Чтение онлайн

Алексу потребовалось два часа, чтобы осмотреть логово главного культиста — и он все-таки нашел то, что искал. Старенький планшет со значком погрызенного фрукта — такие устройства выпускала корпорация "Гарбл" для продажи в слаборазвитых мирах. Судя по маркировке, этот экземпляр был выпущен больше восьмидесяти лет назад. К счастью, устройство имело порт для подключения.

Проведя рукой по потертой грани, землянин подключился к находке и ознакомился с содержанием. Пролистав несколько первых и последних записей, он понял, что попало ему в руки. Закончив копирование всей имеющейся информации в хранилище нейросети, он активировал наплечную плазменную пушку "Дил-24Т" и уничтожил дневник главы Церкви Чистоты.

Кроме дорогой развлекательной системы и двух сотен кристаллов с записями, ничего заслуживающего внимания не нашлось. Оружия тоже — да и зачем оно тому, кто может из своей конуры контролировать все, что происходит на планете?

Прежде чем покинуть верхний этаж, землянин вызвал Адиль, собираясь проверить одну теорию. Женщина спокойно положила руки на невзрачную колонну, с недоумением уставившись на избранного Зияддином.

— Ты ничего не чувствуешь? Не возникает желания… хм… стать светом, например?

— Ты употреблял ринни? — женщина удивленно покачала головой.

— Нет-нет! — облегченно выдохнул Алекс. — Наркотики — не наши методы!

Адиль пробурчала что-то невразумительное, вернувшись к осмотру помещений. Землянин же отправился на два уровня ниже — там располагалось помещение, забитое стеллажами с черепками и ржавыми кусочками металлолома. Воспользовавшись шпагой, он решительно вскрыл стены, обнаружив за одной из них хранилище ценностей. "Протыкатель Илгуса" без труда справился с закрытой массивной створкой, и Алекс восхищенно присвистнул — похоже, ему достался главный приз.

В центре помещения стояла трехметровая штуковина, сильно смахивающая на новогоднюю елку — только изготовлена она была из проволоки золотистого цвета. В узлах сложной пространственной конструкции располагались артефакты — спиральки, завитушки, шарики и прочие блестящие и переливающиеся разными цветами игрушки. Землянин примерно прикинул — всего тут имелось около сотни предметов, оставленных давно исчезнувшей сверхцивилизацией. Активировав режим записи нейросети, он несколько раз обошел сооружение, фиксируя все детали.

Затем принялся снимать артефакты и складывать их в два контейнера с перегородками, что нашлись здесь же. Один из них был наполовину заполнен кривоватыми цилиндриками, по поверхности которых плыли цветные разводы. Этих предметов размером с палец тут нашлось ровно сто тридцать два — каждый такой стоил как минимум полмиллиона. Они предположительно являлись аналогом хранилищ информации.

Назначение некоторых было хорошо известно — он обнаружил десяток уже знакомых переливающихся цветом гвоздиков, немного отличающихся друг от друга размерами. Шесть одинаковых штуковин, похожих на морские звезды. Два десятка маленьких спиралевидных образований и одну такую же большую, смахивающую на раздавленную ракушку зеленоватого цвета. Найдя ее в каталоге, Алекс разочарованно хмыкнул — эта оценивалась в двадцать шесть миллионов. А похожую, но только желтую, были готовы купить за двести пятьдесят лимонов.

Остальные предметы ценности особо не представляли — за исключением двух. Средний источник в виде чуть сплюснутого шарика размером с кулак мог обеспечить энергией крейсер. Конечно, при наличии специального переходника термоса. К которому подключались энергошины, позволяющие использовать артефакт вместо реактора.

На вершине стойки располагался толстый бублик размером с голову. Из него торчала стеклянистая загогулина — похожей угрожал старикан-культист. Только эта была настоящей — в глубине артефакта что-то пульсировало. Ничего подобного в каталоге не нашлось.

