Чтение онлайн

– Неплохой улов, - задумчиво произнес Пуаро.
– А что с Ловеном? По какому делу он приходил к Давенхейму?

– Они не были в хороших отношениях друг с другом. Ловен - мелкий спекулянт. Раза два ему удалось сорвать куш за счет Давенхейма на бирже, но они почти не встречались. То их несостоявшееся свидание касалось каких-то южноамериканских акций.

– Значит, у Давенхейма есть капиталовложения в Южной Америке?

– Кажется, так. Миссис Давенхейм упомянула, что он всю прошлую осень провел в Буэнос-Айресе.

– Какие-нибудь нелады в семейной жизни?

– Едва ли. Его домашняя жизнь протекала довольно мирно и однообразно. Миссис Давенхейм приятная, но недалекая женщина.

– Следовательно, здесь нечего искать разрешения загадки. Были ли у него враги?

– На финансовом поприще у него было много соперников... Но врагов, способных разделаться с ним, вряд ли. К тому же, если с ним разделались, то где тело?

– Как говорит Гастингс, тела имеют обыкновение с фатальным упорством рано или поздно обнаруживаться.

– Кстати, садовник видел какого-то человека, шедшего мимо дома к цветнику. Сюда выходит из кабинета застекленная дверь, и Давенхейм часто пользовался именно ею. Но садовник находился очень далеко и не может утверждать, был ли это хозяин или нет. Это было до шести вечера, так как в этот час садовник кончает работу.

– А когда ушел Давенхейм?

– В половине шестого.

– Что находится позади розария?

– Пруд.

– С лодками и лодочным домиком?

– Да. Есть там несколько плоскодонок. Мне кажется, вы думаете о самоубийстве, мосье Пуаро? В таком случае Миллер отправится туда завтра, чтобы тщательно обследовать эту лужу.

Пуаро слегка улыбнулся.

– Гастингс, прошу вас, передайте мне вон тот экземпляр "Дейли мегафон" ["Дейли мегафон" - еженедельная газета, в основном специализирующаяся на сенсационных и криминальных материалах; основана в 1897 году.]. Если мне не изменяет память, там есть удивительно четкая фотография исчезнувшего.

Я поднялся и взял газету. Несколько минут Пуаро внимательно изучал фото.

– Гм, - пробормотал он.
– Прическу носит довольно длинную, усы и острая бородка, густые брови. Глаза темные?

– Да.

– И волосы, и бородка седеющие? Инспектор утвердительно кивнул головой.

– Ну, мосье Пуаро, что вы об этом скажете? Ясно как божий день, а?

– Напротив, темно как ночь...

На лице Джеппа отразилось тайное торжество.

– Что дает мне надежду все-таки разгадать эту тайну, - с безмятежным видом добавил Пуаро.

– Неужели?

– Знаю по опыту: если дело запутанное, есть шанс найти истину. А если оно "ясное как божий день", не верьте этому! Кто-то специально сбивает вас со следа!

Джепп покачал головой - почти сочувственно.

– Что ж, у каждого свой подход. А по мне, так совсем неплохо, когда все сразу удается увидеть.

– Но я ничего и не пытаюсь увидеть, - мягко заметил Пуаро.
– Я наоборот закрываю глаза и - думаю.

– У вас впереди целая неделя на размышления, - вздохнул Джепп.

– Только обещайте, что будете сообщать мне все вновь поступившие сведения. В частности, те, что раздобудет неутомимый и зоркий инспектор Миллер.

– Договорились, - сказал Джипп, поднимаясь. Когда я провожал инспектора к выходу, он снова тяжко вздохнул и заметил:

– Даже как-то неудобно. Выкрали словно какого-то малолетнего карапуза.

Я невольно улыбнулся этой фразе. Распростившись с Джеппом и машинально продолжая улыбаться, я вернулся в гостиную.

– Так-так!
– весело произнес Пуаро и погрозил мне пальцем.
– Насмехаетесь над папашей Пуаро? Не верите в его серые клеточки? Ладно уж, не смущайтесь. И давайте обсудим эту маленькую проблему. Здесь есть две-три интересные детали.

– Пруд!
– многозначительно произнес я.

– И не только пруд - лодочный домик!

Я искоса взглянул на Пуаро. Он непроницаемо улыбался. Я почувствовал, что спрашивать его о чем-то пока бесполезно.

Джепп явился к нам только следующим вечером, около десяти часов. По выражению его лица я сразу понял, что он жаждет сообщить какие-то новости.

– Ну как, мой друг?
– спросил Пуаро.
– Все идет хорошо? Не говорите только, что вы обнаружили в пруду тело мистера Давенхейма, потому что я просто не поверю вам.

– Мы не нашли тела, но нашли его костюм, тот самый, в котором он был в тот день. Что скажете?

– Еще какие-нибудь носильные вещи пропали?

– Нет. Остальной гардероб не тронут. И еще новость. Мы арестовали Ловена. Одна из служанок утверждает, что видела его в саду, приблизительно за десять минут до того, как он покинул дом.

– И что говорит Ловен?

– Сначала он твердил, что вообще не выходил, потом признался, что выходил-таки ненадолго из кабинета - через дверь, ведущую в сад, - чтобы взглянуть на какие-то необычайные розы. Довольно жалкая выдумка! Есть и еще одно свидетельство против него. Давенхейм всегда носил массивное золотое кольцо с бриллиантом на правом мизинце. Так вот, это кольцо было заложено в Лондоне в субботу ночью неким Билли Келлетом! Он уже известен полиции отсидел прошлую осень три месяца за кражу часов у одного старого джентльмена. Заложив кольцо, Билли напился, напал на полисмена и был задержан. Я ездил на Боу-стрит с Миллером и видел его. Теперь он протрезвел и сильно напуган. Боится, что мы обвиним его в убийстве.

– Каковы его показания?

– Он был на скачках в Энтфилде в субботу. Возвращался и по дороге к Чингсайду присел отдохнуть в канаве. Через несколько минут заметил человека, идущего по дороге в деревню. Смуглого джентльмена с большими темными усами, очевидно, Ловена.

Келлет был скрыт от дороги грудой камней. Полагая, что дорога совершенно пустынна, человек этот вынул из кармана какой-то маленький предмет и выбросил его за ограду. Затем продолжал свой путь к станции. Брошенный предмет ударился о землю с позвякиванием, которое заинтриговало Келлета. Он принялся искать и вскоре нашел кольцо. Все это вздор, конечно, Келлету нельзя верить. Вполне вероятно, что он встретил Давенхейма, убил и ограбил его.

Пуаро покачал головой.

– Маловероятно, mon ami. Во-первых, у него не было никаких возможностей скрыть тело Оно уже было бы обнаружено. Во-вторых, то, что он ходил закладывать кольцо, лишний раз подтверждает, что он заполучил его не в результате убийства. В-третьих, вор-карманник едва ли решится на убийство. В-четвертых, в субботу он был задержан, и трудно предположить, он мог видеть Ловена и запомнить так точно его внешность.

Джепп кивнул.

– Может быть, вы и правы. Странно, что Ловен не нашел другого способа избавиться от кольца.