Чтение онлайн

Высокий, широкие массивные плечи, грубые руки, на которых дряблость кожи была пересечена многочисленными шрамами от порезов. Я уже видела подобные шрамы в прошлом, когда вела интервью.

Мечник.

И похоже, он не просто умеет пользоваться мечом, но и неоднократно применял свои знания в бою, так как в обычном спарринге подобные шрамы не получить. А этот хмурый взгляд… В отличие от волос и бороды, только густые брови до сих пор имели насыщенный тёмный цвет. И от этого его, когда мужчина хмурился, глаз практически не было видно, а вид становился ещё более угрожающим и суровым.

В какой-то момент я заметила, что вино, которое всё время пил родственник мужа, закончилось, а новой бутылочки ещё не принесли.

Это мой шанс! — промелькнуло у меня в голосе, после чего я поймала взгляд Адама и аккуратно указала взглядом на пустую бутылку из-под вина.

На удивление, герцог быстро понял, что необходима замена, и уже поднял руку, чтобы подозвать к столу прислугу, да вот только я тут же отрицательно замахала головой. Всеми силами давала понять, чтобы тот остановился и не обрубал мою ниточку спасения. Вот тут герцог озадачился и с непониманием посмотрел на меня.

Пришлось уже объясняться на пальцах. Сначала указала на бутылку с вином, потом на себя, а после на дверь, ведущую в коридор. Мгновение и… До Адама наконец-то дошло, что я хочу сделать.

— Кхм!.. — откашлялся он, откладывая столовые приборы в сторону. — Похоже, кончилось вино. Мэган, ты не могла бы принести нам какое-нибудь вино на свой вкус?

— Конечно, — с нескрываемой и вполне искренней радостью отозвалась я, также убирая столовые приборы.

— В доме полным-полно слуг, которые и так толком ничем не занимаются, а ты решил свою законную жену побегать заставить? Похоже, в детстве я мало внимания уделял твоему воспитанию, — прозвучал грубый и тяжелый голос пожилого мужчины. От этих слов лицо Адама покраснело от этого упрека, я же чувствовала себя так, словно только что передо мной разрушили прекрасный хрустальный замок. — Если так хочется сделать «уникальный» выбор, то сделай его лично, — закончил старейшина, тем самым заставляя Адама подняться с места и скрыться за дверью.

До самого последнего момента я смотрела на мужа с отчаянным желанием и мольбой. До последней секунды надеялась, что он что-нибудь сделает и откажет своему деду, да вот только… нет.

Даже прислуга в какой-то момент просто исчезла, находя вторую, третью, да и десятую работу, но только не находиться рядом со старейшиной.

В итоге в зале нас осталось только двое.

Небольшой хлопок закрытой двери за последним человеком показался для меня ударом в колокол. А напряжение в зале было настолько сильным, что я физически поняла, каково было титану Атласу из древних мифов. Воистину целый небосвод обрушился на мои плечи. Ни вздохнуть, ни шевельнуться…

— Значит, — начал мужчина, разрушая тишину. — Вы с Адамом любите друг друга? — на этот выпад — единственное, что я смогла сделать, это мягко улыбнуться собеседнику. Что ж… Надеюсь, что вышло мягко, а не улыбка той, у кого скоро сердечный приступ произойдёт. — Неожиданно, — тихо произнёс он, проводя ладонью по своей седой бороде. — Этот мальчишка до последнего был очарован леди Сан. И я был уверен, что рано или поздно он наворотит бед, подводя всю семью де Мун к виселице. Глупец… — тихим, но каким-то утробным голосом бросил старейшина, словно дикий зверь, при этом сжимая столовые приборы.

На моих глазах ещё недавняя изящная вилка стала просто грудой скрюченного металлолома. Я нервно сглотнула, чувствуя резкую сухость во рту, но неожиданно этот глоток оказался даже слишком звонким. Уверена, что старейшина его услышал.

— Однако, — продолжил он, отбрасывая от себя испорченную вилку и нож. — Похоже, это дитя не окончательно лишилось ума, раз всё же смог встретить достойного человека.

— Ох, Ваше Сиятельство, вы мне льстите! — наигранно засмеялась я, стараясь развеять обстановку, да вот только вышло… так себе… Он от моей улыбки лишь озадаченно приподнял одну из своих массивных чёрных бровей. Смех тут же как рукой сняло.

— Я приблизительно понимаю, что вас заинтересовало в Адаме, — продолжил он. — Всё же, учитывая финансовое положение вашей семьи, да и если сравнить её с семьёй де Мун…

Чёрт! В корень проблемы смотришь, старик. Но на этом основывалась наша сделка. И инициатором этой сделки был твой внучок. Да и к тому же от своей затеи жениться на Глории он до сих пор не отказался.

Я бы ему всё это прямо и сказала, да вот только…

Сделка есть сделка.

— Ваше Сиятельство…

— Можешь обращаться ко мне по имени, так как я давно уже передал все полномочия герцога Адаму, — неожиданно перебил он меня, отчего я даже запнулась.

— Что?..

— Я говорю, обращайся ко мне по имени, — повторил старейшина.

По имени, значит? Да я не помню, как его зовут. Нет, Адам, конечно, упоминал имя, да я его под всем этим напряжением благополучно забыла. Даже среди знати есть небольшой миф о том, что многими поколениями имена королей, принцев и герцогов никто не знал, а обращались только по титулу. Так как считалось, что имя это сугубо личное. И называть его может только близкий человек.

А тут я… Та, кому даже титул после свадьбы так и не дали. В принципе, разница между нашими социальными статусами настолько же велика, как от земли до луны.

— Ох, да как я смею? — робко произнесла я, прижимая руку ко рту.

Чёрт, как же тебя зовут-то? Имя… Имя… Я точно его слышала, но никак не могу вспомнить.

— А разве это не естественно для членов семьи? — спросил он, неожиданно усмехнувшись.

Что б тебя… Адам, где ты? Чего же так долго?! Уверена, что он просто не хочет возвращаться и оставил меня на съедение тиграм.

— Возможно, вы правы… — неуверенно произнесла я, хотя просто тянула время всеми возможными силами. — Тогда… Как бы мне лучше к вам обращаться?

— Хм… — призадумался он, после чего вновь провёл рукой по своей бороде. — Можешь звать меня дедушка Сэм.

Сэм?! Серьёзно? Кто бы знал, что у него такое имя… Сэм… Что ж, в любом случае, выкрутиться мне удалось. Раз Сэм, значит Сэм… Но«дедушка»?!

— Конечно, — вновь постаралась улыбнуться, чувствуя, что напряжение постепенно уходит. Чему невозможно не радоваться. — Дедушка Сэм.

Это вполне удовлетворило старейшину, после чего он довольно кивнул и продолжил есть. Наступила тишина, хотя и недолгая, так как следующий вопрос заставил меня не просто вновь напрячься, а мысленно кричать молиться всем Богам и Святым. Да услышат ли меня?

— Слышал, что ты пишешь книги, — бросил он, не отрывая взгляда от тарелки. — На какую тему пишешь?

О, Господи… Может, послать всё и свалить отсюда? Не будет же герцог после меня преследовать с целью отомстить? Махнуть рукой на деньги и на столь желанный особняк на юге… Просто исчезнуть, так целее буду.

А то, если он так категорично относится к Глории, которую обожает всё королевство, то как же он будет обращаться ко мне, когда узнает о… нюансах моего хобби?

— Да, — с улыбкой ответила я. — Пишу… в основном для женщин.