Чтение онлайн

Парень неловко улыбнулся и пожал плечами:

— Я тренировался создавать ложные цели. Смысл именно в том, чтобы мутанты на них реагировали и бежали за ними.

— У тебя хорошо получилось, — кивнула Алина.

Искра заметила, что её бокал опустел и взяла бутылку, но в ней тоже ничего не осталось.

— Эй, Гоша! — крикнула она мутанту, но тут же повернулась к Олесе. — Малая, скомандуй своему зомби-дворецкому, пусть принесёт ещё бутылочку. Вон ту, с жёлтой этикеткой.

Олеся, немного стушевавшись под всеобщими взглядами, кивнула и повернулась к мутанту.

— Гоша, — сказала она, указывая пальцем. — Принеси, пожалуйста, вон ту бутылку.

Мутант медленно поднялся. Его движения оставались всё такими же ломаными, но он точно понял приказ. Подошёл к стеллажу, нашёл нужную бутылку и, держа её двумя руками, как величайшую драгоценность, принёс и поставил на стол перед Олесей.

— ВОСТОРГ! — взвизгнула Искра и забрала бутылку. — Это потрясающе! Я же говорила! Олеся, ты моё сокровище! Мы с тобой такое тут устроим!

Вера бросила на них взгляд, полный невыразимой скорби.

— А… может, вы всё же расскажете про инопланетянина, — как бы невзначай поинтересовалась Алина. — Всё же это не самое обычное событие.

— Ой, да вполне обычное, — отмахнулась Искра. — Сейчас вокруг такое творится, что уж такой мелочи точно удивляться не стоит.

— А какой он был? — тут же спросила Олеся.

— Высокий, худой, четыре руки. С жёлтыми глазами и синими узорами на морде, — ответила Искра, наливая себе в бокал ещё. — Звать Зуур-Таллан. Сидел себе в архиве, книжки читал. Точнее, не читал, а всасывал инфу прямо через ладонь. Представляешь, какая экономия времени?

— Я тоже так хочу! — восхитилась девочка. — Ух! Если бы у меня в школе такой навык был!

— Не переживай, мелкая, — прыснула Искра. — В школу тебе больше ходить не надо. Считай, пожизненные каникулы!

Девочка обрадовалась, а вот Алина и Вера посмотрели на Искру с немым укором, но предпочли вслух ничего не говорить. И правильно. Сейчас у нас курсы выживания в новом чудесном мире, определённо не до организации начальной школы для единственной ученицы.

— Ну а что этот инопланетянин говорил? — вернула разговор к теме Алина.

— Да всякое говорил, — хохотнул Борис. — Вежливый такой, зараза. Аборигенами нас называл.

— Он торговец, — добавил я, открывая банку с тушёнкой. — Носитель Системы, как и мы. Только уровень у него сорок седьмой.

В погребе наступила тишина.

— Сорок… седьмой? — переспросил Медведь. — Ни хрена себе! Это ж он Гнилозуба этого мог бы одной левой…

— Мог бы, — кивнул я. — Но не стал. Сказал, это вредит бизнесу. Он не воюет. Просто собирает ценности из умирающих миров и продаёт их в процветающих.

Лицо Алины дрогнуло. Она подняла на меня глаза, и в них я увидел не только интерес, а глубочайшее, почти религиозное потрясение.

— Получается он… — девушка облизала губы, пытаясь подобрать слова. — Иномирный… барыга?

Искра рассмеялась и даже хлопнула в ладоши:

— Так я же об этом уже говорила! Ну, когда про опыт рассказывала! Он нам для того, чтобы мы могли вступить с ним в товарно-денежные отношения, открыл буферы опыта. Кошельки. Очень полезная штука, как оказалась. Вам всем тоже нужно обзавестись.

Она вкратце рассказала про «Экстренный торговый протокол».

— То есть… опыт можно копить? И передавать? — недоверчиво спросил Фокусник.

— Именно! — подтвердила Искра, залпом осушая бокал. — Мы поэтому и апнули нашего инженера до пятнадцатого. Скинулись, так сказать, на светлое будущее.

— Значит, существует межмировая экономика, основанная на опыте, — Алина задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Логично. Опыт — это универсальный ресурс, ценность которого не зависит от конкретного мира или цивилизации.

— Похоже на то, — кивнул я. И эта мысль, простое осознание этого факта, вдруг наполнило меня такой надеждой, какой я не испытывал с самого первого дня. — Где-то там есть миры, где не нужно каждый день бороться за жизнь. Где Система — это не инструмент выживания, а часть повседневности.

— Шикарно! — прыснула Искра. — Накопим опыта, найдём этого четырёхрукого, купим у него звездолёт и улетим отсюда к чертям! Найдём себе пустую планетку, без Бесформенного и мутантов! И будем там жить! Я буду разводить кабанов на шашлыки для наших берсов, а Лёха построит нам самогонный аппарат размером с дом! Нет, лучше! Я стану императрицей Искрой Первой! А вы все — моими верными подданными! Гоша будет главным виночерпием!

— А я его увижу? Пришельца? — уточнила Олеся.

— Возможно, — кивнул я, выскребая остатки тушёнки из банки. — Он вернётся. Этот Зуур-Таллан. Я заключил с ним сделку. Кристалл тридцать седьмого уровня в обмен на «Эликсир Быстрой Езды». Он дал мне коммуникатор и придёт за своей долей.

— Ух ты! — глаза Олеси засияли. — Я познакомлюсь с настоящим инопланетянином! А он страшный?

— Скорее, высокомерный, — ответил я. — Но с ним можно иметь дело.

Я откинулся на спинку стула. Тело всё ещё было ватным, но мозг, подстёгнутый вином, едой и грандиозными перспективами, заработал с новой силой. Убийство босса тридцать седьмого уровня. Подарок. Совсем про него забыл.

— Так, тихо все, — скомандовал я. — Принимаю подарок.

Принять подарок?

Да/Нет

«Да». В тот же миг воздух над центром стола замерцал, уплотнился. Пространство исказилось, и из этого искажения с оглушительным грохотом на дубовую столешницу рухнул тяжёлый, продолговатый предмет.

БАХ! ДЗЫНЬ! ХРУСТЬ!

Стол содрогнулся. Фужеры подпрыгнули, опрокинулись. Остатки драгоценного вина выплеснулись на стол. Два бокала не выдержали и разлетелись на мелкие осколки.

— МАТЬ МОЯ! — заорала Искра, прижимая руку к сердцу. — Нельзя как-то… потише?! У меня чуть инфаркт не случился! Система, у тебя что, нет опции «бесшумная доставка»?!

Я и сам был в шоке. Обычно подарки материализовывались прямо в руках или рядом на столе. А тут… херак со всей дури! Может, Система так хочет сказать, что хорош бухать и пора выживать?

На столе, в луже вина лежал ящик. Деревянный, армейского образца, сбитый из грубых досок, с трафаретными надписями на неизвестном мне языке и металлическими стяжками.