Бублик оказался Большим ключом. Он еле заметно вибрировал в руке, а по его поверхности бегали крошечные искорки. Алекс ожидал, что сущность, поселившаяся у него в голове, обрадуется коллеге, однако ничего подобного не произошло. Похоже, после того, что Алекс учинил на станции, личинке Древнего требовался продолжительный отдых. Ну, или массовые жертвоприношения — так считал покойный Заккалон.

Остальные предметы особой ценности не представляли — несколько грибочков, горошинок и завитушек — стоили они недорого и попадались часто. Также в хранилище нашелся контейнер с тремя устройствами в виде коробочек — такие использовались негуманоидами и людьми, не имеющими нейросетей, для доступа к банковской системе Содружества. Никаких паролей устройства не запрашивали, поэтому Алекс быстро перегнал на корпоративный счет шестьдесят восемь с половиной миллионов. Закончив с ценностями, довольный землянин скомандовал паре роботов не выпускать контейнеры из лапок, а третий поволок стойку в виде елки.

Отправив последнего железного работника утащить саму колонну, которая как-то фокусировала излучение всей этой коллекции побрякушек, Алекс вернулся с найденным добром на крейсер в компании своей ошо. Он сразу же поднял его в воздух, направившись к "Мамонту", оставив бойцов и райкершу ковыряться в оставшемся имуществе.

Алекс многозначительно улыбался, пока два десятка его дроидов заменяли расплавленные энергошины. Старейшие кланов посетили важный объект, бормоча про пророчество, которое наконец осуществилось. Способ, с помощью которого Разрушитель получил доступ к боевой станции, остался для остальных тайной. Выполнив простой ремонт, землянин заменил управляющий кластером искин двадцатого класса на один из тех, что обнаружился в логове культистов.

Теперь система Ирши-42 снова получила свое исконное имя, хотя Адиль намекала, что неплохо бы обозвать ее Цитаделью Зияддина или Домом Избранного. Алекс выгреб со станции все, что смог — две сотни хакданских тяжелых истребителей "Эриш" и сто шестьдесят боевых дроидов "Нилт" четвертого поколения производства федерации Нивэй.

Буксиры переместили гигантское яйцо на новую позицию. Теперь боевая станция контролировала всю систему — командный центр сохранил подключение к шести сотням автоматических разведстанций. Захваченную малую станцию подвесили на место старой — столицу предполагалось сохранить. Конечно после того, как дроиды уберут все следы предыдущих хозяев. Кланы обживали новый дом, постепенно избавляясь от ненужных жильцов.

Четыре корабля корпорации "Канис" находились на стационарной орбите над небольшим островом — пока Алекс ограничился тем, что вывез всех специалистов. Они заняли добывающую станцию, где продолжалась работа. Инженеры ковыряли остов одного из арварских линкоров, у которого более-менее сохранилась кормовая часть. Рядом ждал своей очереди потрепанный тяжелый крейсер родом из империи чернокожих рабовладельцев.

С момента победы прошло двадцать дней, а инвентаризация добычи продолжалась. Вместительные трюмы "Мамонта" заполнялись подобранными истребителями и ценностями. А их нашлось достаточно — из логова культистов вывезли оборудование и два десятка мощных реакторов, которые питали все это добро. Особо порадовал кластер из шести искинов двадцатого класса — землянин сдержал свое обещание, данное Франсин, установив его на борту флагмана.

Что делать с жителями поселения, он пока не решил — по последней переписи культистов там насчитывалось чуть больше, чем семьдесят две тысячи. Рисс с командой бойцов пока успел проверить треть — однако одаренных среди них не имелось.

И только один человек знал, почему. Результаты обследования тел его не удивили — землянин уже все понял, изучив записи покойного главы Церкви Чистоты. История взлета и падения ученого, который взял новое имя, порвав со своим прошлым, не выходила у Алекса из головы.