Чтение онлайн

— У Вас хорошая память. Я не князь, больше нет. Вы правы, я был им… в прошлой жизни. Но я отказался от титула и имени своего отца ради своей мечты, — тихо ответил Ильяс.

— Мечты стать лекарем?

Ильяс кивнул. Он снова смочил полотенце и повторно приложил к ноге.

— Мой отец желал, чтобы я занял трон Озерного края. А если нет, то хотя бы удачно женился на какой-нибудь дочери какого-нибудь знатного лорда. Но я не хотел ни первого, ни второго, я не хотел быть пешкой политических игр. С самого детства я читал много книг, изучал травы, бегал к нашему лекарю вместо тренировок. Постоянно просил отца дать мне возможность жить своей жизнью! К тому же у меня есть младший брат, у нас разница всего в два года, но он жаждал сесть на трон и старательно готовился к этому. Но отец не позволил. Он без моего ведома и желания обручил меня с дочерью своего советника. Тогда я взбунтовался, отказался от имени отца и своего титула и ни с чем покинул Озерный край. Уехал сначала в Свободные Земли, потом перебрался в Иридию.

— Не жалеете?

— Нет! С каждым днем сильнее убеждаюсь в правильности моего решения. Здесь я на своем месте, занимаюсь любимым делом. Уже три года я живу в Столице. Сначала работал в одном из постоялых дворов, а потом все-таки добился и попал в ученики к главному лекарю. Лекс помог…

— Он знает, что Вы…

— Знает, я сразу ему все рассказал. Лекс мой самый близкий друг, и даже брат, у нас нет секретов.

В комнату вошел Лекс, подавая чистую ткань. Ильяс разорвал ее на две части. Одну из них намочил в холодной воде, в которую добавил пару капель какой-то жидкости из маленькой бутылочки, и приложил к щиколотке.

— Будет жечь, — предупредил он, слегка улыбнувшись.

Эмма кивнула, закусывая губы, чувствуя, как нога моментально отреагировала, словно ее засунули в кипяток.

— Сейчас я еще наложу мазь и затяну ногу на ночь, чтобы не беспокоить, — пояснил Ильяс. Он снова отошел к своему чемодану. — Ваше Величество, а Вы сразу смирились со своей судьбой? Мне кажется, что Вы не обрадовались, узнав о своем «назначении».

Лекс кашлянул, намекая, что данные вопросы задавать некорректно. Но он не слышал их разговора, а Эмма не смутилась.

— Нет, я не обрадовалась. Я испугалась… и хотела убежать! — ответила она, не упоминая имя Тристана. — Хотела сбежать в город Диких ветров, чтобы меня никто не нашел, но потом поняла, что где бы я ни была — от этого мне не уйти.

Ильяс замер со стеклянной баночкой в руке, Лекс тоже внимательно посмотрел на девушку.

— Я до сих пор себя не чувствую королевой, — продолжила Эмма, тяжело вздыхая. — Вроде бы понимаю, что теперь уже ничего не изменить, но в душе кажется, что это просто сон.

Ильяс перевел взгляд на друга. Тот растерянно пожал плечами.

— Может быть после коронации что-то изменится, придет осознание? Знаете, я считаю эту традицию весьма глупой — зачем скрывать нового избранника во дворце целый месяц, как великую тайну?! — высказался Ильяс. — Как будто, если все узнают имя новой Королевы, весь мир рухнет! И к чему возить труп по городам. Вы представляете, что тело в гробу уже начинает разлагаться!

Эмма поежилась. Ее богатое воображение тут же подкинуло ей яркую картинку трупа, усеянную мухами и личинками.

— Почему нельзя сначала сжечь труп, проститься, а потом возите прах на здоровье! — продолжал говорить Ильяс. — Ладно, коронацию можно устроить после того, как прах будет развеян в гробнице, отдать дань почившему королю. Но новые избранники должны начинать править сразу после смерти. Король мертв, да здравствует король… королева! А это получается, сейчас король мертв, а королева вступит в свои права через пару недель! А страной кто правит?

— Совет… — предположила Эмма.

— Совет, — усмехнулся Ильяс. — Они и так чересчур много на себя берут. Им дай волю, они себя выше короля посчитают, хотя они уже таковыми, по сути, и являются.

Сказав это, он закрыл рот, с неким испугом и недоверием смотря на Эмму. Та улыбнулась.

— Не переживайте, Ильяс, все, что Вы скажете мне, между нами и останется. Да и я сама понимаю все…. Я постараюсь это исправить, если у меня получится…

— Дай Земля получится, — махнул рукой Ильяс и принялся заматывать ногу девушки белой тканью, слегка стягивая. Когда он закончил, он встал, удовлетворенно смотря на свою работу. — На сегодня все. Завтра с утра я приду, чтобы приготовить ногу к заморозке. А сегодня ложитесь спать.

— Спасибо Вам, Ильяс.

Парень слегка поклонился, закрыл свой чемоданчик и вышел. Лекс с шумом выдохнул, словно все это время он не дышал.

— Не обижайся на Ильяса, он простой как медный грош. Что думает, то и говорит.

— Я и не обижаюсь, по-моему, он хороший парень, да и говорит верные вещи.

— Он и правда очень хороший, — Лекс присел на кровать. — Мы с ним уже три года дружим, как только он приехал в Иридию. Поэтому я уверен в нем, он никому ничего не разболтает, хотя, если честно, болтун он еще тот. Но тут другая ситуация, и он смолчит, не волнуйся. А теперь спи. Завтра будет сложный день, раз ты так решила.

Девушка кивнула и откинулась на подушки. Завтра и правда будет сложный день.

— Лекс… — прошептала девушка. — Спасибо тебе за все!

Лекс улыбнулся, наклонился, укрыл ее одеялом и поцеловал в лоб, словно старший брат младшую сестренку.

— Спи!

Утром следующего дня Эмма проснулась от тихого шелеста. Девушка потянулась, присаживаясь на подушках. У дальней стены стоял Ильяс, снова копаясь в своем чемоданчике.

— Доброе утро! — поприветствовала его девушка.

Парень обернулся и поклонился.

— Доброе утро, Ваше Величество. Прошу прощения, что разбудил Вас! Но нужно готовить ногу к заморозке. Лекс впустил меня, а сам отошел, сказал, что скоро вернется.

Девушка вытащила ногу из-под одеяла, доверяя ее Ильясу. Тот снял повязку и придирчиво осмотрел щиколотку.

— Вполне не плохо, но после заморозки может стать хуже, — проговорил он, вопросительно вскидывая глаза на королеву.

— Делайте…

Парень кивнул и приложил к ноге компресс, пахнущий мятой и хвоей. Велев держать его не менее получаса, он ушел. В это время к королеве заглянула Дефне, принеся завтрак: ароматный кофе, пару вареных яиц и вкусный творожный пирог. Эмма хоть и совсем не хотела есть от волнения внутри перед советом, но все же заставила себя позавтракать. Когда Дефне забрала поднос, вернулся Ильяс вместе с Лексом.

— Доброе утро. Как нога? — поинтересовался помощник.

— Доброе утро. Болит, но уже тише, — ответила Эмма.