Чтение онлайн

— Придержи раму! — приказал Павлик сестре, — а то еще свалится и меня пополам разрежет, когда буду влезать. Я первый лезу!

И мальчик сделал попытку просунуться в раскрытое окошко головой вперед.

— Ты что? — поддерживая раму, крикнула на брата девочка. — Зачем голову суешь? Залезай вперед ногами, а вдруг там высоко!

Она, конечно, права, но очень непросто на узком карнизе, расположенном так высоко над землей, изменить позицию. Извиваясь всем телом, как змея, упершись одной рукой и одной ногой в стену дома, а оставшимися конечностями в карниз, запутавшись, где у него руки, а где ноги, Павлик наконец занял позицию вверх ногами и просунул ноги в окошко. Яночка изо всех сил поддерживала раму в поднятом положении.

— Порядок! — услышала она после мягкого шлепка голос брата, доносящийся с чердака. — Здесь невысоко, лезь головой вперед, я тебя подхвачу. Отпусти раму!

Отпустив раму, девочка поспешила нырнуть головой вперед. Рама наподдала сзади, Павлик подхватил спереди, и Яночка благополучно приземлилась на мягкий пол. Окно с легким стуком закрылось, и наступила тишина.

На старом чердаке царила полутьма. Поначалу глаза ничего не видели, но вот постепенно в серой однородности окружающего пространства стали проступать контуры отдельных предметов.

— Темновато здесь! — вполголоса осмелилась нарушить тишину девочка.

— И никакого повешенного не видать, — разочарованно подхватил Павлик.

— За столько лет никакой повешенный не сохранится! — возразила благоразумная сестра. — Остался бы только скелет. Поищем, может, и валяется где-нибудь в углу. Я уже немного вижу. Глаза Павлика тоже привыкли к темноте, доказательством чего явилось восклицание, в котором слышались и изумление, и восторг:

— Надо же, какая пылища!

Пыль и в самом деле впечатляла. Она таким толстым слоем покрывала все окружающее, что трудно было различить, какие же предметы под ней скрывались. Зато на ее толстом ковре отчетливо выделялись чьи-то следы, тоже шедшие от окна.

— Гляди! — взволнованно схватила Яночка брата за рукав. — Он тоже шел отсюда, значит, влез через это же окно. И шел как-то странно, вроде еле ноги волочил. Может, специально, чтобы замазать следы? Чтобы не определили рисунок подошвы, ты как думаешь? И шел туда, вон в тот угол.

— Тогда мы должны идти так, чтобы не наступать на его следы. По стеночке пройдем, я с той стороны, ты с этой.

Дети осторожно двинулись в глубь мрачного, таинственного чердака, туда, куда вели следы неизвестного злоумышленника. Но хотя чем дальше от окошка, тем было темнее, видели они все лучше. Похоже, их глаза совершенно освоились с темнотой.

Внутренность чердака уже не представляла собой однообразное серое пространство. Оказывается, он буквально забит множеством самых интересных вещей. То и дело слышались полные восторга возгласы:

— Фантастическое старье! Гляди, старинные часы!

— А вот рыцарь в латах и с мечом! Отпад!

— Оставь рыцаря в покое, гляди — что это?

— Вроде бы гладильная доска, только вместо доски корыто, — сказал Павлик. — И отверстие внутри. Он заглянул в отверстие, потом заглянула Яночка, — Там какие-то железки торчат, острые...

— Как поломанные ножи! — подхватил Павлик. — Слушай, это не иначе как средневековая пыточная машина! Красота!

— И правда! — согласилась сестра. — Вот в это отверстие всовывали руку или ногу, потом поворачивали ручку... И по кусочку отрезали... Стало страшно. Вот какие жуткие тайны хранил, оказывается, старый чердак! Брат с сестрой не сговариваясь поспешили подальше отойти от страшного орудия пыток. Мальчик ткнул сестру в бок:

— Смотри, а это что?

