Чтение онлайн

Мы с Сейрой наперебой и очень сжато рассказали о том, что с нами произошло. Мужчина удовлетворённо кивнул после того, как выслушал нашу историю, лишь заметно нахмурившись на эпизоде с несработавшим артефактом-порталом.

— С ним тоже обязательно разберусь, — рассеянно заметил он под конец с каким-то отрешённо-задумчивым видом.

Мы переглянулись, несколько сбитые с толку его необычным настроением.

— Тоже? А что ты тут вообще забыл тогда, если не из-за моего сообщения об артефакте прибыл в город? — медленно и очень выразительно выгнула бровь Сейра.

— Ну, почему же? Тоже из-за артефакта, просто другого, — его лицо вновь озарила привычная шкодливая ухмылка, а глаза были озорны как и прежде.

Его рассказ мы обе слушали молча и сосредоточенно. Ситуация с безумством, охватившем мужское население города, прояснилась, но оставался один вопрос:

— Его кто-то украл? — почему-то шёпотом осведомилась я.

В этот момент метка-дракончик, которую поставил Альберт, встрепенулась и ожила. Он ловко прошмыгнул по руке, вильнув своим тонким хвостиком с шипом на конце, и замер где-то в районе моей шеи.

— Вероятно. Я пока не говорил об этом Альберту, поэтому и вы…

— Поздно. Он, похоже, уже в курсе. — убитым голосом сообщила я.

— То есть? — удивлённо заозирался по сторонам и, понизив тон, поинтересовался Фенрал.

— Кажется, кто-то не прочь подслушать, — сообщила я, глядя укоризненно на успевшую вернуться на место довольную живность, что так хитро теперь сверкала глазками-бусинками.

Этого ещё не хватало! Мало мне ворчливого фамильяра, так теперь ещё и оживший рисунок будет шпионить.

— А, ну, кыш с моей руки! — я потёрла метку ладонью, пытаясь освободиться от этой навязчивой компании.

Дракончика мои действия нисколько не впечатлили. Он, по-кошачьи ласкаясь, сначала подставил свою голову, украшенную аккуратными длинными острыми рогами, затем костяной гребень на спине, а после этого зевнул и свернулся клубочком, аккуратно сложив крылья и всячески изображая, что мой толстый намёк понят не был.

— Всё же мы её довели, — раздался ехидный смешок Фенрала рядом с моим ухом.

Подняв глаза, увидела склонившихся надо мной Фенрала и Сейру, участливо наблюдающих за тем, как я кусаю кожу на руке в попытке добраться до тушки дракончика.

— Мира, а ты с кем разговариваешь? — заботливо спросила девушка и приложила следом тыльную сторону ладони к моему лбу, проверяя температуру.

— Альберт перед уходом поставил метку. Вот же она. Вы её разве не видите? — тоскливо спросила я у них.

Сейра тут же трансформировалась в какое-то подобие мёртвой невесты с бледной кожей, почерневшими венами и окровавленной повязкой на глазах. Одета она была в когда-то роскошное бальное платье, что сейчас свисало лохмотьями и выглядело посеревшим от грязи, а голову украшали небольшие позолоченные рожки. Когда она медленно потянула ко мне костлявые руки с тонкими пальцами и изуродованными суставами, я лишь успевала нашёптывать себе: "Это Сейра, не бойся. Это Сейра…".

Зато её внешний вид нисколько не отпугнул Фенрала, который не преминул воспользоваться занятостью девушки и попытался незаметным движением приобнять это жуткое безобразие, сбежавшее из чьих-то кошмаров.

Впрочем, ему это нисколько не удалось сделать. Она выпрямилась, вскинула голову, бросила в его сторону оценивающий взгляд, словно повязка ей нисколько не мешала видеть, и, не говоря ни слова, тут же игриво выскользнула из его объятий, слегка улыбнувшись.

— О! — вырвалось у меня, а на губах заиграла многозначительная ироничная улыбка.

Они оба тут же хищно посмотрели на меня, словно я поймала их за чём-то крайне интимном. От брошенных взглядов я уже успела внутренне содрогнуться и пожалеть о том, что обратила на себя внимание, когда девушка, воспользовавшись моим замешательством, схватила меня за руку как раз в том месте, где располагалась метка.

— Есть, вот он! Поймала! — торжествующе сказала она.

Фенрал тем временем достал откуда-то приспособление, напоминавшее хирургический зажим, подцепил им хвостик дракончика и потянул вверх. Стоило животному покинуть мою кожу, как оно тут же приобрело объём, и теперь его можно было лучше рассмотреть.

Дракончик был небольшим, размером с женскую ладонь. Его гибкое мощное тело было покрыто блестящей чёрной чешуёй и охвачено неутихающими всполохами бушующего пламени.

Весь его вид, от рогов на голове до крепких когтистых лапок, говорил о том, насколько он недоволен проделанными над ним манипуляциями. Зато при взгляде на меня его медовые глаза засияли лаской, а тельце заметно расслабилось. Он нежно фыркнул и тихонько заурчал, прикрыв глазки, но тут же, словно опомнившись, кинул суровый и с хищной яростью взгляд на второго и третьего помощников, и вспыхнул подобно факелу. Мгновение, и щипцы Фенрала сжимают разве что только воздух, а я выдохнула от вновь появившейся теплоты метки на руке.

Не теряя времени, дракончик шустро метнулся ко мне на плечо, после чего успокоился и вновь свернулся клубочком, как котёнок.

— Понял-понял. Больше так не будем делать. Но что-то я не припомню, чтобы меня так берегли на первом задании. — лениво мотнул головой Фенрал, но тут же осёкся, глядя куда-то в район моего плеча. — Кхм… Заряд артефакта заканчивается, нам пора решать, что делаем дальше.

— За Мирой, насколько я поняла, присмотрят, — произнесла после небольшой паузы Сейра, — так что нас теперь трое, и есть возможность разделиться раньше и действовать на опережение.

Помощь присоединившегося к нам Фенрала, который, как оказалось, абсолютно не терял времени, попав "в плен", мы оценили быстро.

Пока его водили на допрос с целью узнать причины, по которым он ошивался неподалёку от логова работорговцев, он успел не только запомнить все ответвления коридоров, но и ухитриться стащить и припрятать в своём бездонном кармане огромное количество карт и документов.

По его словам, они "валялись то тут, то там и были абсолютно никому ненужны, ну, или практически не нужны". Не уверена, что так можно сказать о тех вещах, что члены команды предпочитали носить на поясе или в мешочках на шее, но нам эти данные весьма пригодились.

Так, мы узнали, что действительно находились в некой комнате, где ожидали распределения пленники. Оказалось, правда, что разделения на мужчин и женщин не существовало, именно поэтому мальчика после допроса отвели к нам.

— А украденный артефакт тебе удалось найти? — между делом спросила я, склонившись над очередной картой.

— А то. Иначе я бы сюда не отправился даже при очень большой настойчивости того отброса, что заприметил меня.

— Мда? И кто же его взял? — спросила Сейра, искоса поглядывая на мужчину время от времени.