Чтение онлайн

– Думаю, это не проблема. Мы взяли с собой новейшее оборудование, последние технологии, – вмешался сенатор.

– Все берут. И все думают, что им это поможет. Я всего лишь предупредил, чтобы новость не застала вас врасплох.

– Вы общались с этими женщинами? – с волнением спросила Кэя. – Какие они? Почему они живут вне цивилизации? Ведь сейчас в мире столько возможностей для женщин, они могут поселиться где угодно, и все страны будут им рады.

– Ну как общался… Видел их несколько раз мельком. Они неохотно идут на контакт. Мы их не трогаем. У них свой язык, хотя по-нашему они тоже говорят, но не очень хорошо. Слышал о попытках вторжения в их деревню, но, по-моему, без особого успеха. Не знаю, что там произошло, но в последние лет десять никто лишний раз не беспокоил жительниц поселения.

– А давно они там живут?

– Вот когда я приехал сюда, то мне сразу о них рассказали. Значит, давно. Все, с кем я здесь общался, тоже говорят, что уже несколько десятков лет точно. Но мы скрываем их существование от мира. Представьте, что начнется, если все сюда приедут и будут исследовать их. Я бы и вам не ответил, если бы вы не объясняли ситуацию и не попросили помощь.

– Как интересно! И долго еще нам осталось?

– Еще пара часов.

Кэя воодушевилась:

– Как быстро!

– Потом ночной привал. Утром пойдем пешком. Там начинаются дикие заросли, на машине не проехать. Идти примерно день, если не станете постоянно останавливаться. Маршрут безопасный, но лишний раз ничего не трогайте. Растения, животные… они могут быть ядовитыми.

– Понятно, – вздохнула девушка. Как оказалось, не все так просто. Придется собрать всю свою выносливость в кулак и продолжить путь.

Сенатор спокойно слушал их разговор, не выражая никаких эмоций. Казалось, мысленно он находился совсем в другом месте. Кэя опять не стала расспрашивать супруга, о чем тот задумался. О чем еще может беспокоиться Михаэль, кроме как о своей работе в Сенате?

***

Бывший сенатор Стоун пустил облачка дыма, прикуривая восхитительную сигару. Коробку с табачными изделиями ему доставили с островов по специальному заказу. Искусственный интеллект – технологический хозяин дома – включил голограмму огня в камине, и пространство сразу заполнилось мягким светом. Он же включил звуки, имитирующие треск поленьев. Это придавало вечеру особый романтический отблеск. Сильвио Стоун ценил красивую жизнь. Он привык так жить и не собирался отказываться от роскоши, даже после ухода в отставку. Впрочем, это ведь произошло не по его инициативе. Судя по всему, советнику требовалось освободить место в Сенате для молодого Коулмана.

О том, что Стоун сам превысил полномочия и использовал служебное положение для получения выгоды, мужчина обычно не вспоминал. Как и о том, что Михаэль Коулман осмелился его шантажировать ради брака с Кэей Гловер.

Но сейчас господин Стоун говорил о случившемся открыто. В его голосе сквозила явная неприязнь к молодому сенатору. Он вел беседу с новым сенатором – госпожой Брайд. Она разместилась в комнате напротив бывшего политика, изящно вытянув длинные ноги. Такие изысканные манеры даются либо от природы, либо нарабатываются долгим упорным трудом. Но, безусловно, это смотрелось великолепно.

Вирджиния неодобрительно посмотрела на сигару своего собеседника, но ничего не сказала. Промолчала она и тогда, когда мужчина налил в пузатые бокалы лучший односолодовый виски из своих личных погребов. Ей важно было расположить к себе собеседника, в чем она и преуспела.

Взгляд господина Стоуна, расслабленного алкоголем и табаком, скользнул по стройной фигуре Вирджинии. Женщина казалась вполне привлекательной, а еще она так внимательно слушала и сочувственно кивала в такт его словам.

– Так вы утверждаете, что сенатор Коулман не так уж прост? – бархатным мелодичным голосом резюмировала сенатор Брайд.

– Совсем не прост. И не так однозначен, как это могло бы показаться на первый взгляд. О, окружающие недооценивают его несгибаемость и умение достигать целей любым способом.

– Так это же хорошее качество?

Стоун замялся. Он не собирался хвалить Коулмана, вот еще! Но в глубине души он чувствовал к молодому мужчине уважение, хотя не хотел признаваться в этом даже себе самому.

– Я имею в виду, что внешне он выглядит честным и принципиальным, но и у него есть теневая сторона. Ради достижения цели он способен на многое. Коулман открыто шантажировал меня. Он хотел, чтобы я помог ему жениться на Кэе Гловер.

– Насколько я знаю, ему это удалось. Я наводила справки о Михаэле. Но почему он так заинтересован в этой девушке?

Стоун пожал плечами. Он никогда не задавался вопросом, зачем молодому политику какая-то Кэя. В основном его интересовало только собственное благополучие. Но доля любопытства в характере бывшего сенатора тоже присутствовала, и он утолил ее, спросив:

– Сенатор Брайд, а зачем вы хотите столько знать о Коулмане? Или это тайное расследование советника и Сената? Он совершил проступок? Что-то серьезное? – от мыслей о том, что Михаэля сместят с поста так же жестко, как и его, в душе пожилого мужчины потеплело.

– Дело не в этом. Считайте это моим личным интересом. Когда советник представлял меня на собрании, он отсутствовал. Мне объяснили, что он уехал в отпуск с молодой женой. Когда вернется – неизвестно. Как государственный служащий, я должна заботиться о благе родной страны, а Сенат – основной законодательный орган Амазии. Что ж, спасибо за информацию.

Вирджиния Брайд была немного разочарована. Она знала о том, что между Коулманом и бывшим сенатором есть разногласия, и надеялась узнать что-нибудь действительно важное и интересное.

Тем временем Стоун невзначай положил смуглую руку на изящную длинную ручку Вирджинии и уточнил:

– Вы же, кажется, в разводе…

– Я вдова.

– Соболезную, не знал… Давно это произошло?

– Десять лет назад.

– И вы больше не выходили замуж? Но как же так? Такая привлекательная женщина, как вы, в мире, где много достойных мужчин, и одна.

– Я однолюб, господин Стоун. После гибели мужа я приняла решение больше не вступать в личные отношения. Хотя вы мне кажетесь весьма интересным человеком… я бы провела с вами больше времени, если бы вы могли еще что-нибудь мне рассказать.

Сильвио замялся. Было у него на примете кое-что еще пикантное, но мужчина колебался. Он еще раз взглянул на мягкую фигуру сенатора Брайд, ее красивые темные глаза, полные губы с полустершейся красной помадой и принял решение:

– Есть у меня еще одна информация. Вы знали, что советник встречается с Камиллой Гловер из Брачного совета, бабушкой Кэи Гловер?