Чтение онлайн

— Звучит неплохо, — Я помедлил и усмехнулся. — Но мне не подходит. Мало.

Парни переглянулись, Юрлем негромко поинтересовался:

— Ты, брат, намекаешь, что у тебя тоже есть талант?

— Талант? Нет. У меня есть сила и земная техника.

Теперь Юрлем потребовал:

— Говори прямо, брат.

— Хорошо, — Я напоказ неспешно огляделся по сторонам. Все вроде сидели за своими столами и никто в нашу сторону не глазел. Да и я скорее развлекался и набивал себе цену. Перевёл взгляд на Юрлема, сказал: — Мне известна земная техника Шипов для нападения, а Возвышение у меня шестой звезды, хотя я думал, что тебе всё сказали мои волосы.

За нашим столом стих даже шёпот, а глаза у Рейки стали в два раза больше обычного.

Калеб заговорил первым:

— Небо приглядывает за тобой — шестая звезда в семнадцать. Даже завидую. Чего ты там нашёл в своих лесах? Сердце Силы?

Я даже замер, услышав это. Семнадцать лет? Откуда он взял этот возраст? Хотя… Я другими глазами оглядел сидящих за столом. Я решил, что они старше меня на пару лет. С чего? Ростом я даже выше, чем сидящий напротив крепыш Асур. Шириной плеч меня опережает только Вей. Похоже, что в глазах всех сидящих за столом я выгляжу старше своих пятнадцати. Ещё и маска, которая прибавила мне лет. Ну… Пусть.

Но тем не менее моё молчание явно поняли не так. Вей выругался:

— От же везёт некоторым. Тут вокруг города места неистоптанного не найти. Ты у границы Пояса что ли жил? Возле Ясеня?

Я поспешно возразил:

— Я вообще с земель Поющих Мечей пришёл.

Парни переглянулись, Калеб вполголоса предположил:

— От Хребта Чудовищ?

В этот раз я предпочёл промолчать, лишь скривился и схватился за чашу с питьём. Парни снова переглянулись. Рейка недоумённо оглядывала всех за столом.

Наконец Юрлем натужно засмеялся:

— Понятно, почему я так странно ощущаю тебя. Глаза видят по оружию одно, чутьё угадывает другое, а разум обманывает, говорит, что ты подкрасил волосы, чтобы производить впечатление.

Я невольно вскинул брови. Даже так? Хотя помнится встречался у меня на пути один такой Тигр, что всех убеждал, будто его Возвышение выше, чем на самом деле. Такие действительно могут покрасить волосы, чтобы не скрыть звезды, а прибавить.

Юрлем же помолчал, а затем хлопнул по столу рукой:

— Но, собрат Даргел, даже не рассчитывай, что я буду звать тебя старшим. Пусть твоё Возвышение выше, но это мой отряд, опыта у меня тоже больше. Или я стар… — Юрлем сбился, дёрнул губами, словно в ругательстве, исправился: — или я главный, или я беру своё предложение обратно.

— Понимаю, — Я постарался сдержать улыбку. — Да и не привык в своих лесах, чтобы меня называли старшим, так что согласен. Ты — главный. Но я сильнейший. Как бы не мне помогать остальным, в случае чего, а это тоже очень ценится на Поле Битвы, даже в моей глуши об этом слыхали. Так сколько я получу в твоём отряде?

Юрлем оглядел парней за столом. Кто-то криво улыбался, кто-то пожимал плечами, Вей вообще буркнул:

— Много хочет, пусть валит.

От этих слов Юрлем нахмурился, злобно зыркнул на Вея, но тут же принялся улыбаться и предложил мне:

— Три доли.

Парни промолчали, только на губах у Калеба мелькнула усмешка, тут же исчезнувшая, стоило мне перевести на него взгляд.

Я кивнул:

— Согласен.

Позже, когда парни уже прилично глотнули вина, гурьбой пошли к трактирщику требовать добавки, да и Рейка куда-то отлучилась, я остался за столом один на один с Юрлемом.

Наклонился через стол к нему поближе, негромко спросил:

— Брат Юрлем, у меня просьба.

— Говори, брат.

— Я на самом деле не очень мирно покинул свои земли. Ты ведь уже не новичок в этом городе, у тебя знакомый алхимик, а может и ещё кто… Можно ли на входе в Поле Битвы не трогать тот шар гаройцев?

Юрлем глотнул вина из чаши, скользнул поверх неё взглядом по мне, затем по залу, шепнул в ответ:

— Можно. Но тогда тебе останется лишь две доли.

Я кивнул:

— Согласен.

На следующий день я жалел о своём решении присоединиться к отряду.

Уже давно утро, а мы всё ещё торчали в городе и даже не собирались на Поле Битвы. Договор же был о выходе ещё вчера.

Вчера!

И что я так загорелся идеей с отрядом? Гавал и Кирт немало мне рассказали о том, что происходит за стенами формации Древних. Неужто я, одиночка, не сумел бы там найти нужных людей? Прошёлся бы с ядром Зверя по большим улицам первого круга, наверняка кто-то соблазнился бы.

Увидев спускающегося по лестнице Юрлема, одного, без своих парней, я встал и шагнул навстречу. Хватит. Я больше не буду ждать. Пусть без меня решают свои дела и хоть месяц сидят в Приюте.

Но не успел высказать ни слова недовольства, Юрлем опередил меня.

Ещё в пяти шагах от моего стола он вытянул ко мне руки с раскрытыми ладонями и скороговоркой выпалил:

— Всё-всё, брат Даргел! Набьём брюхо и выходим. Не нужно на меня так глядеть, словно прикидываешь, куда воткнуть меч. Уже к обеду будешь бродить по Полю Битвы.

Несколько мгновений я даже не находил, что же сказать на эту наглость? Кто здесь из нас двоих нарушает обещания?

Юрлем тем временем плюхнулся на скамью, хрипло выкрикнул:

— Эй, слуга, вина на стол.

Я оглядел помятое лицо Юрлема, Воина четвёртой звезды между прочим, и хмыкнул:

— Может, стоит сегодня обойтись без него?

Юрлем отмахнулся:

— Вот уж нет. Не так уж много в жизни мужчины радостей.

Я помрачнел, вспомнив, кто мне в прошлый раз говорил такие же слова. Риквил. Всё моё сочувствие к Юрлему тут же исчезло. Откинувшись спиной на стену, я пригрозил:

— Если к обеду не выйдем, то наш договор отменяется, а ты мне отдашь фиал стихиального зелья в счёт задержки.

Юрлем, не отводя глаз от приближающегося слуги с кувшином, отмахнулся:

— Всё будет, брат Даргел.

На этот раз он и впрямь не обманул. Никаких больше проволочек. Даже осадил Хоня, который всё рвался по лавкам ещё раз поискать себе новый меч.

Подходя к воротам на Поле Битвы, я негромко напомнил Юрлему:

— Шар.

Вчера мы всё обсудили, но что осталось в его голове из того разговора? Похоже многое. Юрлем, уже улыбающийся, с пышущим здоровьем лицом, лишь спокойно кивнул мне и двинулся вперёд, чтобы первым подойти к страже.