Чтение онлайн

Я снова отвёл взглядом собравшихся. Похоже, прелаты ещё не отошли от моих предыдущих слов насчёт освобождения планеты, по крайней мере возражений насчёт новых условий шоу никто не высказал.

– Отлично. Буду считать, что предложение принято. Отдельной большой темой сегодняшних переговоров хотел обсудить совместные политические и военные шаги Земли и Тайлакса. Но в обсуждении отпадает смысл, если в состав прелатов Тайлакса войдут мои представители. Насколько знаю, решения у вас принимаются только единогласно, так что недружественные по отношению к Земле предложения всё равно будут заблокированы. Так что, если других предложений и возражений нет, считаю переговоры успешно завершенными.

– Один момент, кунг Комар, – остановил меня один из Проповедников, ранее почти всё время молчавший. – Я и мои коллеги поняли ваши условия, обсудили их и считаем приемлемыми. Вот только нам неясен один момент. Почему в случае победы вашей супруги герд Валери в «Большой Амнистии» кунг Земли сам не хочет войти в числе соправителей Тайлакса? Это выглядит напрашивающимся шагом и более простым, чем приглашать кого-то неизвестного извне.

– Потому как… – я сделал трёхсекундную паузу, прежде чем продолжить, – считаю для себя более привлекательной и соответствующей моему статусу другую роль. Я планирую занять место Наблюдателя, стоящего над советом прелатов Тайлакса!

– Кирилл, мне страшно! – призналась прильнувшая ко мне походная супруга Валери. – Очень-очень страшно! А что, если мне не удастся добраться живой до финиша? Шесть с половиной лет потом провести в тюрьме в компании самых отъявленных уголовников Тайлакса?! Я не вынесу такого! Да и ты постараешься поскорее забыть меня и найдёшь себе новую вайедда, поскольку связь с преступницей будет снижать тебе Авторитет и грозить потерей статуса кунг…

Разговор происходил в моей каюте фрегата «Паладин Тамара», куда герд Валери-Урла пришла через пару часов после объявленного на звездолёте отбоя. Я уже успел к этому времени уснуть, но конечно рад был визиту своей красавицы-супруги, которая обычно посещала мужа в ночное время с вполне определёнными ожиданиями и настроем. Миелонка герд Айни Ури-Миайуу, беззастенчиво пользующаяся официально полученным правом находиться возле капитана в любое время дня и ночи, и фактически переселившаяся в мою каюту, истолковала намерения герд Валери однозначно. И дабы не мешать интимному общению супругов, особенно перед возможным долгим расставанием, утопала босиком лишь в короткой пижаме в каюту герд Улине Тар.

Но сегодня ночью Валери было не до любовных утех, это я понял уже по тому, что Мастер Зверей впустила в каюту свою питомицу Сестрёнку, которую обычно оставляла в коридоре за дверью. Тайликанка призналась, что страшится предстоящего завтра в полдень испытания и не может уснуть от переживаний и лезущих в голову жутких мыслей. Большеглазая девушка, одной рукой поглаживая морду встревоженной необычным поведением хозяйки Теневой Пантеры, телом прижималась ко мне и мелко дрожала словно от озноба, хотя в каюте работал обогреватель (мерзлячка Айни всегда включала дополнительный обогрев, поскольку миелонцам комфортнее было проживать в жарком климате). Я обнял вайедда и постарался успокоить.

Говорил супруге о том, что не брошу её при любом исходе испытания. Но если Валери так переживает и не уверена в благополучном итоге, всегда остаётся вариант подменить её морфом. Да, придётся срочно снимать крейсер с ремонта и прыгать к Поко-Поко, но мы вполне успеваем это сделать и вернуться обратно, а моя хорошая знакомая Фокси наверняка согласится помочь. Тем более что её совместные с Мудрой Ваа поиски морфа-предателя на станции Поко-Поко результатов пока что не дали, и операция по поимке кунга Маа откладывалась на неопределённый срок. В том, что прославленная воительница кунг Иссса Пожирательница Миров с Бетельгейзе способна пройти предложенное прелатами Тайлакса испытание и добраться до финиша, я нисколько не сомневался.

