Чтение онлайн

Я протянул ему угощение.

— Вот. Дай ей это, чтобы она не напала на меня, когда я вернусь домой.

— Теперь она спокойна. Ты справишься. — взгляд, который он бросил на меня, не был вызовом, но почти.

Я не хотела опровергать его слова.

Даже не хотела спорить.

Не потому, что желала сделать его счастливым. Я не совсем понимала, почему, но «делать его счастливым» звучало как-то неправильно.

Я села рядом с ним и протянула кошке лакомство.

Она выхватила его у меня более нежно, чем обычно.

Это было приятное изменение.

Мне понравилось кормить ее, когда не было риска лишиться пальцев.

— Зачем ты вообще завела кошку? — спросил Бавер.

— Не знаю. Мне было одиноко, наверное. Тори влюбилась в Векса, а Лав говорила о том, что принимает ванны с Мэддом, и я просто… Кошка казалась безопасным вариантом. А вот пара — не очень.

Бавер кивнул, но больше ничего не сказал.

Я вспомнила, как Лав просила меня просто решиться и спросить его, пара ли мы, но я знала, что это может разрушить то, что между нами возникло.

И мне всё нравилось.

Поэтому я не стала спрашивать.

Это казалось лишним.

Он бы сказал мне, если бы я была его парой. Разве нет?

— Готов? — спросила я его.

— Конечно. — он встал, увлекая за собой Спринклс.

Она шипела, но как-то полусерьезно. И даже не поцарапала его.

— Она серьезно влюблена в тебя, — пожаловалась я. — Ты же не возьмешь ее с собой? Она с ума сойдет.

— Конечно, возьму. Может, ей просто не нравится твой дом. Кошки очень ценят территорию, не так ли?

— Не знаю. Возможно.

— Это важно для волков, так почему для кошек должно быть иначе? Может, мой дом успокоит ее получше.

Логика не казалась здравой, но мне было наплевать на логику.

Если Спринклс не будет мешаться во время секса, она могла пойти с нами.

Если она это сделает, моя волчица ее съест.

— Стоит попробовать, — согласилась я.

Поэтому Бавер вынес ее из дома.

И мы все трое пошли по улице. Когда он взял меня за руку и сжал мои пальцы, мне стало тепло.

И хорошо.

Очень, очень хорошо.

* * *

Ни один из нас не упомянул о сексе, когда мы добрались до его дома. Или когда он опускал кошку на пол, и мы смотрели, как Спринклс улепетывает.

Она не зашипела.

И не поцарапала меня.

Так что, похоже, территория Бавера ей нравилась больше, чем моя.

— Что мы будем готовить? — спросила я, когда он открыл холодильник.

— Цыпленок по-французски с луком. Пробовала когда-нибудь?

— Нет. Я даже не знаю, на что это может быть похоже.

— Как французский луковый суп, только лучше. — он доставал из холодильника продукты один за другим. — Хочешь помочь или посмотреть?

Первым моим побуждением было признать, что я предпочла бы просто смотреть. После стольких часов работы сесть и немного отдохнуть казалось просто блаженством.

Хотя я была практически профессионалом в том, что касалось игнорирования своих инстинктов.

— Я помогу, — сказала я.

Он изучал меня с минуту, стоя возле открытого холодильника.

Я прикусила губу.

— Ты не хочешь помогать, — сказал он.

— Все в порядке, — настаивала я.

Он закрыл холодильник и пересек кухню. Когда Бавер дошел до меня, то поддел пальцем мой подбородок и наклонил мою голову назад, чтобы наши глаза встретились.

Прикосновения были нежными, но властными, из-за чего мне стало жарко.

— Я хочу знать правду, Си.

Его глаза смотрели на меня.

Я не хотела быть честной… но хотела сохранить то, что у нас было. А это, вероятно, требовало хотя бы небольшой откровенности.

Поэтому призналась:

— Я не хочу готовить. У меня болят ноги после работы.

— Хорошо. Садись и смотри, как я готовлю для тебя. — он наклонился и прикоснулся своими губами к моим. Поцелуй вышел мягким, но долгим. Как будто он не хотел его окончания так же, как и я.

Но, в конце концов, Бавер отстранился и отошел.

Я сделала то же самое.

Когда он вернулся к холодильнику, я присела на один из барных стульев.

* * *

Мы болтали, пока он готовил.

Я рассказала ему о нелепых поступках Лав, Тори и своих, которые мы считали бунтарскими, когда были детьми и жили в клане как пленницы.

Бавер рассказал мне, как ему удалось получить все четыре степени магистра. Очевидно, он просто любил учиться. В частности, историю. Одно вылилось в другое, когда он не захотел бросить учебу, и деньги ему были не нужны.

Вскоре после окончания войны он оказался в Вайлдвуде и с неохотой согласился стать бетой Мэдда, когда стая начала расти. С тех пор они с Мэддом возглавили стаю и не раз попадали в курьезные ситуации.

После того как мы вместе поели, я наконец встала со стула, чтобы убраться вместе с ним, несмотря на его попытки вернуть меня на место.

Я передала ему последнюю кастрюлю, и он принялся ее вытирать, пока я намывала раковину губкой, а затем ополаскивала ее. От волнения я делала это медленно.

Когда не оставалось ничего другого для отвлечения внимания, я положила губку обратно в раковину и повернулась.

Бавер закрыл дверцу шкафа, когда я прислонилась спиной к раковине, упираясь локтями в столешницу. Его взгляд медленно двинулся по моему телу, пока он пересекал кухню, и снова встретились с моими, когда он дошел до меня.

Его руки коснулись моего лица, откинув мою голову назад, а наши взгляды встретились.

Прошло мгновение.

Долгое мгновение.

— Что ты делаешь? — наконец прошептала я, хотя не была до конца уверена, почему шепчу. Может быть, потому что его руки ощущались невероятно на моей коже, и я боялась, что могу спугнуть его или что-то еще, если буду говорить слишком громко.

Учитывая, что Бавер был бетой крупнейшей волчьей стаи в мире, отпугнуть его моим голосом было не слишком реально.