Чтение онлайн

–  Не знаю, Кэлен. Но могу сказать тебе, что он единственный, кто может это сделать.

Кэлен снова взяла Никки за руку.
– Ну, раз он может, я надеюсь, что он сможет спасти тебя. Ты должна быть рядом с ним. Ты любишь его.

Никки зажмурила свои закрытые глаза. Она отвернула своё лицо, когда просочившаяся слеза, медленно проторивала дорожку сквозь пятна засохшей крови.

–  Прости, - произнесла Кэлен.
– Я не имела права говорить что-нибудь подобное. Ты должно быть невыносимо тоскуешь без него.

–  Нет, - справилась Никки и покачала головой, - всё это вовсе не из-за этого. Всё это из-за той боли, которую учинил Джегань. Мне больно дышать. Мне кажется, что у меня сломаны рёбра.

–  Это точно, - сказал Кэлен.
– Какие-то из них с этой стороны, так или иначе. Я слышала, как они треснули, когда он ударил кулаком тебя кулаком сюда. Если бы у меня в руке оказался нож в этот момент, я бы кастрировала этого ублюдка.

Никки заулыбалась.
– Верю, что ты могла бы это сделать, Кэлен Амнелл. Для меня теперь уже чересчур поздновато, но если тебе представится шанс, сделай это до того как он примется за тебя.

–  Никки, не теряй надежды.

–  Нет достаточных оснований надеяться на лучшее.

–  Нет, есть! Пока есть жизнь, всегда будет возможность изменить вещи к лучшему. В конце концов, разве не ты или Ричард ввели в игру шкатулки Одена?

–  Это сделала я, - ответила Никки.
– От имени Ричарда.

–  А что, собственно, представляют собой эти шкатулки? Почему в них заключена такая магическая сила, что стоит завладеть ею и можно будет суметь, оказаться в состоянии, ну не знаю, сокрушить любое сопротивление и править миром?

–  Они предназначены вовсе не для этого. Они были созданы как в противодействие заклинанию Огненной цепи .

И тут Кэлен поняла, что Ричард Рал старается помочь именно ей. Даже если теперь он и пытается спасти других от воздействия заклинания, уже после того как обнаружил дефект из-за которого и распространилось повреждение на людей, но это случилось лишь во время того, когда он уже пытался найти способ, как ему восстановить память самой Кэлен.

Поскольку Никки было трудно дышать, она зашлась в приступе кашля, который, очевидно, доставил ей мучительную боль. Ей не хватало воздуха. Кэлен могла услышать бульканье жидкости в её легких. Никки начала паниковать от безуспешных натуг набрать воздух. Она зажала в кулак покрывало и выгнула спину, отчаянно пытаясь втянуть воздух.

Кэлен быстро стянула покрывало прочь и положила руку непосредственно поверху живота Никки.
– Никки, слушай меня. Дыши вслед за моей рукой. Медленно.

Озадаченные глаза Никки обратились на Кэлен, но не могла говорить из-за того что задыхалась от своих попыток заглотить воздух. У неё проступили слёзы.

Кэлен осторожно потёрла рукой по маленькому кругу и заговорила настолько невозмутимо, насколько могла.
– Успокойся, Никки. Сосредоточь свои мысли на моей руке. Почувствуй где она лежит. Втяни воздух медленно и равномерно вслед за рукой. Тебе станет лучше. Ты всего лишь, пытаешься вдохнуть чересчур быстро.

–  Ты не одна. Всё будет хорошо. Обещаю тебе. Вдохни, медленно вдохни и ты сможешь дышать с легкостью. Позволь воздуху попасть в то место, где ты ощущаешь мою руку.

Кэлен чувствовала, как под рукой бешено билось сердце Никки. Она продолжала плавно растирать и говорить обнадёживающим голосом.

–  Все замечательно. Ты получишь столько воздуха, сколько захочешь, стоит лишь тебе успокоиться и втянуть его.

Никки смотрела на Кэлен так, словно цеплялась за каждое произнесённое ею слово.

–  Ты всё делаешь правильно. Ты в порядке. Я не позволю тебе умереть. Всего лишь сосредоточься на моей руке. Позволь воздуху добраться до моей руки. Медленнее. Медленнее. Вот так, полегче… легче. Вот так. Ты всё делаешь правильно. Думай только о моей руке и продолжай медленно дышать.

Дыхание Никки успокоилось. Было похоже, что она наконец получила тот воздух, в котором она так отчаянно нуждалась. Кэлен продолжала мягко потирать живот Никки чуть ниже ребер и убеждать успокаиваться. Всё время Никки крепко держалась за другую руку Кэлен. По прошествии немногого времени, кризис прошёл, и Никки дышалось более свободней. Ей была необходима гораздо большая помощь, чем та, что могла предложить Кэлен. Ей хотелось, чтобы побыстрей появилась Сестра.

–  Слушай, Никки, возможно нам больше не представится шанса поговорить вновь, но ты не вздумай отчаиваться. Здесь есть человек, который, как мне кажется, собирается кое-что предпринять.

Никки сглотнула, поскольку она восстановила самообладание собой.
– О чем ты толкуешь? Какой ещё человек?

–  Он игрок Джа'Ла. Он ключевой в своей команде, которая принадлежит Командующему Каргу.

–  Карг, - произнесла она с отвращением.
– Я знаю его. То, что он сотворяет с женщинами, намного мерзостнее по изобретательности, даже по сравнению с Джеганем. Карг - извращенный ублюдок. Избегай его.

Кэлен выгнула бровь.
– Ты хочешь сказать, что если на очередном праздничном балу ему вздумается пригласить меня на танец, мне нужно будет отклонить его предложение?

Никки слегка улыбнулась.
– Было бы замечательно поступить именно так.

–  Так или иначе, я кое-что знаю о ключевом из команды Командующего Карга. Он меня знает. Я вижу это по его глазам. Ты увидишь его на игре Джа'Ла.

–  Я ненавижу Джа'Ла.

–  Ты меня не так поняла. Этот человек совсем другой. Он… опасный.

Никки нахмурилась на Кэлен.
– Опасный? Каким образом?

–  Я думаю, что он чего-то добивается.

–  На что это похоже?

–  Не знаю. Он не хочет, чтобы в лагере никто не смог его узнать.

–  Да как же ты смогла ты смогла узнать об этом?

–  Это длинная история, но он придумал способ обвести каждого, кто мог бы узнать его. Он выкрасил красной краской свое лицо - наряду с лицами всех игроков в своей команде - дикими символами, - Кэлен наклонилась поближе.
– Возможно он убийца или кто-то в этом роде. Может статься и так, что он намеревается прикончить Джеганя.

Никки снова закрыла глаза, теряя интерес.
– Я бы не бередила свои надежды подобными вещами на твоём месте.

–  Если ты увидишь глаза этого человека, ты изменила своё мнение.

Кэлен хотелось задать Никки тысячу вопросов, но тут послышались приближающиеся голоса за входом. Потом она услышала, как женщина прогнала раба.

–  Кажется, идёт Сестра.
– Кэлен сжала руку Никки.
– Будь сильной.

–  Не думаю, что…

–  Будь сильной для Ричарда.

Никки уставилась, неспособная вымолвить ни слова.