Чтение онлайн

С эльфийкой Мэй быстро и коротко объяснился сразу, в коридоре. Разобрались. Но, похоже, королевская кровь в его жилах зацепила её конкретно. Придётся решать вопрос. И чем скорее, тем лучше.

Король Эрраэль. В возрасте. Озабочен, но держит лицо. Встречает торжественно, на троне, со всеми церемониями. Вдовец и уже давно. Двое детей, сын и дочь. Так что, наследник есть. Если переживет эту кровопролитную войну, конечно.

Стайка придворных. Несущественно. А вот этот эльф, с цепким взглядом, явно из советников. Настоящий. С ним придется иметь дело.

— Мир тебе, мастер Мэй! Рад приветствовать в своем королевстве долгожданного лекаря!

— Мир тебе, король Эрраэль! Счастлив, что мне предоставилась возможность принять посильное участие в сохранении жизни и здоровья высокородных эльфов королевства Мирраир.

Эрраэль встал с трона, спустился и сделал приглашающий жест в сторону панорамного окна. Там стоял небольшой круглый стол, накрытый на четыре персоны. Отлично. Реверансы завершены. Время деловых разговоров. Кого еще король хочет посадить рядом? Так, тот советник. И Шариэль. Серьёзно?

— Знакомься, мастер Мэй. Это мой Советник и ближайший друг, Терриаль. И его дочь, светлейшая Шариэль. С ней ты уже знаком, настолько мне известно.

Терриаль склонил голову и ровно произнес:

— Я глубоко признателен мастеру Мэю за спасение жизни моей легкомысленной дочери. Она решила проявить самостоятельность и, на правах Главного Лекаря Мирраира, выехать для инспекции госпиталей непосредственно к границе. Кто в наше время слушает здравые слова отца? А мужа, сильного и мудрого, который смог бы остановить её безрассудный порыв, у неё еще нет. Все могло закончиться весьма печально для нас всех, если бы Боги не послали ей тебя.

Мэй молниеносно «прочитал» последние фразы и не задержался с ответом:

— Уважаемый Терриаль, согласен, тебе стоит поблагодарить Богов за спасение дочери. Кто мы? Лишь орудия в их руках. Не так ли?

Советник сузил глаза. Рядом тревожно выдохнула Шариэль. Да, красавица, я в курсе как выходить из подобных ситуаций. Нужно перехватывать инициативу в разговоре, довольно.

— Король Эрраэль, я был бы рад обсудить проблему оказания помощи раненым эльфам, как наиболее актуальную в твоем королевстве в настоящее время. Насколько я понимаю, именно для этого меня и пригласили?

— Ты прав, мастер Мэй, — Эрраэль спрятал ироничную усмешку, заливисто кашлянув. Но взгляд, брошенный им на своего друга, подтвердил мысли Мэя. Будет еще атака. Лекарь с сильной магией — это лишком ценный приз. Что же, он готов.

Пока удалось перевести разговор, и они заговорили о деле. Шариэль принесла с собой карту Мирраира, всю в пометках. Основные госпиталя, транспортные узлы, перевалочные пункты. Горячие источники. Горные родники, не замерзающие зимой. Мэй задавал вопросы по-существу. И быстро сумел составить общую картину. Машинально постукивая по столу тонкими, длинными пальцами, он мысленно составил план действий на ближайшее время и изложил его своим собеседникам, по пунктам. Король и Советник переглянулись. Похоже, его хватка произвела впечатление.

Эрраэль довольно кивнул:

— Я полностью согласен, мастер Мэй! Действуй! Все, что необходимо, согласует Советник Терриаль. Ну и, разумеется, тебя всюду будет сопровождать наш Главный Лекарь, Шариэль.

Та просияла, даже не пытаясь это скрыть.

В этот момент Мэй снова ощутил то странное чувство, которое уже посещало его совсем недавно, в лесу. Словно его зовут. Не словами. Душой. И он мог поклясться, что этот кто-то сейчас был совсем близко. И смотрел на него!

Дальнейшие свои действия он не мог потом объяснить никакими разумными доводами. Но сделать это было жизненно необходимо!

Мэй встал. И холодно произнес:

— Буду рад тесному сотрудничеству со светлейшей Шариэль. Если её не смущает тот факт, что я, хоть и являюсь ближайшим родственником Наследника Фараниэля, тем не менее, не могу похвастаться чистотой крови. И, как всякий смесок, имею боевую ипостась. Да, я не в состоянии проявить её на Азуре в полной мере. Но на пару секунд моих сил вполне хватит.

Хватит? Потянул резерв. Да, для показательного выступления — вполне!

И, жестко усмехнувшись, сжал кулаки. Смотрите, чистокровные! Дроу среди вас!

Кассия.

Кассия буквально вползла в свою комнату, хватая воздух ртом. Давно её так не накрывало. А перед глазами все стояла сцена в коридоре. Эльфийка, изящная и красивая, с сияющими глазами. Которая звонко вскрикнула:

— Принц! Наследник! Как я рада!

Кому?? Мэю!!

И что он сделал? Взял под локоток эту!.. Эту!!. И отвел в сторону! Склонил к ней голову! И начал тихо беседовать! А потом ушел! С ней!

Наследник. Чистокровный, высокородный эльф. Её Мэй! Её?

Мэй и Шариэль. Если говорить правду, они смотрелись рядом удивительно правильно. Оба красивые, статные, гордые. Эльфы.

Кассии закусила губы и едва не заплакала. Неужели вот так все и закончится? Ужасно. Нет. Она не хотела. Просто не могла! Словно у неё вырывали сердце, на живую! Волчица рвалась наружу, билась! Голосила и выла!

Неплотно прикрытая дверь шевельнулась. В щель просунулась черная, лохматая лапа. За ней голова и остальная туша Цербера. Демон неодобрительно покачал головой и выразительно округлили глаза.

— Что? — Выдавила она дрожащим голосом.

И ей показали, что. Цербер решительно шагнул вперед, вцепился зубами в запястье и потянул за собой. Удивительно, как при этом демон не оцарапал ей кожу даже кончиком клыка! Отпустил, как только убедился, что Кассия следует за ним. И с самым независимым видом, довольно быстро, потрусил в сторону лестницы. Пришлось догонять.

Они поднялись на два этажа вверх, прошли по коридору, вновь спустились. Определенно, Цербер знал, куда идти. Небольшая дверь в стене была почти незаметна. Но рядом с ней стояли два широкоплечих, вооруженных до зубов эльфа.

Интересно, Цербера кто-то способен остановить, если у него появляется навязчивая идея? Вот сейчас демону нужно было пройти в эту самую дверь. И он даже не притормозил! А просто, не сбавляя темпа, на ходу подмял под себя одного эльфа, продемонстрировал клыки и пламя в глазах второму и загнал разоруженных охранничков в эту самую дверь, придавая верное направление толчками упрямой, лобастой головы! Кассии оставалось лишь виновато пожать плечами и пробормотать:

— Ребята, просто делайте, как он хочет! И никто не пострадает!