Чтение онлайн

– Что-то случилось, – выразил свое мнение Исиль.

– У меня тоже такое ощущение, ваше величество, – поддержал его герцог Изгиэль.

– Я пойду его встречать! – не выдержала Бииниэль и, резко вскочив, выбежала из кабинета. Останавливать ее никто не стал, все лишь пожали плечами и вновь переключили свое внимание на Шар. К сожалению, никто не заметил, как из кабинета выскользнули еще две фигуры…

Лес. Княжеский дворец.

Вне кабинета

Два эльфа, быстро бегущих по хитросплетениям коридоров Древа, стремительно настигали эльфийку, идущую быстрым шагом к выходу.

Бииниэль, а это была именно она, хотела встретить сына первой, обнять его и как можно дольше не отпускать от себя. Вся ее интуиция буквально кричала о приближении каких-то ужасных событий, которые затронут их всех. И Палаэля, и Исиля, и ее… Подумав об этом, она ускорила свой шаг, уже больше походящий на бег трусцой, чем на ту скорую поступь, которую при посторонних может себе позволить венценосная особа, очень спешащая по каким-то срочным делам.

– Ваше величество! – окликнули ее сзади. – Ваше величество! Подождите!

Бииниэль остановилась и повернулась в сторону окликнувшего ее эльфа.

– А-а-а. Это вы. – Она узнала приближающихся к ней эльфов. – Чего-то хотели, лэры?

– Да, ваше величество, – кивнул ближайший из них, – у нас есть срочные новости для вас.

– Говорите.

– Вам необходимо посмотреть на кое-какую вещь. Не могли бы вы пройти с нами?

– Нет. Я очень спешу. Давайте позже. – Она повернулась, собираясь продолжить путь, но ее остановили:

– Постойте, ваше величество! Прошу извинить за излишнюю настойчивость, но это весьма срочно и не терпит отлагательств. Касается вашего сына, Палаэля.

– Что-то случилось? – вскинулась Бииниэль. – Говори же!

– Пока не случилось. Но вам стоит на это посмотреть.

– Вы можете сказать, на что именно мне необходимо посмотреть?

– Увы… Ваше величество, вы меня хорошо знаете. Сколь часто я вас беспокоил по пустякам?

Ее величество призадумалась. Действительно, конкретно этот эльф никогда не позволял себе дергать ее по мелочам, не стоящим внимания.

– Далеко идти? – решила она уточнить.

– Нет. Здесь рядом.

Королева поколебалась, не в силах принять решение – то ли спешить к Палаэлю, то ли стоит пойти и посмотреть на некую вещь, по словам стоящего напротив эльфа, весьма важную и касающуюся того же Палаэля.

– Пойдем! – в конце концов приняла она решение и свернула вслед за двумя эльфами в один из боковых проходов.

Князь Палаэль

Преодолев последние метры пути, я перед самым входом резко осадил коня, спрыгнул и ворвался в Древо, едва не сбив стоящих на страже нескольких гвардейцев и магов.

– Ваше высочество, вас ждут в… – крикнул мне вслед кто-то из них, но я не расслышал окончания фразы, поскольку был уже около лестницы, ведущей наверх. Защиту дворца пока не дезактивировали, поэтому сканирующее плетение я развернул только сейчас, по памяти введя в него параметры ауры истинного предателя, кои прекрасно помнил – видел-то я его в свое время очень часто! Считай, каждый день сталкивались с ним в коридорах моего родного Древа. Ну, пусть не я, а настоящий Палаэль, но тем не менее. Я сам, лично, видел его только один раз, когда только попал в этот мир.

Вот он! Причем не один – рядом с ним я разглядел ауры еще одного мага, имеющего примерно третью ступень, и одного обычного эльфа, без каких-либо признаков магического дара. Больше в помещении, где они находились, никого не было. Аура мага мне показалась знакомой, и я постарался вспомнить, кому она может принадлежать. Мама! Это ее аура! А она ведь не догадывается, с кем сейчас находится в одной комнате, ведь второй эльф – который без магических способностей – тоже предатель, находящийся в одной команде с главным негодяем.

Я даже толком не помню, как оказался на пятом этаже, на площадке которого столкнулся с отцом, вместе со своей свитой шедшим мне навстречу.

– Приветствую тебя, Палаэль, – начал он и распростер объятия, собираясь меня в них заключить, – я так рад…

– Мама в опасности! – крикнул я, уворачиваясь от его рук. – Она вместе с предателями в одной комнате на двенадцатом этаже! – И помчался по лестнице дальше, через несколько мгновений услышав топот ног множества эльфов, во главе с отцом бросившихся за мной.

– С какими предателями? – донесся до меня голос отца. – Ты же разобрался с Зиосилем! Или нет?

– Отец, Зиосиль был лишь пешкой в чужой игре! Его превратили в марионетку еще полтора сезона назад, вживив ложные воспоминания о предательстве, якобы им допущенном, – заорал я в ответ, отметив про себя, что миновал уже десятый этаж. Осталось еще два.

– А кто предатель??? – донесся еще один вопрос, когда оставался один этаж. Я не стал даже тратить время на ответ, в несколько прыжков преодолев последние ступени, и ворвался на этаж, в одной из комнат которого сейчас находилась моя мать в окружении пары предателей. Приметив свое местоположение и соотнеся его с данными, поступающими со сканера, я побежал по запутанным коридорам, стараясь выбирать кратчайший путь. Топот ног и сиплое дыхание позади не отставали, держась все время примерно на одном и том же от меня расстоянии – не настигая, но и не отставая.

Вот она, нужная мне комната, в которой находилась Бииниэль. Дверь была немного приоткрыта, и сканер указывал, что предатели вместе с моей матерью находятся от нее на противоположном конце комнаты. На секунду замерев около входа – это время мне понадобилось, чтобы обновить комплексную защиту, – я решительно толкнул дверь и вошел в помещение.

– Стой на месте! – Негромкий голос заставил меня замереть, ибо, посмотрев на его источник, я увидел, что негодяй держит мою мать, прикрывшись ею, как щитом, и прислонив к ее тонкой шее лезвие стилета, аж светящегося в магическом зрении от вложенных в него смертоносных заклятий.

– Чего тебе нужно? – спросил я, мрачно его разглядывая. За спиной послышались приближающиеся шаги, и в комнату ворвались еще несколько эльфов, тут же застывших на месте.

– Мне? Мне нужна была месть, которая, к сожалению, не удалась в той мере, в которой я рассчитывал, – ответил архимаг Ситиль, а это был именно он, удерживающий мою мать.

– Отпусти мою жену!!! – раздался сбоку голос отца, звеневший от гнева, вызванного осознанием предательства лиц, всецело пользовавшихся его доверием, и волнения за свою любимую женщину.