Чтение онлайн

– Но...

– Я император, а ты моя фаворитка, кто, что смеет нам сказать?
– Усмехнулся Элестэй, целуя обхватившую его за шею Викторию. Девушка была удивлена, так что даже спорить не стала и противиться. Данган понес ее на руках к карете, где ждали взволнованные слуги и охрана. Даже фрейлины выглянули из своей кареты, смотря, что с Викторией.

Элестэй не стал отчитываться, только усадил девушку, и велел продолжить путь. В карете император сел около Виктории, заботливо обнимая ее за талию. Менестрель это напомнило, чего ей стало плохо. Стать снова к нему приветливой? В принципе, как он и просил, сыграть? Для него и ради брата.

– Ты снова улыбаешься, - шепнул он ей на ухо.
– Я не успеваю за тобой, Виктория.

– За тобой тоже, - отозвалась она, улыбнувшись еще шире. Элестэй наклонился к ней, так чтобы их лба соприкасались, а глаза смотрели друг на друга. Водил ласково рукой по щеке.

– Ты меня радуешь, - наконец, сказал он, вздыхая.
– Почему ты не можешь быть такой всегда?

– Ты ведь тоже не можешь быть одним и тем же, - пожала плечами Виктория. Элестэй прищурился, всматриваясь в ее лицо, а после притягивая ее к себе.

– Ты напугала меня. Что с тобой?

– Переволновалась, - просто отозвалась она, заставляя себя продолжить смотреть на императора, хотя зная, какие последствия последуют за этим действием. Он наклонился и поцеловал ее, на этот раз полностью наслаждаясь ее губами, а не мимолетным прикосновением. И, конечно, она позволила, как и тогда. Как и потом разрешит, ведь от него зависит жизнь ее брата, а от нее его настроение, а значит, и милость императора.

Элестэй не стал настаивать на своем обществе, хоть и сильно соскучился, позволив себе лишь поцелуй. Лишь обнимал ее за талию пока они ехали, а она, отвернувшись от него, рассматривала меняющийся пейзаж за окном.

Когда кортеж подъехал к стенам замка, император со счастливой улыбкой на лице, вышел, помогая Виктории.

– Вот мы и дома!
– Отозвался он, девушка промолчала, но ее мнение было противоположно Элестэю.

Передав ее в руки фрейлинам, император оставил девушку, сам отправился в зал заседаний. Вновь мятежники и на этот раз у него под носом! Это не могло не оскорбить его самолюбие. Чтобы Элестэй фирэ Данган, когда либо, кому-то позволил вот так плести интриги у него под носом? Да никогда! И как им удалось?

Громко стуча по начищенному полу, император быстрым шагом шел по коридорам замка. По дороге он встретил Тиманэша.

– О, замечательно, что я встретил тебя ранее!
– Элестэй подхватил альбиноса под руку.
– Я бы хотел переговорить с тобой до того, как соберется весь совет.

Маг кивнул, он предполагал, что император захочет спросить его мнения до начала переговоров.

– Пошли, - Данган потянул советника в одну из небольших комнат для отдыха, как он их называл. Небольшие за площадью, с парами кресел, иногда и софами, и маленькими столиками. В одну из таких комнат император всегда мог уединиться, чтобы переговорить или подумать в одиночестве. Они были полезны тем, что из своего множества, другим людям, кому он был нужен, приходилось потратить время, прежде чем найти его. Единственным исключением был Тиманэш - он всегда легко находил императора благодаря своим возможностям.

– Присаживайся, - Элестэй плюхнулся на одно из розовых кресел и предложил магу. Тиманэш не спеша сел напротив, слаживая пальцы вместе и упор смотря на императора, ожидая, пока тот начнет первый.

– Тот, кто якобы привел Викторию, он что-то сказал?
– Элестэй начал из далека, начиная с предателя-мятежника, который понял, что идти против него, а значит, Империи - бессмысленно.

– Да, не думаю, что там что-то важное, - альбинос пожал плечами, изобразив при этом на лице незаметную для императора улыбку: от него не укрылось, как тот не забыл уточнить про Викторию.

– Мне не понравилось это, - Данган был как никогда угрюмым.
– Они были у меня под самим носом!

– Ну да, извини, конечно, но ты сам виноват, - Тиманэш скептично хмыкнул, как всегда, не стесняясь говорить прямо.
– В последнее время ты ничего не видишь!

Данган недовольно посмотрел на мага, но промолчал, подпирая голову кулаком, задумываясь.

– Да, это моя оплошность, - согласился он, обдумывая сказанное. С магом наедине он мог признать свои ошибки.
– Мне стоит как-то волноваться?

– Не думаю, - кивнул альбинос, тоже опускаясь в раздумья.
– Их не так уж много и я не думаю, что они бы смогли собраться так близко от тебя, даже если ты и ослеп в последнее время, но твои люди, все еще боятся твоего гнева и просто не могут плохо видеть!

Элестэй скептично посмотрел на Тиманэша и улыбнулся. Его точка зрения всегда не была лишена толики иронии и сарказма, даже когда дело касалось политики императора.

– Ты думаешь?
– Элестэй пожал плечами.

– Очередные мятежники, как и в других местах.

– Раньше они встречались только в монополиях, - печально протянул император.
– Сейчас они добрались уже до моего замка! Да что там - оказывается, в столице есть недовольные люди, которые против меня! Взять же ту женщину, Мариам.

– Недовольные люди есть всегда!
– С раздражением сказал альбинос, вставая с кресла.
– Под всех подстроится нереально.

– Мои воины уже обследовали лес? Мятежников нашли?
– Элестэй перешел на другую тему, решив, что та уже потеряла смысл, а заниматься самобичеванием долго он не любил.

– Я думаю, что об этом тебе расскажет лучше Лез, он как-никак твой военный советник!

– Не поверю что ты пока не в курсе!
– Элестэй хитро улыбнулся.
– Ты знаешь все о моих делах и давно стал не только главным магом, но и воином.

– Спасибо за предоставленную честь!
– альбинос скривился, на что Данган громко засмеялся, подходя к магу, хлопая того по плечу.
– Так как знаешь?

– Пока нет, но пару человек уже было поймано - так группка недовольных, как и всегда! Возможно, они скажут больше после пыток...

Данган снова стал мрачен, отходя в сторону.

– Неприятно, но придется провести показательную казнь в столице. Иначе по другому люди не понимают! Не думал, что когда-то такое будет в том месте, где я живу!

– Власть не вечность, иногда ей приходит крах, - тихо прошептал Тиманэш, перебирая в руках четки. Элестэй недовольно посмотрел на него.

– Ты сомневаешься во мне?

– Нет, но в сотый раз напоминаю, что вожжи правления отпускать нельзя, иначе конь тебя чего доброго скинет!