Чтение онлайн

Постояв еще несколько секунд на месте и вслушиваясь в окружающую тишину, я уже более спокойно прошел вперед. Из обрубка шеи охотника медленно лилась густая темно-красная кровь. За считанные секунды она собралась в приличного размера лужицу, и прямо на моих глазах от неё отделился тонкий ручеек, который противоестественно потек в сторону прохода под землю. Я же прошел мимо тела, отметил ту кучу плоти, которая была пятым охотником, и спокойно зашел под свод из черного камня. В лицо дунул порыв ледяного ветра, вновь появился неприятный шепот, а глаза выхватили из тьмы ровные стены обсидиана. На них неглубокими канавками были выдолблены непонятные надписи и символы. Проход вёл под углом вниз, постепенно увеличиваясь в размерах. С каждым последующим шагом температура воздуха ощутимо понижалась, и вместе с ней усиливался напор чужого голоса. Уверенный в собственных силах я спокойно шел вперед, пока под ногу не попал небольшой камешек. Стопа изогнулось под неприятным углом, и боль от вывиха резанула по нервам. Именно это позволило мне прийти в себя, и я пулей рванул назад. Действуя на автомате, я выхватил из разгрузки гранату, выдернул чеку и выкинул её через плечо. Звук удара о камень эхом разнесся по туннелю, но я уже вылетел наружу и прижался спиной к каменной стене, прячась от возможных осколков. Гулкий взрыв раздался, словно из-под толщи воды, землю под ногами заметно тряхнуло, а спустя секунду, из прохода вырвался вал пыли. Это послужило сигналом, и я рванул подальше от пещеры, совершенно не обращая внимания на окрестности. Пронесся по тропинке, вырвался из каменного ущелья, и остановился только тогда, когда передо мной появился ручей. Уже здесь я буквально рухнул у берега, трясущимися руками зачерпывая ледяную воду. Несколько глотков помогли вернуть самообладание, а капли, попавшие за шиворот, заставили взбодриться.

— Вот тебе и квестик, — прохрипел я, стараясь игнорировать шепот.

Он так и не пропал полностью, хотя с каждым мгновением затихал всё сильней, постепенно выветриваясь из мыслей. Ощущения после всего этого были весьма неприятны. Подобное воздействие на разум, когда ты даже не можешь понять, что происходит, выбивает землю из-под ног. Я ведь даже не сомневался, когда шел по туннелю и если бы не боль от вывихнутой ступни, то хрен его знает, как бы всё закончилось. Не уверен, что граната пришлась кстати, но горевать о её потери я точно не буду.

Пока приходил в себя, пока переваривал произошедшее, вокруг было всё так же тихо. Лишь журчание воды нарушало эту идиллию, да моё тяжелое дыхание. Скелет охотника всё так же лежал прибитый мечами ко дну, и белый цвет его костей гармонично вписывался в окружение. Смотря на него, я невольно сплюнул, осознав, что пил воду, в которой совсем недавно лежало разлагающееся тело. Было сложно представить, что способно так быстро обглодать кости, но зная измененную фауну, я уже ничему не удивлялся.

С трудом поднявшись на ноги и отбросив неприятную слабость, я Прыжком перебрался на другую сторону ручья. В голове слегка гудело, пальцы рук тряслись, словно у алкоголика, а туман в мыслях намекал на сильный ментальный удар. Другого объяснения по поводу самочувствия у меня банально не было. Хорошо, хоть жив ушел, и то ладно.

Дальнейший путь прошел спокойно и без всяких неприятностей. Уже добравшись до остова избушки, я полностью пришел в себя и избавился от неприятных ощущений. Факелы всё так же горели, тьма перестала давить на нервы, а лес снова стал просто лесом. Вернулись звуки жизни, глаза отмечали суету бурундуков и звуки ночных птиц. Под ногами в огромном количестве попадались грибы, разбавляемые целыми зарослями брусники. Появилось желание нагрянуть сюда с парой ведер и осчастливить себя спокойными часами по сбору всех этих богатств.

Так я и добрался до деревни, периодически возвращаясь мыслями к пещере и словам охотника. Это «что-то», что уже здесь, не может быть белым и пушистым. Изменения человека в одержимого, Кристалл тьмы и сильное воздействие на разум. С этим определенно надо будет что-то делать, и я очень надеюсь, что жители деревни разберутся сами.

