Чтение онлайн

Я резко обернулся, осматривая окрестные крыши.

— Искра, Филин пропал, — напряжённо сказал я, заряжая новую отравленную стрелу. — Он может попытаться зайти к нам со спины, используя Скрытность. Следи за периметром.

— Поняла, — кивнула она, не отрывая взгляда от оставшихся бандитов. — Но сначала…

Она метнула огненный шар, который врезался в кинетический щит Штыря. Щит выдержал, но я заметил, как телекинетик пошатнулся от усилия.

— Его щит слабеет с каждым ударом, — заметил я. — Нужно сосредоточиться на Штыре. Без его защиты Гвоздь станет лёгкой мишенью.

Я прицелился в телекинетика и выстрелил. Стрела ударилась о щит и отскочила.

Проклятье!

Тем временем змея не собиралась отступать. Она поднималась по стене банка всё выше, её мышцы сокращались, облицовка хрустела и отваливалась. Рептилия неотвратимо приближалась к крыше, где засели бандиты. Гвоздь выпустил в неё молнию. Электрический разряд ударил в чешуйчатое тело, но, похоже, особого вреда не причинил. Шкура твари оказалась слишком прочной.

Гвоздь, увидев это, полностью переключил внимание на нового противника. Его лицо выражало смесь ярости и лёгкой паники.

— Эта тварь сейчас нас достанет! — выругался он и метнул в змею очередную молнию.

Электрический разряд ударил змею в голову, но та, похоже, уже адаптировалась к подобным атакам. Она лишь злобно зашипела и продолжила своё восхождение.

Её шкура оказалась невероятно прочной, и молнии Гвоздя наносили ей лишь незначительный урон, оставляя на чешуе небольшие обугленные пятна.

— Вот же зараза живучая, — пробормотала Искра, наблюдая за этой сценой с плохо скрываемым восхищением. — Лёш, а что, если они её убьют? Они же тогда кучу опыта получат, апнутся ещё сильнее. А если она их добьёт, то потом за нас примется. И что тогда? Мы же для неё тоже просто еда.

— Тогда будем решать проблемы по мере их поступления, — ответил я, снова прицеливаясь в Штыря. Нельзя позволять Искре отвлекаться. — А пока наша главная задача — избавиться от этих ублюдков. Сосредоточься на Штыре.

Штырь, отбиваясь от огненных шаров Искры и моих стрел, выглядел всё хуже. Его кинетический щит, который он постоянно поддерживал, становился всё слабее и прозрачнее. Похоже, мана у него на исходе, а возможности подпитаться от кристаллов нет. Хотя не факт, что сами кристаллы у этой шайки ещё остались.

Штырь тяжело дышал, его лицо бледнело всё сильнее, а на лбу выступили капли пота.

А вот у нас кристаллов хватало.

Прямо сейчас Искра достала один из инвентаря, спряталась за парапетом и сжала его в руке. Её веки сомкнулись, девушка откинула голову, а кристалл засиял. Этот свет начал стремительно растекаться по её телу, от чего на лице магички появилось блаженство.

Искра восполнила маны: 30

Восстановив силы, она продолжила обстрел. Я выждал момент, когда Штырь отвлёкся на змею, которая уже подняла голову над краем крыши, и выстрелил. Дротик, смазанный ядом, попал ему точно в плечо.

Штырь взвыл от боли и неожиданности, его щит на мгновение погас. Искра тут же воспользовалась этим, послав в него мощный огненный шар. Тот врезался телекинетику в грудь, отбрасывая его на несколько метров. Одежда на нём загорелась, и он, катаясь по крыше, пытался сбить пламя, одновременно хватаясь за раненое плечо.

— Есть! — удовлетворённо воскликнул я. — Теперь остался только Гвоздь. И Филин где-то рядом. Не расслабляйся, Искра!

Гвоздь, оставшись без прикрытия Штыря, оказался в незавидном положении. С одной стороны разъярённая гигантская змея, которая уже начала заползать на крышу и теперь медленно, но неотвратимо приближалась к нему, её пасть была широко раскрыта, обнажая ряды острых, как бритва, зубов.

С другой стороны мы с Искрой, поливающие его огнём и ядовитыми дротиками. Он оказался зажат, как в тисках.

Его молнии становились всё слабее, вспышки реже. Похоже, и у него мана не бесконечна. Он отчаянно отбивался от змеи, пытаясь удержать её на расстоянии, но та, не обращая внимания на его атаки, продолжала наступать.

— Кажется, нашему электрику скоро придёт конец, — усмехнулась Искра, готовя очередной огненный шар. Её лицо раскраснелось от возбуждения. — Жаль, что мы не увидим, как эта змеюка его сожрёт. Хотя, может, и к лучшему. Не самое приятное зрелище.

Я не разделил её оптимизма. Филин всё ещё находился где-то рядом, и это меня сильно напрягало. Этот ассасин слишком опасен, чтобы сбрасывать его со счетов. Он как заноза в заднице. Маленькая, но очень неприятная. И очень болезненная, если вовремя не вытащить.

Чуйка подсказывала, что сейчас самое время для его выхода на сцену.

Я начал медленно пятиться от края крыши, внимательно осматриваясь по сторонам. Инженерный Инструмент машинально сменил форму на короткий, но прочный топор. Хоть какое-то оружие ближнего боя. Пневматическое ружьё сейчас бесполезно. В случае внезапного появления, прицелиться не успею.

Обострившиеся за последние дни инстинкты вопили, что враг уже близко. Слишком близко. Шорох за спиной? Или это просто ветер?

И тут я почувствовал его. Резкий, леденящий холод в спине. И острую, пронзающую боль, от которой перехватило дыхание.

— А-а-аргх!

Я вскрикнул, выронив топор. Мир качнулся, перед глазами поплыли круги. Я попытался обернуться, но ноги подкосились, и я рухнул на колени. Кровь, горячая и липкая, хлынула из раны, пропитывая одежду.

Из-за моей спины выступил Филин. В его руке был зажат длинный, тонкий кинжал, с которого капала моя кровь. На его лице, скрытом тенью капюшона, играла злорадная ухмылка.

— Попался, инженер, — прошипел он почти так же ядовито, как змея. — Думал, я тебя не достану? Ты слишком увлёкся представлением. А зря.

Чёрт. Кажется, это конец.

Я чувствовал, как силы покидают меня, как сознание начинает угасать.

Дед бы сказал: «Лёха, не зевай, когда враг рядом…»

Прости, дед, кажется, я всё-таки зевнул…

Острая, жгучая боль пронзала спину. Перед глазами всё заволокло мутной плёнкой. Ноги подогнулись сами собой, и я тяжело рухнул на колени.

Часто слышал, что перед смертью люди видят всю свою жизнь, проносящуюся перед глазами, или, по крайней мере, испытывают какой-то экзистенциальный ужас. У меня же в голове была только тупая, ноющая боль и одна-единственная мысль: «Чёрт, как же не вовремя…»

— Следить надо было не только за Гвоздём, — прошипел Филин откуда-то сзади.

Я попытался обернуться, но тело слушалось плохо. Мышцы свело судорогой, а каждый вдох отдавался новой волной боли. Сквозь шум в ушах, похожий на гул высоковольтной линии, донёсся яростный крик Искры: