Чтение онлайн

– Тинтур, ты совсем с ума сошла? – король Таларда был в растерянности. – Вот значит, какие дела не позволяют тебе чаще приезжать в Малинос! Как ты додумалась связаться с Ночными Стражами?!

– Милорд, я на службе! – воительница подскочила при виде супругов, но тут же схватилась за бок.

– Тот парень, который погиб три года назад… – Ринкель осторожно усадила кузину обратно. – Он был Ночным Стражем. Это он увлек тебя за собой.

Тин только отвела глаза.

– Ладно. Стоит признать, что ты была великолепна, маленькая проказница, – Вариморн одновременно был и восхищен, и обеспокоен. – Но Принц мог тебя поранить куда серьезнее.

– У меня не было выбора, – Тин тревожно поглядывала за плечо сестры и сложила ладони в умоляющем жесте. – Ваше величество, не говорите никому, что мы знакомы.

Танец закончился, пары стали расходиться, чтобы передохнуть и выпить бокал лучшего эльфийского вина. Проводив Элидриль к отцу, Таварзул осмотрелся и без труда обнаружил скрывающегося полу эльфа. Принц направился в угол зала, где нашла себе убежище Тинтур.

– Наш герой пытается спрятаться от меня? – Брови эльфа в удивлении поползли вверх. – О, у Вас компания!

– Мы просто выразили всеобщее восхищение выступлением Стражей, – поспешно заговорила Ринкель.

– Да и бой достоин похвалы. – подхватил Вариморн.

Раскланявшись, королевская чета покинула нишу.

– Прекрасные музыканты и прекрасная музыка. Уверен, что от танца с вами я получу огромное удовольствие, – наследник Малоры говорил, улыбаясь, но холодность и надменность его глаз превращали слова в обещание долгих мучений.

– Ваши щедрые награды просто восхищают, милорд! Но я не обучена придворным танцам, и просто отдавлю вам все ноги, – это была последняя слабая попытка племянницы Бериона избавиться от назойливого кавалера.

– Не лги мне! – Любезность принца в мгновение улетучилась. И перед девушкой предстал охваченный гневом Перворожденный. – Я видел, как ты танцуешь, элрас! Я знаю, как ты умеешь драться!

Зазвучала неторопливая мелодия. Это был верендел – любимый танец Тин, где пары почти постоянно меняются партнерами, едва соприкасаясь кончиками пальцев. Таварзул силой заставил девушку подняться, что причинило ей огромную боль, и повел свою партнершу в центр танцующих.

Музыка успокаивала, а плавные движения убаюкивали. Боль почти ушла, когда пируэт партнера заставил Тинтур сделать резкое движение. Она не заметила, как успела обойти круг и вернуться к Таварзулу. В девушку как будто впились сотни иголок. В то же мгновение она получила удар локтем партнера соседней пары, спотыкнувшегося, выполняя очередное па. Глаза полукровки заволокла темнота, дышать было нечем, все внутри горело огнем.

Как принц Дремлющего леса вывел Тинтур из зала, девушка не помнила. Они оказались в арочной галерее, на балконе в полном одиночестве, но ненадолго.

– Что ты опять натворил? – Из бальной залы к ним спешил Кендарил.

– Все было нормально, пока какой-то гном не начал размахивать руками! – Таварзул внимательно вглядывался в посеревшее лицо девушки. – Тоже мне лекари, ничего нормально сделать не могут! Ждите здесь.

И принц скрылся на лестнице, ведущей в их покои. Кендарил придерживал Тинтур, которая начала терять сознание. Он прижал руку к сердцу подопечной, из его пальцев полился свет, проникая внутрь полу эльфа, и девушка открыла глаза. К ним уже возвращался Таварзул с бокалом вина. Принц наклонился над бывшим противником.

– Пей

– Нет! – Сил и девушки хватило лишь на то, чтобы отвернуться.

– Пей, тебе говорят! – Зеленые омуты мужчины впились в глаза девушки, зрачки принца начали расширяться. – Пей!

Не контролируя свои действия, Тин взяла бокал и пригубила бокал. Обжигающе леденящая жидкость полилась внутрь. Было больно, очень больно, но остановиться она не могла. Девушка видела только глаза кронпринца, которые заставляли ее пить, и пить, и пить, испытывая ужасающую боль…

Вдруг все закончилось. Ни жестоких зеленых глаз старшего из братьев Малоры, ни опустошающей боли внутри. Тинтур ощутила себя полулежащей на скамье. Девушку, нежно обнимая, поддерживал Кендарил, а над ними возвышался Таварзул во всю мощь своего роста.

– Запомни, Страж, я спас тебе жизнь! Теперь мы в расчете! – принц развернулся и направился в сторону танцевального зала, откуда катилась волнами по замку прекрасная музыка.

Младший дофин помог пострадавшей подняться, однако продолжал поддерживать ее за талию, внимательно вглядываясь в лицо, которому стали возвращаться жизни. В конце галереи раздался смех и перешептывание, но вскоре звук стих.

Страж освободилась от поддержки эльфа и оперлась о парапет. Пауза затянулась. В конце анфилады опять раздались смех и голоса, но на этот раз они приближались. По коридору шли Таварзул и Элидриль.

«Шалишь, сестренка», – пронеслось в голове Тинтур.

– Я же говорил, что с нашим героем все в порядке, – эльф говорил наигранно беззаботно, – он в надежных руках моего брата.

– Нам фрейлины нащебетали, что вы здесь. – Идриль игриво посмотрела на Тинтур, – И у вас полная идиллия.

– Твои шутки, брат, не доведут тебя до добра, – Кендарил негодовал

– Да ладно. Le mil lavan, nawag, firiath. (Ты любишь животных, гномов, людей). – Таварзул продолжал подтрунивать над младшим принцем, – Si le garar a persereg. (Сейчас у тебя есть и полукровка).

Элрас отвернулась к окну.

– Не смей так больше никогда говорить, – Неожиданно Элидриль из кроткой красавицы превратилась в фурию.

Принцесса подскочила к жениху и ударила его кулачком. Братья, не ожидавшие такую реакцию, застыли от удивления.

– Ваше высочество, может, вы покажите своему жениху верхнюю галерею, – телохранитель вывела всех из ступора. – А я продолжу экскурсию для милона по лучшим местам вашего дворца.

Кендарил пожал плечами, а Таварзул пытаясь взять под руку Идриль, повел ее в другую сторону.

– Вам лучше вернуться в залы и обратить свое внимание на знатных эльфиек, принц. Вы же для этого сюда и приехали – Тинтур в сердцах ударила по парапету рукой. – Ненавижу сплетни во дворцах, неприятностей не оберешься…

Эльф слегка склонил голову и уже собирался уйти, когда резкий порорыв девушки к парапету балкона его остановил..

– Что это? Там возле ущелья?!

Кендарил подбежал к перилам и стал вглядываться в темную гору. Там действительно что-то было, какое-то движение, которое через мгновение исчезло. Лесной гость повернулся к спутнице, но увидел только быстро удаляющуюся фигуру Стража. Через пару минут внизу раздались четкие короткие приказы, и небольшой отряд воинов растворился в темноте, направляясь в сторону горы. Кендарил перепрыгнул через парапет, спустился вниз по плетущемуся винограду, и направился в сторону ущелья, где было замечено движение…

5.

Тинтур уже час стояла у ворот замка в ожидании возвращения своего отряда. Свежий ночной ветер нес прохладу с гор и озера. Девушка поежилась, ведь платье, подаренное Элидриль, явно не было предназначено для защиты от холода и сырости. Хруст сухой листвы со стороны горы заставил ее насторожиться.

– На горе все спокойно, а вам стоило бы зайти внутрь и согреться. – Из-за ближайшего дерева вышел Кендарил.

Его слова прервало легкое шуршание, как будто ветерок задел листву. Темноты зашевелилась, и на площадку перед воротами вышел отряд Стражей.