Чтение онлайн

– Что местные говорят?

– Практически ничего. Бабушку они любят и ценят, хотя и очень редко видят, в деревне она почти не появляется, на глаза показывается редко. Судя по тем скудным описаниям, что нам удалось получить, обычная ведьма-отшельница. Из деревенских слова лишнего про нее не вытянешь.

– А с Линар мер Анияром что?

– Про него тоже неохотно говорят или просто не помнят. Дом он построил, когда Диане был год или около того, первые пять лет жители его и не видели почти. Потом, пришел в деревню и нанял женщину, якобы за домом присматривать в его отсутствие.

– А на самом деле?

– А на самом деле, нянечку он нанял.

– И?

– Да нет там никакого "и". Женщина о своей работе не распространялась, про хозяина тоже. Говорила только, что девочку свою он любит так, как не каждый отец, а ребенок не по годам смышленый и серьезный растет. Никаких слухов, домыслов, подслушанных разговоров. Но если что-то и известно точно так это то, что дочь у него одна была. Деревенские иногда ее видели, когда она чуть постарше стала. А потом, они пропали оба и дом с молотка пустили. Вот собственно и все.

– Хорошо. А про каменные маки и прочую ерунду есть что-нибудь?

– Ищем, Ваше Высочество и ждем ответа от гномов.

– Ну, тогда вот вам еще задание, - я развернул зеркало, демонстрируя Дэмиану клетку, - узнать, что это такое.

– Могу я поинтересоваться, где вы нашли столь интересную зверушку?
– спустя пару вдохов спросил дознаватель.

– Можешь. Это напало сегодня на нашу охотницу и чуть не убило.

– Понял, мой принц. Разрешите идти?

– Разрешаю, только ответь в замке все тихо?

– Да.

– А в столице.

– Тоже.

– Не про... Тьфу. Держи меня в курсе, - хмыкнул я на ехидную улыбку Дэмиана и закрыл зеркало, попутно уничтожая клетку.

Мда, день еще толком не начался, а у меня уже чувство, что он мне не очень понравится. А самое интересное - чем больше я узнаю, в том числе и об охотнице, тем больше у меня возникает вопросов. Чувствую себя семилетним ребенком-идиотом, который не в состоянии собрать элементарную мозаику. Потому как что-то упорно мне подсказывало, что ситуация куда проще, чем кажется на первый взгляд и, ответ лежит где-то на поверхности...

Диана проснулась через четыре оборота и, ее пробуждение ознаменовалось слезами Кэссиди. Уж не знаю, что она ей сказала, но фея появилась на крыльце, приложив тонкую ладошку к губам, словно пыталась так сдержать судорожные всхлипы. Охотница была не в настроении. Спустя два вдоха, она вышла следом за сестрой, держа в руках сумку с вещами и презрительно фыркнув в сторону младшей графини, отправилась к своей лошади.

– Фина?
– начал я, подходя к Кэс и протягивая ей платок. Она подняла на меня заплаканные глаза и, проигнорировав протянутый платок, спрятала мокрое от слез лицо у меня на груди. Я невольно ее обнял, гладя по голове, мимо прошли волки с абсолютно каменными лицами, но я знал, что они имеют наглость меня упрекать. Для этого даже не нужно было снимать щиты. Они вернулись за пол оборота до того, как проснулась охотница, как я и ожидал, с пустыми руками.

– Кэссиди, успокойтесь. Такой красивой девушке не идут слезы. Мне больше нравится, когда вы улыбаетесь, - запах колокольчиков и клубники приятно туманил разум и чего уж врать возбуждал.

– Через пять оборотов прибудем на место, там снимете себе комнату в таверне с двуспальной кроватью, - раздался откровенно издевательский голос Дианы. Волки уже расплачивались с хозяевами, держа в руках поводья своих лошадей, Лекс закашлялся, пытаясь замаскировать смех.

– Из, - фея сглотнула, - извините, - и отступила от меня.

К тому моменту, как мы выехали из деревеньки, оборотни и Сид успели отъехать на достаточное расстояние и, и нам с графиней в прямом смысле слова пришлось глотать пыль от копыт их лошадей.

– Расскажите о себе графиня, - попросил я, что бы как-то отвлечься от бесконечных вопросов, крутящихся в голове, а заодно прогнать хмурое выражение с детского личика младшей графини.

– Да нечего особо рассказывать, - пожала она хрупкими плечами, натягивая поводья и направляя свою кобылку ближе ко мне, - Родилась, училась, сейчас помогаю маме.

– Вам нравится во дворце?
– спросил я.

– А кому бы там не понравилось?
– уклонилась она от ответа.

– Ну не знаю, вы ведь внучка королевы. Тяжело всегда находиться под пристальным вниманием тысячи глаз и ушей.

– Вот как?
– искренне изумилась она, - никогда не думала об этом в таком ключе, а может я просто привыкла. Знаете, мне ведь действительно нравится все это - балы, приемы, гости из других государств. Столько огней, столько музыки, веселья, в такие моменты невольно забываешь о проблемах.

– Проблемы? У вас много проблем графиня?

– Полагаю, не очень. Как у всех, - солнечно улыбнулась фея.

– И все же вы никогда не устаете следить за тем, что говорите, как берете бокал, кому улыбаетесь?

– Нет, а вы?

– Я? Может быть иногда, - вполне честно признался я, - но, как и вы, я рожден с золотой ложкой во рту, так что мне грех жаловаться.

– Знаете, я думаю, вы будете хорошим правителем для своего народа, - а вот это сейчас к чему было?

– Даже не смотря на мою жестокость?

– Я....

– Да прекратите, мы здесь с вами одни, так что давайте откровенно. Вы испугались меня там, в темнице.

– С чего вы взяли? Это был просто шок.

– Бросьте графиня, ваше хорошенькое личико можно читать, как открытую книгу. Вы боялись и дрожали.

– Знаете, иногда без жестокости обойтись нельзя. А мой испуг... я просто была не готова к тому, что там тогда случилось. Я очень редко покидала дворец и территорию поместья. Бабушка и мама меня постоянно от всего оберегают, а от смерти и жестокости особенно.

– Но вы же лекарь фина, смерть должна быть для вас чем-то обыденным, - боги, она и в правду так наивна.

– Вы действительно настолько циничны? И потом смерть феи, чье тело и дух изнурены болезнью, это одно. А видеть, как огромный демон практически отрывает голову беззащитному сумасшедшему - это другое. К тому же к смерти пациента зачастую успеваешь подготовиться.

– Простите, подготовиться?

– Смириться что ли, - пожала она плечами, - сложно объяснить, но я практически сразу чувствую, выживет пациент или умрет, своеобразный дар. Да, иногда ранения бывают действительно ужасными, мне многое приходилось видеть: вырванные крылья, распоротые животы, умирающих от заражения крестьян, которым нельзя помочь, потому что гной уже успел добраться до мозга...