Чтение онлайн

— А что за Барьер-то? — я решил сыграть в дурачка, чтобы выведать информацию, пока этот тип на эмоциях.

— Недоразвитые миры охраняются, как заповедники, — бросил Зуур-Таллан. — Чтобы их не трогали более сильные ребята. Если не повезёт, приходит Бесформенное, наносит удар своей энергией, Барьер истончается, происходит облучение местной живности. Мутации, хаос, технический коллапс — весь ансамбль.

Говоря это, пришелец продолжал ожесточённо тыкать в воздух и жестикулировать всеми руками. Потом резко выдохнул и потёр лоб так, что гладкая кожа заскрипела.

— Система тратит ресурсы на полное восстановление Барьера только в самых крайних случаях, — лихорадочно бормотал он, расхаживая из стороны в сторону, как зверь в клетке. — Когда угроза выходит за рамки стандартного протокола… Но полное закрытие… Это значит, что выбраться отсюда теперь будет почти невозможно!

Тут он остановился и схватился двумя руками за лысую голову.

— Моя жена… она же убьёт меня! Я обещал вернуться к ужину! Она готовит фл’аррские грибы! Они хороши только первые десять минут после приготовления! Если не успею, она оторвёт мне все четыре руки и засунет их в… кхм…

Жена? У этого существа есть жена? Картина семейной жизни инопланетного торговца, который боится опоздать домой с работы, показалась настолько абсурдной, что я едва сдержал смешок.

— И что нужно, чтобы ты смог вернуться? — спросил я, нажимая на больное место.

— Тебе-то какое дело, абориген?! — огрызнулся он. — У такого оборванца, как ты, всё равно нет и не может быть ничего подходящего. Мне нужен либо прямой прокол в пространстве, либо… либо специфический источник энергии, вроде Сферы Зари, Анурского Светоча, Эфирного Конденсатора или Осквернённого Кристалла, а они под ногами не валяются!

— Осквернённый Кристалл? — переспросил я, сохраняя на лице маску невозмутимости, хотя внутри всё всколыхнулось.

— Да! Чёрный кристалл! — раздражённо пояснил он. — Это редчайшая дрянь. Их добывают из высокоуровневой нежити. Они нестабильны, но обладают колоссальной мощностью и проводящей способностью, а частоты их вибраций… В общем, эти кристаллы пригодны для самых сложных ритуалов и для питания техномагических устройств… С его помощью я бы смог усилить свой аварийный маяк и подать сигнал бедствия в обход стандартных каналов. Запросить экстренную эвакуацию.

Я кивнул, словно принимая к сведению бесполезную для меня информацию.

— Понятно. И сколько такая игрушка стоит? — небрежно поинтересовался я.

— Стоит? — торговец истерически рассмеялся. — В десять раз дороже обычного кристалла того же уровня! Да я бы почки за него продал, если бы они у меня были! Это же…

Зуур-Таллан замолчал на полуслове. И медленно повернулся ко мне. В его жёлтых глазах разгоралось подозрение, узоры на коже тоже начали светиться ярче. Он понял, что проговорился.

— В таком случае, — взвешивая каждое слово, произнёс я, — стоимость такого кристалла существенно выше, чем то лекарство, что нужно мне.

— Да, выше, но… — начал он и снова замолчал.

Стало отчётливо слышно, как за пределами нашего силового поля шумит дождь. Я с деланным равнодушием убрал Эфириум и «Кровавый Рубин» обратно в инвентарь. А затем протянул руку, и на моей ладони материализовался другой камень.

Небольшой, угольно-чёрный, с неровными гранями. Он не светился. Наоборот, он пожирал свет вокруг себя, создавая ощущение маленькой чёрной дыры в моей руке.

Осквернённый Кристалл — Уровень 30

У Зуур-Таллана отвисла челюсть. Все четыре его руки безвольно повисли вдоль тела. Он смотрел на кристалл, как на восьмое чудо света. В его глазах плескался шок, смешанный с абсолютным неверием.

— Невозможно… — прохрипел он. — В руках… в руках оборванца из заштатного мирка… Где ты его взял?

— Где взял, там уже нет, — пожал я плечами. — Итак, торговец. У тебя есть то, что нужно мне. А у меня есть то, что нужно тебе. И, кажется, мой товар немного дороже.

— Я обменяю! — выпалил он. — Лекарство! Я отдам тебе лекарство прямо сейчас!

— Одного лекарства мало, — отрезал я, чувствуя, как сладость реванша разливается по венам. — Этот кристалл, по твоим же словам, стоит гораздо больше. Так что давай поговорим о новой сделке. Ты сказал, продал бы почки, если бы они у тебя были. Раз почек нет, посмотрим, что ещё у тебя есть в карманах.

Теперь настала его очередь потрошить свой инвентарь. Он лихорадочно вываливал передо мной какие-то странные минералы, склянки с разноцветными жидкостями, непонятные механизмы.

— Вот! Возьми! Транслятор эмоций камней, ревербератор воспоминаний, репликатор ароматов, эссенция «Безупречный вкус». Или вот, эликсир «Шёпот Глубин», даёт власть над морскими тварями. Это самое мощное, что у меня есть с собой!

Я активировал «Анализ компонентов» и бегло просматривал описания, не доверяя тем, которые торговец вывел для меня в качестве каталога. Экзотика. Занимательная, смешная, мощная. Но бесполезная для меня здесь и сейчас.

— Мне не нужны твои побрякушки, — сказал я, открывая перед ним свой интерфейс. — Мне нужно вот это.

Над моей ладонью развернулась трёхмерная голограмма гаусс-винтовки «Импульс-1». Я увеличил её, а затем вывел список требуемых компонентов. Никогда ещё не демонстрировал кому-то свой интерфейс осознанно, но всё получилось легко и непринуждённо.

— Ствольный канал из армированного диэлектрика. Комплект сверхпроводящих катушек-соленоидов. Силовой блок с накопительными конденсаторами высокой ёмкости. Блок управления стрельбой с системой синхронизации импульсов. Усиленная энергетическая батарея… — я перечислял ключевые узлы, глядя в его ошарашенное лицо. — Либо готовые детали, либо материалы, из которых я смогу их создать.

Зуур-Таллан смотрел на чертёж.

— Электромагнитный ускоритель масс… — пробормотал он. — К сожалению, у меня нет при себе ни сверхпроводников, ни диэлектриков такого класса. Я же не вожу с собой склад запчастей. Из всего этого… — он снова покопался в своём инвентаре, — … у меня есть только вот это.

Перед нами появился знакомый прибор, но отличающийся стильным дизайном.

— Усиленная энергетическая батарея. Подойдёт для твоего проекта. Больше ничего нет.

Я задумался. Получить всё и сразу не выйдет. Но я всё же собираюсь выжать из ситуации максимум.