Вздрогнув от неожиданности, девочка с трудом удержалась от крика, потом шепотом обрушилась на брата:

— Мог бы предупредить! Чего путаешь? И без того страшно! Ты про что?

— А вот про это.

— Вроде бы старинный колокол.

— Внутри пустой, — доложил брат, исследовав внутренность .непонятного предмета. — А вот, гляди! Что бы это могло быть? Старинный аккордеон? Да нет...

И оба принялись с интересом рассматривать какой-то кожаный предмет, сложенный гармошкой. Павлик нажал на торчащую вверх ручку, предмет издал вздох и выпустил струю пыли.

— Осторожно! — вскричала Яночка. — Дует!

— Откуда дует?

— Когда ты нажимаешь ручку, вот отсюда дует. Пыль летит.

— Значит, это старинный пылесос, только наоборот — выпускает пыль, вместо того, чтобы ее втягивать. Надо же, как интересно! И Павлик принялся энергично нажимать ручку, подняв тучи пыли. Оба расчихались. Может, с этой стороны сюда что-нибудь заталкивали по кусочку, — предположил он между двумя чихами, — а с другой стороны выдавливалось?

— Опять приспособление для пыток? — с сомнением произнесла Яночка, перестав чихать. — Ты думаешь, наши предки оборудовали здесь, на чердаке, камеру пыток? Ведь обычно людей пытали в застенках подземелья. Я не читала, чтобы на чердаках.

— Да нет, это не для пыток, хватит и одной пыточной машины. Погляди туда!

— Нет, это ты гляди сюда!

Оставив в покое старый патефон с погнутой трубой, ручку которого уже начал было накручивать, Павлик поспешил к сестре, так как по голосу понял: она увидела нечто из ряда вон выходящее. И в самом деле. У стены виднелся прямоугольник чистого пола. Без пыли! Прямоугольник небольшой, здесь мог стоять средних размеров чемодан или небольшой шкафчик. И взяли этот чемодан отсюда совсем недавно.

— Видишь! — взволнованно толковала брату Яночка. — Тысячу лет здесь стояло, а он совсем недавно забрал отсюда.

— И в самом деле, — согласился Павлик. — И паутина на стене, видишь? Вся порвана. Только вот каким образом он мог это вытащить в окно? Не пролезло бы. А, может дверь какая есть? Как ты думаешь, что бы это могло быть?

Сокровища, что же еще! Сокровища в чемодане или ящике. Или шкафчике...

— Да нет, это наверняка были старинные пистолеты! Или другое какое оружие, может, и не очень старинное. И боеприпасы к ним! факт, преступник явился за ними, и теперь примется грабить и разбойничать. Слышала, ведь в этом доме во время войны бабушка Агаты прятала оружие! Вот этот хмырь его и похитил! Надо же, из-под носа увел! Яночка поморщилась. Оружие и боеприпасы ее не устраивали, она предпочитала сокровища. Дети внимательно осмотрели прямоугольник незапыленного пола и убедились, что они правы — тут и в самом деле до самого недавнего времени стояло что-то — мебель, чемодан, сундучок, которые забрали неизвестные злоумышленники.

— Неужели найдется такой дурак, который из-за каких-то пистолетов станет забираться в чужой дом? Ведь столько намучается, чтобы вынести их отсюда! — удивлялась вслух Яночка.

— Сама ты дура! — возразил брат. — Пистолеты и боеприпасы почище твоих сокровищ будут! Решив, что сейчас не время ссориться, Яночка сказала:

— Ладно, времени у нас в обрез, давай посмотрим, не забрал ли он отсюда еще что. И оба осторожно двинулись дальше по мягкому ковру пыли. Осторожно не только потому, что следовало соблюдать тишину, но еще и потому, что каждое резкое движение взбивало кверху целые тучи пыли. Оба были уже с ног до головы покрыты этой пылью.