Чтение онлайн

– Извините, я вас не заметил, – пробормотал доктор.

– Что вы имели в виду, сказав «после работы»? – серьезно спросил Кай.

– Э-э… ничего особенного.

Доктор попятился к выходу, не спуская глаз с угрожающей фигуры в черном.

– Всего хорошего. Я пришлю кого-нибудь наложить повязку, – натянуто улыбнулся он и скрылся за дверью.

Проводив его хмурым взглядом, Кай взял забытый на столе бинт.

– Я сам наложу повязку. Я умею.

Он осторожно поднял ее ногу и стал аккуратно бинтовать. От прикосновения его теплых пальцев по ноге пробежали мурашки.

У Эсме перехватило дыхание, и Кай вопросительно посмотрел на нее.

– Не слишком туго?

Эсме промолчала, слишком погруженная в свои ощущения. Прикасаясь к опухшей ноге, Кай не вытирал ладони о брюки, а бережно держал в руках ее ступню, словно немыслимую драгоценность.

– Нет, не туго, – придя в себя, проговорила она.

Кай продолжил перевязку. Эсме сжала кулаки так сильно, что углы визитной карточки впились в ладонь. Ей вдруг захотелось потрогать его лицо, погладить мужественные линии лба и носа, ощутить под пальцами красиво очерченные губы, созданные для поцелуев…

– Вот и все, – сказал Кай и убрал руки.

Аккуратная тугая повязка была зафиксирована металлической скрепкой.

– Если онемеют пальцы, скажи, я немного ослаблю.

– Хорошо, спасибо, Ан Кай.

– Ну, пойдем?

Эсме кивнула и спустила ноги с кушетки, намереваясь встать, но он вновь подхватил ее на руки и понес к выходу.

– Я могу идти, – прошептала она.

– Лучше не надо. Мне не трудно.

Эсме смирилась. Ей было приятно. С тех пор как она вышла из детского возраста, ее ни разу не носили на руках. Она всю дорогу сжимала кулаки и не позволяла себе расслабиться, не в силах забыть, как он отвечал на ее прикосновения раньше. Боялась испортить волшебство. Или напугать Кая – еще уронит!

У окошка регистратуры Кай ненадолго поставил больную на пол, чтобы заплатить за прием. Эсме осталась в неведении, во сколько обошелся визит. Он протянул регистраторше кредитку, не дожидаясь, пока та покажет Эсме счет. Затем вынес девушку на улицу, усадил в машину и пристегнул ремнем. Эсме сонно рассматривала мелькающие за окном огни.

– А где ты нашла ступеньки? – неожиданно спросил Кай. – В мамином ресторане нет лестницы.

На нее накатила волна страха, на висках выступил холодный пот.

– Э-э… там, через дорогу.

Пожалуйста, пусть он больше не спрашивает.

– В вечерней школе?

Эсме вжалась в сиденье и провела пальцами по дверной ручке.

– У тебя очень красивая машина. Как она называется?

– «Порше 911 турбо эс».

– «Пор-ше», – задумчиво повторила она. – Красиво звучит.

– Наверное, – пожал плечами Кай.

Эсме расслабилась: кажется, удалось его отвлечь.

Не тут-то было – уже остановившись перед домом, он спросил:

– А что ты делала в школе?

Ее прошиб пот, волосы прилипли к шее. Если он узнает, ничего не выйдет.

– Ты что…

Не дав ему закончить вопрос, она открыла дверцу, выбралась из машины и похромала к дому.

– Лучше не напрягай ногу, я тебя отнесу!

Нога уже почти не болела, но Эсме все равно кивнула. Кай протянул ей ключи и подхватил на руки. Она отперла дверь, и он внес ее в дом. «Если наклонить голову, можно будет поцеловаться, – подумала Эсме. – Нет, это его испугает. Никаких поцелуев. Нельзя».

А ей так хотелось провести пальцами по небритой щеке, потрогать густые темные локоны… Она заставила себя сдержаться лишь усилием воли.

– Тебе нужно подстричься.

– Знаю, – поморщился Кай.

– Могу тебя подстричь, я умею. Я всегда стригла своих кузенов, – сказала Эсме и затаила дыхание.

«Не надо было предлагать, – тут же подумала она. – Наверное, в их кругу не принято стричься дома».

– Ты можешь меня подстричь?

– Запросто.

– Я – трудный клиент.

– Покажи картинку. Я сделаю точно так же.

Кай молча внес ее в комнату и усадил на диван.

– Подстрижешь меня завтра утром?

– С удовольствием, – радостно улыбнулась Эсме.

– Договорились.

– А какую стрижку ты хочешь? Можешь показать?

– Мне все равно. Лишь бы короче.

– Я могу выбирать сама?

– Конечно.

Он едва заметно улыбнулся, засунул руки в карманы и подошел к столу, на котором лежала фотография.

– Кто это?

– Мои мама и папа.

– Твой отец учился в Беркли? – Брови Кая поползли вверх.

– Думаю, да, хотя точно не знаю, – тяжело вздохнула она. – Я никогда его не видела.

– Вот как…

Кай перевернул снимок. Эсме знала, что на обороте ничего не написано.

– Как ты считаешь, если поехать туда, мне помогут его найти?

– В Беркли?

– Ага.

– Возможно.

В ее сердце загорелась искорка надежды.

– А можешь меня отвезти? Завтра, после стрижки?

– Хорошо, поедем, – помедлив пару секунд, ответил Кай.

Эсме встала, от радости готовая его обнять, однако сжала руки в кулаки.

– Спасибо, Ан Кай.

Его губы тронула улыбка.

– Пожалуйста.

Он подошел к двери в ванную, соединявшую их комнаты, и остановился.

– Не забудь снять повязку, когда будешь принимать душ. Перед сном я наложу новую.

– Хорошо.

Оставшись одна, Эсме залюбовалась своей перебинтованной ногой. Повязка была наложена равномерно, не туго и не слабо. Кай умеет заботиться о людях. Он стал бы хорошим отцом для Джейд. Если бы захотел, конечно. Только это не входит в его планы… «Брось мечтать, – сказала себе Эсме. – Он просто хороший человек».

Достав телефон, она долго рассматривала прически кинозвезд и музыкантов, пока они не отпечатались на подкорке, полная решимости сделать Каю лучшую стрижку в его жизни.

Глава 12

Утром Эсме принялась за подготовку к стрижке. Выдвинула на середину кухни стул, нашла острые ножницы, приготовила веник с совком, чтобы подмести остриженные волосы. Не хватало только Кая. Девушка сложила руки вместе и сделала несколько глубоких вдохов. Несмотря на уверенность в своих способностях парикмахера, она побаивалась. Что, если ему не понравится? Вдруг он разозлится, что она испортила ему прическу?