Чтение онлайн

Управляющий чувствовал себя крайне неловко, владетельница готова была взорваться от возмущения на брюзжание и несправедливые повторяющиеся упреки деда, и только Алёна Игоревна пыталась наладить подобие дружелюбной обстановки.

– Давайте прогуляемся, как задумали, и вы дедушка, не хотите с нами пройтись, на людей посмотреть, себя показать?

– Так ведь не одет я для прогулок,- пококетничал дед, вызвав смешок у Верны.

– Разве снаружи холодно?
– женщина подумала, что возможно надо одеваться теплее.

– Вот девка глупая, в домашнем я, неужели не видно?

Ещё час потребовался на рисование подходящего костюма сущности, утверждения его заказчиком и материализации. Когда дед облачился сродни итальянского мафиози и, смочив торчащие врастопырку волосы, пригладил их, то Алёна Игоревна даже присела. Так колоритен дедок стал.

– Вас теперь и дедом не назовёшь, столь интересны вы стали, - призналась она.

Сущность подмигнул и вытащил сигару. Все замерли. Он же манерно зажег на пальце огонёк и затянулся. Типаж босса был бесподобен. Эффект смазался надрывным кашлем.

– Тьфу, что за дрянь, - бросив сигару и топча её штиблетами, заругался дед, - всё, всех перемещаю.

В следующий миг компания из иномирянки, владетельницы, управляющего и сущности стояли у края земли. Алёна Игоревна в испуге отскочила назад и, вытянув шею, пыталась разглядеть в сгущающейся темноте, что за обрывом.

– Может это просто ущелье?
– внесла предположение она.

– Нет, леди Одинцова, - ответил Лафер, - там "ничто". Находятся, время от времени любопытные, привязывают себя верёвкой и падают. Через какое-то время им нечем дышать.

– Невозможно. Это противоречит всем разумным законам, - тихо произнесла женщина.

– Пойдёмте, зябко здесь, - подала голос Верна.

– Куда теперь?

– Мне бы хотелось посмотреть, как люди живут, какие есть достопримечательности в городе, - попросила землянка.

– Достопримечательность здесь одна, леди, это замок, - учтиво ответил управляющий, - города как такового нет, территория обитания небольшая и все лепятся к основному строению.

– К замку, - продолжила Алёна Игоревна, - ну хоть просто посмотреть, на жителей и дома, можно?

– Отчего же нельзя, - залихватски начал дед, - перемещаю!

В глазах чуть поплыло, и компания оказалась зажата на узенькой тёмной коротенькой улочке. Каменные строения по бокам, уходящий ввысь и теряющийся в темноте замок-башня. Было ужасно, хотя ни грязи, ни вони, ни мусора, ни облупленных стен, но атмосфера враждебности царила в воздухе. Верна и Алёна Игоревна сцепили руки кренделем и прижались друг к другу. Они все прошли чуть вперёд и, выйдя на другую, кривую, узкую улочку увидели первых жителей. Пара старух перебирала что-то рассыпанное на тряпке, уложенной на коленях. Лица у работающих жительниц были угрюмые, взгляд, брошенный на появившихся людей, был мало сказать исподлобья, он был волчьим.

– Интересно было бы поговорить с ними, - тихо сказала землянка.

– Что бы ты хотела знать?
– слегка брезгливо осведомился дед.

– Хотя бы что они делают? Сколько зарабатывают? Есть ли семья, сколько детей, сколько им лет?

– Твои вопросы разозлят их. Я тебе голуба сам отвечу. Перебирают они землю. На днях старосту обвинили в воровстве и убили. Мешки с зерном случайно развалились. В основном всё собрали, а эти вот остатки из затоптанной земли выбирают. Всё что зарабатывают, сразу съедают. Семья есть, у одной четверо, у другой трое выживших детей, а самим им почти по тридцать.

– Не может быть!
– кровь отхлынула, и Алёна Игоревна схватилась за сердце.

Она внимательнее пригляделась к старухам и не увидела особо морщинистых лиц, лишь глубокие носогубные складки, поперечные на лбу, взгляд глубоко посаженных глаз и низкие густые брови, общее отталкивающее выражение лица.

– Но почему так?
– не понимала землянка, - как же магия, вы же можете всех накормить на счёт раз-два!

– Вы не правильно понимаете, - тихо взялся пояснять управляющий.
– Эти люди, - взмах рукой, обозначающий вообще всех жителей, - обеспечивают всех сырьём. Мы пройдём дальше, и вы увидите, как они выращивают овощи, ухаживают за скотиной, ткут ткани. Маг может работать с сырьём, но значительно легче работается, когда сырьё прошло первичную, а ещё лучше и вторичную обработку.

Пешком никто никуда не пошёл. Сущность просто переместил всю компанию в "оранжерею", где выращивались продукты. Многоярусная, искусственно подсвечивающаяся теплица больше напоминала космическую станцию, чем волшебный сад. Следующим скачком сущность перенёс подопечных в животноводческий цех.

Алёну Игоревну стошнило. В три яруса молочные "коровы" были закреплены и спокойно висели, пережёвывая корм. Обтянутые черепа, рога, костяное тело и огромное вымя. Женщина смотрела передачи о современных породах коров и знала, что учёные добились увеличения вымя у коров до неестественных размеров, что животные даже нормально ходить не могут, но маги переплюнули всех сумасшедших.

Дед ухмыльнулся, и грациозно вытащив платочек, дал обтереться женщине. Лафер и Верна не поняли, почему так отреагировала иномирянка и деликатно молчали. Сущность, посмеиваясь следующим заходом, показал мясные породы коров. Уже не в три яруса, но в два, животные висели и казались не реальными. Коровий бодибилдинг, раздутый до смешного, если бы не было так грустно. Такая же разница была у кур несушек и мясных пород, а большего женщина не захотела смотреть. Принцип приложения магии был ясен. Нагулянный аппетит пропал.

– Так почему же голодают?
– находясь ещё в курятнике, спросила она.

– Животные выведены магически, но еду потребляют настоящую, - принялся объяснять Лафер.

– Поголовье давно медленно, но верно сокращается. Наши оранжереи с каждым годом дают всё меньший урожай. Лорд Нарие старается придумать подкормки, но пока безуспешно. К тому же растёт отбраковка рождённых животных. Сами видели, места мало, и мы не можем позволить себе выращивать корову с неясными показателями будущего мяса или несоответствующим выменем.

– А ткани из чего вы делаете?

– Что-то из отходов, таких как шелуха, сено, что-то приходится выращивать. В подвалах созданы условия для гусениц плетущих нить и для пауков, но конечно подобного сырья тоже не хватает. Но у нас есть запасы.

– Понятно, - тихо произнесла женщина.

Оказывается, у владетеля в замке много работы, насколько она поняла. Компания снова очутилась в городе и вскоре, владетельница, побродив со всеми по улочкам, объявила, что домики, неаккуратно нагроможденные повсюду, давят на неё и все переместились на кухню в замок.