Чтение онлайн

– Мы не договорили, - он так улыбнулся, словно у них была какая-то тайна. Одна на двоих. Меня неприятно кольнула ревность, но вспомнив одну из особо пикантных подробностей сегодняшней ночи, я успокоился. Нет, урод, ничего у тебя не выйдет, эта девочка моя. Я сделаю все, положу к ее ногам мир, если потребуется.

– О чем же была ваша беседа?
– более заинтересовано, чем было нужно, спросила Кэссиди.

– Боюсь, такие вещи вас мало интересуют графиня.

– И все же.

– Об оружии, о ядах, о мертвецах, - не моргнув глазом перечислил кочевник.

– Да вы в основном правы, оружие меня мало интересует.

– А все остальное?
– выгнул бровь Лорд.

– Трупы и яды моя повседневная жизнь, - мило улыбаясь, парировала фея.
– Я - лекарь.

– По призванию, надеюсь?

– Исключительно.

Я наблюдал за ними, тихо посмеиваясь. Такие милые маски, но я всегда прекрасно видел сквозь них. Мой дар и мое проклятие.

После завтрака я зашел на кухню, поинтересоваться, не спускалась ли Обсидиана. Повар, по-птичьи встряхивая руками, заверил, что еще ее не видел и, хмыкнув, я начал собирать на поднос завтрак, не без труда отказавшись от помощи слишком расторопного мужичка.

Духи грома, веду себя, как последний кретин. Но почему-то эта мысль не доставляла беспокойства, наоборот, пробираясь словно вор по коридорам дворца к спальне маленькой охотницы, я улыбался с каждым шагом все шире. Я был доволен, даже рад. И эта радость, как в детстве, отодвинула все остальное. Мне так захотелось увидеть, как она проснется, как еще с закрытыми глазами потянется, как сонно моргая, посмотрит на меня и может быть, даже улыбнется, или выдаст что-нибудь насмешливо-ехидное, или заворчит. Как совершенно по-кошачьи зажмурится, делая первый глоток кофе, и как слизнет каплю скатившуюся с края чашки. Да все что угодно, только бы не видеть снова ее слезы. Боги, только вчера я наконец-то по-настоящему осознал, через что ей пришлось пройти. Прочувствовал на себе. Она так часто повторяла, что сделана из камня, говорила, что бессердечна, что я волей неволей поверил этим словам, но сегодня ночью...

Духи грома, теперь я понимал, почему она возвела вокруг себя такие стены, понимал, почему спряталась в ехидство, понимал, почему никого не подпускала к себе, почему у нее столько колючек и иголок. Моя маленькая охотница, такая сильная и смелая и так боится своих слез. Своих чувств. Но я найду способ показать, что чувствовать - это не страшно и не больно. Я вздохнул.

Ну точно кретин.

Я осторожно толкнул дверь и вошел. Но улыбка тут же сползла с моего лица. Комната была пуста, а кровать так и осталась нетронутой. Она еще не возвращалась? Почему? Я поставил поднос на тумбочку и снял с груди исфит - камень молчал, но как ни странно это молчание всколыхнуло легкое беспокойство, как брошенный в воду камень, поднимает со дна облачко ила. Я тряхнул головой. Это уже просто паранойя.

Через два оборота я заканчивал отдавать последние распоряжения волкам.

– Ничего не трогать, ни к чему не приближаться, если учуете малейшую опасность, намек на нее, хоть что-нибудь, тут же уносите оттуда свои лапы, понятно?

– Ваше Высочество, но я не совсем понимаю, зачем тогда вы нас туда посылаете?
– Лекс словно нетерпеливый щенок топтался вокруг меня, его мельтешение действовало на нервы.

– Лекс, я искренне надеюсь, что кроме клыков и когтей тебе от твоих сородичей досталось еще кое-что, но чем больше наблюдаю за тобой, тем больше сомневаюсь, - он недоуменно уставился на меня.

– Обижаете Ваше Высочество с мозгами у меня все путем, - серый гордо выпятил грудь.

– Гложут меня смутные сомнения. Ну да ладно, разнюхайте все, что можно и возвращайтесь. Понятно?

– Да, Ваше Высочество, не беспокойтесь, мы все сделаем, как надо, - вмешался Виллар.

– Про то, что вас никто не должен видеть, особенно местные, надеюсь напоминать не надо?

– Нет. Мы выдвинемся, через оборот, в городе как раз начнется торговля, - кивнул Виллар.

– Свободны, - как только волки вышли, я достал зеркало. И добавив еще два контура тишины, воссоздал плетение. Слишком долго молчит Дэмиан, не нравится мне это.

– Ваше Высочество, как раз собирался с вами связаться.

– Есть новости?

– Да. Я выяснил, что эта за световая тварь...

– Уже не актуально, - перебил я дознавателя.
– Еще что-то?

– Наши горе-разведчики пришли в себя.

– Те, которые побывали у дома охотницы?
– Дэмиан кивнул. - Насколько они в порядке?

– Более или менее, - пожал он плечами.

– Отправь их на пустоши.

– Но...

– Не обсуждается. Потаскают на себе руду, может, поумнеют и не будут подставляться.

– Срок?
– тяжело вздохнул Дэмиан.

– Суман, - дознаватель нервно сглотнул, но перечить не решился.

– Вчера нашли еще одно тело, - за окнами ударила молния. Твою мать!
– Тоже, что и с остальными.

– Где?

– У границы, на востоке,

– Осмотрите, проверьте на предмет заболеваний, наложите стазис. В деревню вышли импатов.

– Я уже отправил группу вместе с дознавателями.

– Хорошо. Передай, если там появятся волки, они не должны их замечать.

– Как скажете. Пришел ответ от гномов.

– И?

– Тридцать девять - точное количество каменных маков и соответственно Теневых принесенных в жертву.

– Стой, - я поднял руку.
– Мы полагали, что каменные маки были необходимы, прежде всего, чтобы закрыть цветы дня...

– Нет. Судя по свиткам, это просто точки силы, расположенные на равном удалении друг от друга по периметру города, своего рода запирающий контур, чтобы отправить город за грань.

– Я либо сегодня туго соображаю, либо ты не внятно объясняешь. Зачем было запирать город?

– После казни последних теневых город действительно заполонили огненные цветы, и чтобы их сдержать было создано заклинание.

– Откуда они взяли еще Теневых?

– Ваше Высочество, простите, но сегодня вы действительно туго соображаете, - хмыкнул Дэмиан.

– Да уж, - я фыркнул.
– Решили, значит, подстраховаться?

– Точно.

– Тридцать девять, - за окном ударила еще одна молния.
– Осталось еще трое.

– Простите?

– Забудь. Есть хотя бы примерное описание ритуала?

– Только в очень общих чертах, - я кивнул, вынуждая Дэмиана продолжать.
– Сначала нужно найти природный источник силы и пробудить основные стихии, потом плетение - основное, направленное на концентрацию и усиление энергии, затем около десяти щитов разного вида, чтобы разбуженные силы не вырвались наружу. Описание щитов есть - ничего особенного, а вот основного плетения, - он покачал головой.
– То ли оно слишком сложное, то ли слишком опасное, то ли у гномов действительно не сохранилось записей, как они утверждают.