Чтение онлайн

Он просто кивает, но не предлагает каких-либо вариантов. После нескольких минут неловкого молчания Джулиан берёт меня за обе руки. Его искрящиеся глаза изучают мои. Откашлявшись, он говорит:

— Я хотел бы кое-что предложить.

Лина, в последний раз, когда он сделал тебе предложение, ты ушла из его дома с разбитым сердцем, выглядя как ночная бабочка.

— Один месяц. Один месяц, когда мы будем полностью одни.

— Что? — спрашиваю я.

— Я хочу, чтобы мы проводили больше времени вместе, пока оба в городе.

— Больше?

— Да, больше.

Я делаю короткую паузу, подыскивая нужные слова.

— Джулиан, я не знаю, что у меня с Эндрю. У нас с ним общая история.

— Эндрю? Между вами всё кончено.

— Да, мы расстались. Но я не знаю. Я всё ещё привыкаю к одиночеству, — я делаю паузу. — До тебя он был всем, что я когда-либо знала. И ты не заводишь отношения. То, что ты хочешь, временно, —выдыхаю я, прежде чем продолжить: — Я удивлена, что какая-то часть меня хочет принять твоё предложение… но ты такой… такой сложный. Засранец.

— Прошу прощения?

— Я сказала, что ты засранец. — Моё признание или, вернее, моё смелое заявление удивляет его. Он наклоняет голову и поднимает бровь.

Я поднимаю указательный палец.

— Да, действительно, засранец! Ты бросил меня после того, как мы занимались любовью. Ты оставил меня одну в своём собственном доме с запиской. Запиской. Было бы лучше, если бы ты остался и просто сказали: «Было весело, но, пожалуйста, уходи». Ты знаешь, как я была унижена, обнаружив Мисс Пендлтон на кухне? Я была практически голой, когда искал тебя. Мне было больно думать, что я такая плохая любовница, что ты не можешь иметь дело со мной лично. Хочешь верь, хочешь нет, но это было гораздо больнее, чем расстаться с человеком, с которым я была помолвлена.

— Мне так жаль, детка, — мягко говорит Джулиан.

— Не «деткай» мне. — Чёрт бы его побрал, мне нравится, когда он называет меня «деткой».

Джулиан притягивает меня к себе, и я не могу удержаться, чтобы не прижаться ближе к нему. Будь сильной, Лина! Теперь моя голова покоится на его плече. О, чёрт возьми! Когда я вдыхаю его запах, мои мысли блуждают в особом месте. Я ничего не могу поделать, но упиваюсь его теплом, когда он продолжает:

— Последнее, что я хотел сделать, это причинить тебе боль. Мне нужно было ехать в Лондон, и я тоже испугался.

Я быстро отстраняюсь, увеличивая расстояние между нами.

— То есть ты уехал в Лондон, даже не поцеловав меня на прощание? И ты испугался? Ты понимаешь, как поступил со мной несколько недель назад? И тот факт, что я позволила этому, — говорю я, указывая между нами, — случиться снова…

Джулиан перебивает:

— Несколько раз, замечу.

Когда его глаза встречаются с моими, я удивляюсь, проливая слезу. Подушечкой большого пальца он стирает её с моего лица.

— Дорогая, мне так жаль. Моему поведению нет оправдания. Поездка в Лондон была неизбежна. — Проходит минута молчания. — Я также хочу, чтобы ты знала, что я растерялся. Я никогда прежде не испытывал такой близости к кому-либо, как в ту ночь с тобой. И…

— И? — спрашиваю я.

— И я не могу забыть то желание, — он сжимает губы, прежде чем продолжить: — та страсть между нами неописуема. Я изо всех сил стараюсь не целовать тебя каждый раз, когда ты входишь в комнату. И когда мы не вместе, я могу думать только о тебе. Я знаю, что ты заслуживаешь гораздо большего, чем то, что я предлагаю. — Он изучает моё лицо, прежде чем снова заговорить: — Один месяц. Я хочу, чтобы мы были любовниками. — Он на мгновение закрывает глаза, прежде чем признаться: — и ты тоже только что ушла от Эндрю. Давай просто наслаждаться этим месяцем вместе.

Не.

Заводись.

Должна ли я чувствовать себя оскорблённой?

Девочка по вызову на месяц.

Я чувствую себя опустошённой.

Чего именно я хочу?

Ты хочешь чувствовать себя живой.

Джулиан прав. Я только что покончила с долгосрочными отношениями, единственными отношениями, которые у меня когда-либо были. Я ушла от хорошего человека, который хотел быть моим навсегда, но перестал желать меня. Он забыл, что у него есть я. А мужчина, стоящий передо мной, не предлагает ничего, кроме длительной связи на одну ночь. Связи на один месяц. Ничего больше. Разве я не заслуживаю большего? Хочу ли я большего? Хочу ли я так быстро прыгнуть в другие отношения?

Прервав мои размышления, он продолжает, не подозревая о моей внутренней борьбе.

— Если ты когда-нибудь решишь разорвать наше соглашение, я буду уважать это. Думай об этом как о романтической интерлюдии. 

— А что насчёт твоих подружек?

О, боже мой. Я действительно рассматриваю его предложение. Женщина, которая годами ждала, чтобы потерять девственность со своим школьным возлюбленным, может стать девочкой по вызову Джулиана Кейна.

Девочкой. По. Вызову.

— Я уже говорил тебе, что у меня нет подружек.

— А Шира? — меня тошнит от одной мысли об этой суке.

— Только мы, Лина. Никого третьего. — Он невозмутим.

Обрушивается реальность.

— Джулиан, мне нужно, чтобы ты был честен со мной. Неужели я тоже стала одной из твоих женщин? Той, которую ты трахаешь время от времени? Неужели я для тебя всего лишь тело, согревающее постель? — я уставилась в пол, не в силах посмотреть на него.

Конечно, ты права, Лина. Ты просто друг детства, которого он трахает.

Я чувствую себя дешёвкой. Ты должна просто уйти и сохранить свою гордость нетронутой.

Обхватив мой подбородок, Джулиан заставляет меня посмотреть на него.

— Прости, если я заставил тебя так себя чувствовать. Ничего такого я не имел в виду. Эта договорённость для меня в новинку, и я хочу попытаться с тобой. И если ты согласишься, мы будем любовниками до тех пор, пока не разойдёмся в разные стороны. Ты мне не безразлична. И несмотря ни на что, мы всегда будем друзьями. Я обещаю больше не убегать.

Не подружка.

Не просто женщина, с которой он спит время от времени, а любовница на короткое время.

В чём же разница?

— Быть с кем-то одним для меня в новинку. Я не буду делить тебя, Лина.

— У тебя никогда не было таких отношений? — эта мысль беспокоит меня.

— Никогда. И что ещё важнее, ты единственная женщина, с которой я провёл ночь. Единственная женщина, которая когда-либо будет спать в моей постели.

— А я-то думала, что мне пришлось нелегко.

— Я никогда не был в таком положении, когда хотел бы быть с одним человек. — Ему обязательно было напоминать мне об этом? — Я никогда раньше не хотел заводить романы с женщинами. Я даже не знаю, с чего начать. Но я хочу попытаться с тобой.