Герд Валери-Урла поблагодарила меня за заботу, но всё же отказалась от подмены. Для Великой Охотницы с Карантинной Планеты понятия «гордость» и «честь» значили очень много, и герд Валери-Урла готова была доказать всей галактике, да и себе самой тоже, что способна справиться со всеми трудностями. Да, моя вайедда серьёзно переживала и страшилась предстоящего испытания, но всё же верила в свои силы, а также в то, что муж способен её защитить.

Я тут же заверил супругу, что команда лучших бойцов «Отряда Комара» во главе с самим иерархом реликтов сумеет уберечь драгоценную тайликанку от любых опасностей и проводить до финиша. Рассказал о том, что моя группа не знала себе равных в сражениях с другими отрядами «Армии Земли», да и при штурме Поко-Поко сама Валери-Урла могла воочию убедиться, что бойцы «Отряда Комара» прорывались сквозь любые преграды и оборонительные барьеры, сколько бы там ни было защитников.

Навык Псионика повышен до двести тридцать четвёртого уровня!

Я старался говорить максимально убедительно, щедро дополняя слова вливанием Очков Магии, и похоже сумел снять тревоги супруги. Валери-Урла постепенно успокоилась и вскоре задремала, положив голову мне на колени. Её питомица Теневая Пантера тоже уснула на полу возле кровати хозяйки, довольно мурлыча во сне и тарахтя словно трактор. А у меня вот сон наоборот ушёл, вместо него набежали тревожные мысли. Если признаться честно, у меня самого уверенности в победе серьёзно поубавилось после того, как прелаты Тайлакса объявили условия завтрашней «Большой Амнистии».

Игровое поле было значительно увеличенно в размерах по сравнению с обычным, и причиной тут явился огромный интерес зрителей к предстоящему необычному реалити-шоу с участием Свободного Капитана кунг Комара. Меня знали по всей галактике, и посмотреть за моей отчаянной попыткой снять с супруги тяжкие обвинения и вызволить из тайликанской тюрьмы пожелали зрители множества планет, причём далеко не только люди по расе. Права на трансляцию «Большой Амнистии» уже приобрели три сотни информационных и развлекательных каналов галактики, а деньги с продажи рекламы ожидались соизмеримыми с годовым доходом от продажи оружия всего Тайлакса.

Организаторы сильно недооценили интерес к своему обычно «внутритайликанскому» мероприятию, до которого никогда ранее не было дела жителям других планет. А потому делали всё возможное, чтобы шоу не разочаровало зрителей и не закончилось слишком быстро. Ареной становились сразу несколько районов разрушенного города, эдакий квадрат со сторонами примерно в пятнадцать километров. Погоду для усиления зрелищности решено было разнообразить, чтобы районы густого тайликанского тумана чередовались с областями хорошей видимости. Тайликанские инженеры сейчас занимались срочной установкой погодных генераторов, а также размещением в разрушенном городе тысяч стационарных и мобильных камер, должных обеспечить трансляцию. Стаю проживающих в городских руинах остроклювов – похожих на земных скатов крупных летающих хищников, не отказывающихся при возможности полакомиться человечиной, разъярили разбрызганными в воздухе феромонами и дополнили привезёнными с других районов планеты особями. Подвалы же и нижние этажи зданий заселили другими смертоносными хищниками, но вот численность и состав этих тварей, а также места размещения организаторы шоу пока что держали в секрете.

Зато объявлены уже были четыре точки эвакуации – по одной на каждом углу квадратной арены, и в любую из этих точек преступнице Валери нужно было добраться для победы в испытании и снятии всех наложенных законом наказаний. Наш отряд обещали высадить с антиграва в центре игрового поля на одном из разрушенных войной некогда колоссальных более чем километровой высоты небоскрёбов. Во время захвата Тайлакса сворой мелеефатов после жестокой бомбардировки с орбиты большая часть зданий центра столицы была полностью разрушена, в выстоявших же сохранилось хорошо если половина этажей.