Чтение онлайн

***

Вален собрался помочь принцу в снаряжении, которого у него самого было выше крыши. Маг часто путешествовал, как по заданиям гильдии, так и по своим личным нуждам. По разным углам его комнаты было распихано множество артефактов, и часть из них в будущем потребуются Натану.

Маг отошел к речке и, напитав заклинание, переместился к себе домой. Не успел он ступить и шагу, как его тело сковала судорога.

– Здравствуй, Вален Локкин! У меня есть к тебе маленький вопрос.
– Раздался спокойный голос человека, сидящего за столом, и одетого во все белое. На скатерти стояло блюдце с гроздью винограда. Вален скосил глаза в сторону выхода - там находилась пара церковников с усталыми непроницаемыми лицами. "Хорошо, что легкие и голова двигаются" - Отстраненно подумал маг.
– "Пока нужен живым и при сознании".

– Было бы намного удобней отвечать еще и жестами!
– Раздраженно сказал волшебник. Его застали врасплох, но он быстро оправился.

– Меня удовлетворит простая фраза!
– Улыбнулся Олаф. Он чувствовал себя хозяином положения и в этом его ошибка.
– Где принц?

Дальнейший переговоры были бы бесполезной тратой времени для Валена. Он понял - королевский маг уже точно знает о его связи с Натаном.

Хотя он не рассчитывал, что так быстро отследят дорожку наследника, но всегда был готов к подобным неожиданностям. Уроки границы с Астором не прошли бесследно.

Чародей послал мысленный приказ артефакту в его волосах, одно из заложенных там плетений откликнулось. Вален мгновенно исчез.

***

В оставшейся комнате Олаф метнул испепеляющий взгляд в сторону служителей Асора.

– Он ушел непосредственно через Астрал.
– Растеряно произнес один из них.

– Хм, интересно!
– Гнев Олафа куда-то улетучился, заменившись жаждой исследований.

***

Вален стоял около избы и пытался заставить свое тело подчиниться. Все его усилия заканчивались крахом. Он хотел поскорее избавиться от подобных оков, они вызывали в волшебнике чувство беспомощности и страха. Перепробовав все доступные методы, волшебник решил войти в транс и изучить наложенное Олафом на него плетение. Это занятие могло затянуться надолго, но маг рискнул.

Он уже продолжительное время изучал свой организм, и когда ему стало казаться, что разгадка близка, его сосредоточенность нарушили. Чародей открыл глаза и увидел Скара, бесстыдно тыкающего пальцем его в щеку.

– Вален. А Вален. Это что волшебство такое?
– Спросил парень и ущипнул мага за бицепс.

– Скар, тебе не говорили о том, что ты появляешься не вовремя!
– Простонал волшебник.

– Постоянно.
– Отстраненно произнес мальчик, наблюдая за неподвижной фигурой.
– Особенно дядя. Вечно он недоволен... Слушай, Вален, это тебя враг заколдовал?

– Да враг...

– Круто!

– А теперь не мешай!
– Маг закрыл веки, но через некоторое время приоткрыл, проверить, не учинит ли снова что-нибудь малец. Однако тот бесшумно скрылся с поля зрения. Наверняка побежал за Сикарой. Чародей удовлетворенный отстранился от внешнего мира и начал медитировать.

Прошло немного времени, и он понял, как атака Олафа прошла его защиту. Белая ворона, как за глаза называли в гильдии любимца короля, не напитывал плетение энергией, а просто прикрепил его к жертве. Та сама его питала своими нервными импульсами, поступающими из мозга. Его собственная защита останавливала энергию, а не само пустое плетении. Валена поразила простота и элегантность данного заклинания. Оно состояло из двух частей: одна поглощала самые незначительные импульсы, а другая трансформировала их и направляла в нужные мышцы. Почему же оно не разрушилось при достижении цели - плетение без подпитки энергией может существовать только в уме мага-создателя.

Вален силой воли перекрыл доступ заклятия к источникам нервных импульсов и, просуществовав недолгое время, чужое волшебство потеряло стабильность и развеялось.

Волшебник открыл глаза и обнаружил себя в окружении малолетних мальчиков и девочек. Перед ним стоял гордый Скар и, с видом профессора перед аудиторией полной студентов, объяснял:

– А теперь он, по-видимому, победил чужое заклинание и может двигаться.

Дети отошли чуть дальше, а изучаемый экземпляр от такой наглости опешил, выпятив глаза. Скар меж тем продолжал:

– Вален, а ты не мог бы показать это заклятие на...
– Он огляделся и радостно продолжил.
– На Линасе!

Увидев нужного человека, мальчик, не дожидаясь от того добровольного подчинения, потянул его к магу. Жертва, упираясь ногами, истерично вскрикнула:

– Почему я? Вот Магуль пускай! Он же говорил, что один раз камень поднял силой мысли! С ним-то точно ничего не случится!

– Кто говорил??? Я говорил??? Я ничего не говорил!
– Забился тот загнанным зверем, отходя вглубь кружка.

– Так, ТИХО!
– Крикнул сердито волшебник.

– Ну, Вален, хотя бы чуть-чуть!
– Взмолился Скар, проигнорировав грозный вид чародея.

Маг понимал, что сын племянника сидит у него на шее и, дрыгая ножками, периодически заезжает сандалией в нос. Но поделать ничего не мог. Смотря на Скара, он забывал все обвиняющие слова.

Чародей наспех сплел иллюзию и напитал ее энергией. В воздухе, вместе с общим вздохом восхищения, повисли обрывистые утесы над синим океаном у подножья. Подсознание волшебника в полной точности воспроизвело вид с недостроенной Четвертой Южной башни и детвору это впечатлило.

Он секунды три полюбовался на прыгающую, в попытках достать руками парящее видение, кучку детей и направился к избе, из которой уже смотрела на это действо Сикара.

Сейчас, разминая затекшее тело, он с отличительной ясностью понял, что ушел от самого сильного мага королевства, и его охватило чувство радости. Оно не заглушалось даже преследованием, которое наверняка организует за ним гильдия.

Волшебник подошел к улыбающейся женщине и хмыкнул:

– Может и тебе иллюзию показать, раз уж я заделался в циркачи.

– Может... Но позже!
– Со смешинкой ответила хозяйка.

– Взял за чем мотался?
– Спросила она, заходя в избу.

– Знаешь, Сикара, хотел забрать пару артефактов, а когда прыгнул в квартиру, единственное мое желание было поскорее унести хотя бы свои ноги!
– Он решил рассказать Сикаре обо всем. Теперь появилась реальная угроза появления здесь шпионов Олафа. Вален никогда не трепался о родственниках, это и не принято в круге гильдийных - рассказывать о "той" жизни, жизни до открытия Силы. А перестраховка никогда не лишняя, недавно он в этом наглядно убедился.

– О чем ты?
– Настороженно спросила хозяйка, останавливаясь и захлопывая дверь в кухню, которую успела только приоткрыть.

– Пойдем лучше присядем, нам предстоит обсудить важные вещи.
– Попросил волшебник.

***

Он поведал ей о встрече с Олафом, последующем бегстве и Сикара задала свой первый вопрос:

– Этот спящий юноша, он как-то причастен к этой истории?
– С нажимом, сверля мага взглядом.

– Это...
– Маг напрягся.
– Принц, единственный оставшийся в живых Гросстаммен.