Уже выходя на свет от костров, я встретил несколько дежуривших в охранении. На меня они смотрели с надеждой, но увидев молчаливое покачивание головой, только на мгновение прикрыли глаза. На воротах уже не было Волта, а стояли мало знакомые люди. После быстрой проверки, меня попросили сразу же зайти к старосте, ну а я не стал тянуть. Быстрым шагом дошел до места, зашел внутрь и сразу же направился за свой привычный столик. Зная о моей любви к нему, Барт всегда держал его свободным. Вот и сейчас, как только я опустился на стул, возле меня, словно по волшебству, появилась дочурка старосты и поставила на стол большую кружку с теплым взваром. Мимолетная улыбка, которая увяла, глядя на мою хмурую физиономию, и девушка скрылась на кухне. Сам староста появился минуты через три. Он вытирал мокрые руки о белоснежный фартук, что-то втолковывая девчонке. Та слушала его внимательно, но, по глазам было видно, что витает она где-то не здесь.

— Не нравится мне твой взгляд, Серый, — тяжело вздохнул старик.

Он опустился за стол напротив меня, задержал на мгновение дыхание и твердо кивнул. Я не стал оттягивать неприятный момент и вывалил на него всё, с чем успел столкнуться. Староста внимательно слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. По глазам я прекрасно видел, что эти новости даются ему нелегко. Руки, сцепленные в замок, твердый взгляд и медленное, еле заметное покачивание головой, словно нервный тик.

— Вот такие дела, — закончил я рассказ.

— Как бы то ни было, я рад, что ты вернулся целым и невредимым, — медленно кивнул Барт, не поддаваясь эмоциям. — Спасибо, что не отказал.

Старик на несколько секунд прикрыл глаза, а я получил оповещение. Следом за этим перед глазами прошла рябь, и на игровом интерфейсе появилось дополнительное окошко. В правом верхнем углу, потеснив функционал квестов, развернулась рамка с подзаголовком «Логи». Тут же на ней появилось оповещение о завершении квеста, повышении лояльности с деревней и получении опыта. Его хватило, чтобы я добрался до двадцатого уровня и, скорее всего, именно он и послужил точкой активации для подобного функционала. Сразу за этим, спустя еще несколько секунд, там же появилось сообщение о получении нового достижения.

Опять двадцать... !

Взлеты и падения стали неотъемлемой составляющей Нового мира!

Однажды добравшись до вершины, вы сделали это снова!

Доступна награда на выбор: оружие ближнего боя редкого качества или расходный предмет эпического качества.

Сосредоточившись на выделенном слове «качество», я запустил еще одну рамку, на которой шло перечисление и описание существующих вариантов. Ничего необычного я не увидел, а все пять были привычно знакомы. Обычное, необычное, редкое, эпическое и легендарное. Тот доспех, к которому я получу доступ с двадцать второго уровня, оказался не самого высокого качества, что немного расстраивало.

— Монеты тебе на руки передать или как обычно? — прервал изучение логов голос старосты.

— Давай как обычно, — кивнул я, выныривая из омута букв.

Барт кивнул и теперь к моим сбережениям на его счету прибавится еще пять тысяч монет. Насколько я помню, там лежало чуть больше сотни, за всякие мелкие поручения, а теперь вот будет чуточку приятнее.

Когда староста оставил меня одного, я полез в один из нагрудных карманов и вытащил наружу небольшой пергамент, связанный зеленой бечевкой. Теперь единственное ограничение спало и наконец-то можно глянуть, что же это такое. Осторожно развязав бантик, который до этого не поддавался, я развернул пергамент и хмуро уставился на одну единственную короткую фразу.

«Он ждет тебя».

Как только я прочитал фразу, перед глазами вспыхнула схематичная карта города и где-то в его центре обозначилась ярко-красная точка. Пергамент вспыхнул зеленым пламенем и тут же осыпался пеплом. Следом за этим взгляд поймал багровую надпись в той части интерфейса, что отвечала за квесты. Название задания звучало как: «Отступник: Восхождение» и было направлено явно на мой класс.

По прошествии десятка минут, я вспомнил, что забыл уточнить у Барта насчет аренды кого-нибудь из охотников. Пришлось вновь привлекать внимание его дочери и это, честно говоря, совсем не то, чего бы мне хотелось. Её странная одержимость мной пугала. Причем со всеми остальными посетителями она вполне себе обычная девчонка. Иногда грубая, иногда без настроения и улыбок. Но вот встречаясь взглядом со мной, появлялось в ней что-то от кошки, увидевшей мышку. Я старался начисто игнорировать её поведение, чем совершенно не обижал девушку. Она воспринимало это как должное, не упуская, впрочем, моментов на заигрывания.