Чтение онлайн

Глава 33

Приступ самобичевания прошёл лишь спустя несколько минут. Я проскользнула в ванную, стараясь никому не попасться на глаза, и приложила к горящему лицу мокрое полотенце.

Глупо сожалеть о том, чего нельзя исправить. Однако, даже эта разумная мысль не смогла успокоить сердце.

Когда я вышла из ванной, Алисандр и Карина скрылись в комнате сестры. Я слышала, как они о чём-то тихо переговаривались, и отправилась на кухню, чтобы заварить себе ромашковый чай. Чудо-средство, которое я всегда пила в сложные жизненные моменты.

Когда я проходила мимо большого напольного зеркала в коридоре, оно внезапно покрылось радужной хмарью, а через мгновение из него вышел Джейдан Аркальд собственной персоной.

Мы застыли напротив друг друга. Сердце бешено застучало, готовое вот-вот вырваться из груди. Я не могла перестать пожирать его глазами. Он явился в обычной земной одежде – узкие джинсы, чёрная водолазка, обтягивающая широкие плечи – и всё равно казался абсолютно чужеродным в стандартной двухкомнатной квартире. Через руку у него было перекинуто зимнее пальто.

– Я понимаю, почему ты сбежала, - наконец, хрипло произнёс он. – И пришёл, чтобы уговорить тебя вернуться – сколько бы времени это ни заняло, даже пусть будет слишком поздно, чтобы…

Не уверена, что чётко расслышала всё сказанное. От его бархатистого голоса мне напрочь снесло крышу, и я просто шагнула вперёд, обхватила дракона за шею и прижалась губами к его рту. Он ответил сразу. Сначала осторожно, но я целовала с такой жадностью, что нежные поцелуи очень быстро переросли в крышесносные. Мужские руки скользнули по моим плечам, спуская с них тоненькие бретельки домашнего платья, добрались до груди и тут я вспомнила, что мы не одни в квартиры, поэтому мягко отстранилась.

– Думал, это займёт немного больше времени, - пробормотал он, отпуская меня.

В этот момент раздалось деликатное покашливание, и я, сгорая от смущения, принялась поправлять платье.

– Позвольте нам хотя бы уйти из квартиры, - жалобно проговорила Карина за моей спиной.

– Мы хотели прогуляться, - добавил Алисандр, - но можем оставить вас одних на всю ночь или на две…

От намёка сестры мои щёки полыхнули смущением. Джейдан сориентировался первым, поднял своё пальто, уроненное на пол в приступе страсти, и ответил:

– Конечно, идите. Встретимся на коронации, - а потом перевёл на меня золотистый взгляд и тихо добавил, - или нет.

Карина и Алисандр ушли. В неловком молчании мы наблюдали за их сборами, а когда хлопнула дверь, я поняла, что продолжать страстный поцелуй уже неловко, но и умных мыслей в голове нет, поэтому смогла промямлить только:

– Ты что здесь делаешь?

Он мягко улыбнулся, прислоняясь плечом к дверному косяку.

– Да вот пришёл, чтобы пригласить тебя на свидание.

– Разве ты не должен быть помолвлен со своей истинной парой?
– нахмурилась я.

– Должен, - согласился он, улыбаясь ещё шире. – Только моя истинная пара сбежала от меня в другой мир.

– Н-не поняла.

Джейдан оттянул ворот водолазки, и я увидела абсолютно чистую шею дракона – без каких-либо отметин и татуировок.

– Отбор закончился, все избранницы получили свободу от меня, как и я от них, Алина.

– П-почему? – непонимающе похлопала я глазами.

– Потому что я выбрал невесту и отступаться от своего решения не намерен, - глядя мне прямо в глаза, ответил дракон. – К сожалению, поставить метку обручения можно только в присутствии обоих, так что, как видишь, на мне нет никаких знаков.

Сердце совершило радостный кульбит и забилось чаще. Зато дар речи пропал.

– У меня есть три дня, чтобы уговорить тебя ответить согласием, и для начала я хочу пригласить тебя на свидание.

– А если не получится? – наконец, отмерла я. – Кто ждёт тебя во дворце в качестве запасного варианта?

– Никто, - покачал головой Джейдан. – Какой из меня король, если я даже любимую женщину не смогу завоевать?

– Но… Оракул сказал, что видит только тебя в этой роли…

– Оракул – тот ещё манипулятор, Алина. Он дал тебе выбор, надеясь, что ты всё же останешься. Потом запретил Алисандру и Карине рассказывать, что я объявил тебя своей невестой, чтобы ты, как он выразился, осознала свою ошибку и помучалась. Ещё старик предлагал мне явиться за тобой только в день коронации. Посчитал, что чем дольше ты будешь оставаться в неведении – тем скорее осознаешь, что зря покинула Тариниум. Я с его методами не согласен и поставил свои условия. Первое, он засчитает нам с тобой тот случай на Огненной пустоши в качестве финального испытания для пар. Второе: если я вернусь с тобой к моменту коронации, сяду на трон. Нет – значит, у Аркальда будет другая пара королей.

– Оракул согласился?

– Оракул сделает так, как выгоднее Тариниуму и расе драконов. Мы с тобой – очень выгодны, поэтому можем ставить условия. К сожалению, кроме сроков коронации, поскольку от этого зависит судьба всего мира.

– Ладно, - медленно ответила я. – Я схожу с тобой на свидание. Надеюсь, оно будет настоящим и самым обыденным. Хочется, наконец, узнать, какой ты, когда вокруг нет магии.

– Обещаю.

Я быстро переоделась, и мы покинули квартиру.

Джейдан меня не обманул. Свидание было таким, что проще и придумать сложно. Сначала мы медленно гуляли по городу, двигаясь в сторону центра. В воздухе кружились пушистые снежные хлопья, позолоченные тёплым светом уличных фонарей.

Я поскользнулась и чуть не упала, но дракон удержал меня за плечи.

– На Тариниуме несмотря на снег, под ногами нет скользких дорожек.

– По-разному, - пожал плечами Джей. – В королевском саду следят за этим, в крупных городах – тоже, а в провинции – всякое случается.

После этих слов положил мою руку на своё предплечье, и уже не отпускал, пока мы не добрались до кофейни.

– Карина сказала, что это твоё любимое место.

– Так и есть.

Мы вошли и, под любопытными взглядами вечерних посетителей, пробрались в самый дальний угол. Избежать внимания, конечно, не удалось. Красавчик с красными перьями волосах и девушка с огненной шевелюрой – не то сочетание, которое может остаться незамеченным.