один – перемыть окна в особняке, количество которых даже сосчитать не удалось, Арина, как ни пыталась, каждый раз сбивалась, в итоге плюнула на это бессмысленное занятие. Более того, за беготней позабыла и о Марке, и о своем воистину дьявольском плане. А вот Марк о ней не забыл. Дракон еще вчера приезжал и был крайне раздосадован новостью о том, что родители уехали, а горничных отменили.

– Мама, – поспешил обнять Ирит, – как поездка? Горы на месте?

– Ох, сынок. Горы восхитительны, – прикрыла глаза. Подобные вылазки на природу ее всегда бодрили, все-таки одно дело парить над городом, совсем другое – над заснеженными гигантами, дышать разряженным воздухом, а потом медитировать, сидя на какой-нибудь отвесной скале.

– Отец в таком же восторге?

– Не совсем. Спину бедолага потянул, когда делал мертвую петлю. Представляешь?

– Понятно, решил молодость вспомнить.

– Жаль, тебя с нами не было. А помнишь, когда-то мы ездили все вместе, летали наперегонки, весело было. Надеюсь, хоть с внуками полетаем.

– Обязательно, – поцеловал ее в голову.

– А ты что-то зачастил. Раньше все вопросы по телефону решал.

– Взрослею, наверно. Я привез отчеты по одной из проверок. Хотел бы обсудить. Папа ведь там в сознании?

– Типун тебе на язык. Иди уже, он у себя в кабинете.

И только Марк скрылся, как в гостиную зашла Арина.

– Нет, нет, нет, – закачала головой хозяйка, глядя на то, как горничная идет к окну, – начинайте мыть с верхнего этажа. Ко мне скоро придут подруги, мы хотим отдыхать в покое.

– Да, Ирит Лемановна, – вот и славно. На первом этаже самые большие окна и возни с ними больше.

А когда Арина ступила на лестницу, уловила знакомый горьковатый аромат. Неужели он здесь? Или все-таки почудилось? И не дожидаясь возможного врага, помчалась на самый верхний этаж – мансардный. Там расположилась еще одна библиотека, куда уютнее той, которую девушка видела на втором этаже. Здесь книжные полки шли под самую крышу, по центру мансарды лежал большой круглый и нереально мягкий ковер, вокруг которого выстроились кресла-мешки и несколько кушеток, обтянутых кожей. Конечно же, здесь было много растений, в основном флорариумы, а на книжном столике, что стоял у одной из кушеток, красовался левитирующий бонсай, он медленно вращался вокруг своей оси. Такого чуда Арина еще не встречала.

– Обалдеть, – подошла к деревцу и так засмотрелась, что не почувствовала приближения вражеских войск с тыла.

– Ну, привет, – раздалось негромко, однако Арина все равно ойкнула и чуть не опрокинула ведро с водой, которое принесла с собой. – Я за ответом пришел.

– Да, я уж поняла, – выпрямилась, машинально отряхнула подол, – и с радостью дам ответ, но не сейчас.

– А когда? После работы по пути домой?

– Нет, что вы. Приходите в нашу комнату к шести, там и поговорим. Сейчас слишком много работы и мне очень хотелось бы выполнить ее качественно, не отвлекаясь на слезы о своей горькой судьбе.

– Даже так, – усмехнулся.

Эта крошка определенно ему по вкусу, не робеет, за словом в карман не лезет. В личном деле написано, что ей восемнадцать, а на вид так вообще, будто все шестнадцать – миниатюрная, с мелкими чертами лица, еще этот хвостик, затянутый разноцветными резинками. Но глаза большие и очень выразительные. Они у нее серо-голубые с неяркой желтизной у зрачка. А еще четко очерченные скулы, переходящие в длинную шею. Подобные типажи его всегда влекли.

– Хорошо. После так после. Но учти, вздумаешь слинять…

– От дракона ведь не убежишь, верно? – глянула на него с прищуром, чем в очередной раз обезоружила.

– Верно.

– Тогда и нет смысла пытаться. Я буду там, где договорились. Обещаю.

– Ладно.

Хотелось Марку верить, что в шесть вечера его встретят не какой-нибудь шваброй по лбу. Да и плевать, пусть даже шваброй, сегодня он в любом случае останется победителем. Девчонка согласится! Дожидаться положенного часа Вайнер младший отправился на задний двор, где к нему присоединилась Ирит.

– Поговорил с отцом?

– Да, – сел в подвесное кресло. – Вопрос улажен, – затем помолчал с минуту и добавил. – Давно я тут не был, – окинул взором сад, утопающий в разносортных кустах, цветах, раскидистых деревьях, по которым сновали белки-летяги.

– У тебя все в порядке? Последние дни ты какой-то не такой. И эти частые визиты.

– Мешаю? – усмехнулся.

– Что ты! Нет, конечно. Просто на тебя не похоже.

– Может быть, я элементарно поскучал по родовому гнезду.

– Никогда не замечала за тобой столь выраженной сентиментальности, – опустилась в такое же кресло.

– Скажи, а отец не мог добиться сотрудничества с Гефесом, не впутывая в это меня?

– Ах, вот в чем дело. Ясно. Тебе не понравилась Кармина?

– Мне не понравилась идея женить меня из соображений выгоды. Я-то думал, вы придерживаетесь иных взглядов, и вмешиваться в судьбу своего единственного сына не будете.

– Дорогой, наш автохолдинг сейчас переживает не лучшие времена. Ты же знаешь, на рынке появилось сразу два серьезных конкурента. В том году нам пришлось существенно сократить штат сотрудников, в этом закрыть две линии сборки, к концу года не исключена полная остановка одного из заводов на севере.