Чтение онлайн

— Это тебе для безопасности, — пояснил родственник.

Девушка поблагодарила заботливого дядю и поцеловала мужчину в щеку, огрубевшую от солнца. Боб строго-настрого запретил племяннице покидать приделы своей, в меру безопасной, комнаты, пока все не уляжется. Он достал рацию из того же нагрудного кармана комбинезона и положил ее на дамский столик — рядом с кроватью.

— Если тебе что-то понадобится, просто дай знать, и я все сделаю. Ок?

— Ок! — ответила Дрю.

— Со дня на день прибудет грузовое судно, и ты сможешь убраться с этого проклятого острова.

Дрю согласно кивнула головой.

Тревога как-то отступила, пока родной человек находился рядом, но стоило Бобу уйти, как из памяти девушки, словно из пушки снаряд, вылетел комок отвратительных воспоминаний.

В дверь Грэга постучали. Он, заканчивая бриться, быстро умылся и вытер лицо. Накинув рубашку, подошел к двери и, повернув затвор, открыл ее. На пороге стояла извечная парочка в лице Джима и Рассела. Впустив товарищей внутрь, Блоу принялся второпях застегивать пуговицы, оставив две из них свободными у воротника.

Грэг, накидывая фирменную ветровку от компании «Шимеринг стоун», подался поближе к Джиму.

— Ты так и не потрудился дать мне объяснение по поводу Марвина.

— Сейчас сам все увидишь. Хиггентс расскажет о своих открытиях, а тебе лучше бы рассказать ему про тех пауков.

Грэг пожал плечами и в знак согласия кивнул головой.

Рассел, увидев на столике гермопакет, с синим веществом внутри, поднял его перед собой.

— Что это за гадость у тебя тут лежит?

— Поосторожней с этим!.. — предостерег товарища мужчина. — Мы нашли эту гадость в пещере. Это паучьи коконы.

Грэг заметил на лице Рассела легкий испуг. Он, трясущейся рукой, медленно положил мешочек на стол и отошел в сторону, а Блоу, приблизившись, небрежно схватил гермопакет и положил его в карман ветровки.

— Ты думаешь, это хорошая идея, притащить ее сюда? — спросил Рассел.

Грэг резко повернулся и одарил приятеля жестким взглядом.

— Невинные люди погибли из-за этой гадости, — твердо произнес Блоу, четко обозначая свое намерение. — Я взял ее для исследований. Пойдемте! Отведите меня уже к этому Хиггентсу, у меня есть для него презент, — сказал Грэг, указывая пальцем на вакуумный мешочек, ежесекундно вынутый из кармана и поднятый перед собой.

— Ты куда? Нам не в ту сторону, — уже в коридоре крикнул Джим отдаляющемуся Грэгу.

Блоу, ускоряя шаг, в ответ выкрикнул озадачившимся приятелям:

— Ждите меня на выходе. Я забегу к Дрю за листком — с серым налетом, о котором рассказывал.

Джим взглянул на Рассела.

— Что ж, наверное, он сам знает, что делает!

Внезапно для самого себя, Грэг уже стоял напротив двери комнаты Дрю. Он тихонько постучал и прислушался. Ожидаемых шагов не последовало. Тогда Блоу постучал значительно громче и продолжительнее. В комнате появились признаки присутствия человека, встающего с кровати. Наконец, Грэгу открыли. Прямо перед ним стояла, чуть улыбающаяся, Дрю с заспанным личиком.

Девушка пригласила мужчину войти.

— Извини, что потревожил, — начал оправдываться Г рэг. — Мы с Джимом и Расселом собираемся в лабораторию. Я зашел к тебе, чтобы взять тот листок — из леса.

— Его у меня нет, сказала девушка. Я бросила его по пути сюда, ссылаясь на то, что у тебя был свежий экземпляр вещества.

Грэг удовлетворенно улыбнулся.

— Так даже лучше. Главное, чтобы его не было рядом с тобой.

Собираясь уходить, Блоу случайно заметил, стоявший у входной двери, портативный прожектор.

— А это как тут появилось? — спросил он.

— Дядина забота! — улыбнулась Дрю.

Мужчина пожелал девушке приятных снов и удалился.

У выхода из главного комплекса, как и было условлено, его ждали, теряющие всякое терпение, Джим с Расселом. Наконец воссоединившись, все трое отправились в сторону здания лаборатории. Свежий воздух, в ночи, мгновенно вызвал неприятные воспоминания в голове Грэга.

— Поскорей бы дойти, — сказал он. — В последнее время я стал себя как-то неуютно чувствовать на открытом пространстве.

— Уже недалеко, — успокоил приятеля Джим.

Через пару метров, троица взяла немного вправо, неподалеку показалось продолговатое, кирпичное сооружение. Когда они оказались внутри, Грэга весьма удивил необычно длинный и узкий коридор, упирающийся в свежевыкрашенную дверь, белого цвета.

— Сначала проверим его кабинет. Может быть, он там.

Догадка Джима оказалась верной. Низкорослый старикашка сидел за столом на своем вращающемся стуле и пристально вглядывался в фонарь, светящий напротив его окна, закрепленный на одном из столбов сетчатого ограждения.

Хирург неуклюже развернулся на звук открывающейся двери. Завидев гостей, он сразу словно ожил, а в глазах его засверкали блики непреложного разума.

— Я сегодня уже никого не ждал, — радостно проговорил старик, убирая со стола бутылку коньяка.

— Мы заметили, — насмешливо сказал Рассел.

— Оо-о я вижу, вы привели с собой друга?! Будем знакомы! — Старичок протянул мужчине руку. — Меня зовут Хиггентс, доктор Хиггентс. Я хирург.

Грэг пожал пухлую ладонь старичка.

— Меня зовут Грэг. Я сегодня вернулся из экспедиции и у меня для вас кое-что есть.

Блоу достал из кармана гермопакет и положил его на стол перед Хиггентсом.

— Мм-м, очень интересно, похоже на то вещество, которое я вынул из Марвина.

Грэг, повернув голову, уставился на друзей. Джим, подтвердив догадку Блоу, кивнул головой.

— Позвольте узнать, — гипнотически спросил доктор, — где вы их раздобыли?

— Эта долгая история, — ответил Грэг.

Хиггентс встал и, обойдя свой рабочий, заваленный документами стол, взял Грэга за руку и, указывая на одно из кресел, попросил присесть. Джим с Расселом тоже устроились в креслах, ожидая продолжительной беседы.

Рассказывая историю, случившуюся с ним и его спутниками, Грэг не упускал не малейшего момента. И чем дальше устремлялся рассказ, тем выше, от удивления, поднимались седые брови старичка. Закончив свою историю, Грэг ознаменовал ее последней фразой: — Алмазов мы там так и не нашли.

Примерно в течение двух минут, в кабинете Хиггентса можно было услышать только тиканье стрелочных часов, стоявших на столе. Мысли в головах присутствующих кружились в безграничном пространстве, но даже там они скопились настолько, что стали цепляться друг за друга, вызывая мерзкое чувство раздражения.