Чтение онлайн

– Я начинаю сомневаться, кто здесь кого похитил, – мрачно объявил Рейно Д'Агор, по-прежнему стоя в живописной позе.

Просто я ему только что разговаривать разрешила, и он решил наконец высказаться. Пока над лицом работала, я все попытки пресекала моментально. Жаль, что я не какой-нибудь местный маг. Так бы вот ручкой махнула – и застыл дракон, как стоял! Можно и перерывы делать, и даже поспать лечь, если понадобится. А он пусть… стоит себе. Не мешает же!

– У меня нос чешется, – еще более мрачно проинформировал рыжий.

– Терпи. Искусство требует жертв! – пафосно ответила я. – И не смей шевелить рукой!

…За что вот лично я живую натуру не очень люблю – она ж, зараза, шевелится! Особенно в заковыристой какой-нибудь позе шевелиться очень норовит. И еще жалуется потом, что, видите ли, все болит и затекает. Естественное освещение – еще отдельная головная боль. Оно куда более “живое”, чем любой искусственный студийный свет, но ты же его еще и поймай! Тучка набежала, солнце закатилось – и все. Поэтому надо очень быстро делать наброски, ловить, искать тон.

А ведь как бы здорово было, в самом деле! Заморозил себе натуру… еще и с каким-нибудь нужным выражением лица! Искренней улыбкой до ушей или, наоборот, в гневе. А солнце зашло – так и не страшно совсем. Можно гневную натуру в уголочке оставить, а назавтра в тот же час дорабатывать, как только свет снова под нужным углом ляжет.

Главное, конечно, совсем ту натуру не заморить. А то неловко может получиться.

– Как хорошо, что ты портальщица, а не универсал! – с непередаваемым выражением лица сообщил дракон. – Надеюсь, стазис тебе недоступен!

…Хм… это я что, вслух рассуждала?

– Сами виноваты! – тем не менее, мстительно припечатала я. – Я себя похищать не просила! Кстати… раз уж ты у нас такой разговорчивый, расскажи хоть, как эту вашу истинность определяют? Мне надо всех кандидатов увидеть, всех перещупать или как? Сколько мне тут куковать и вообще – доколе?

Рейно даже поперхнулся – кажется, от предположения насчет “перещупать”.

На “ты” мы в процессе создания будущего шедевра перешли бесповоротно. Ну, мне как-то странно с натурщиком выкать, а он просто подхватил мой тон. Наверняка я нарушила примерно миллион местных правил этикета, но в целом – наплевать. Я, опять-таки, не напрашивалась!

– Тебе нужно познакомиться со всеми неженатыми представителями рода. После того, как вспыхнут чувства…

– А если не вспыхнут?

– Обычно вспыхивают. Рано или поздно. Если это действительно связь истинной пары.

– То есть происходит это не с первого взгляда? – я нахмурилась, разглядывая карандашный набросок. Не первый. Нет, этого дракона, конечно, надо писать в цвете. Только продумать композицию. И, само собой, жанр реалистичного портрета – не мое. Может, добавить ему кожистые крылья? Хм, да, ему пойдет. А цвет… я, прищурившись, окинула взглядом сверкающую на солнце шевелюру. Пламенно-красный. Разумеется.

– Это… скажем, так, не всегда происходит с первого взгляда. Иногда это мгновенное узнавание, но бывает и так, что будущим влюбленным нужно больше времени. В конце концов они неизбежно влюбляются и между ними формируется связь, которая крепнет по мере развития их отношений, усиливается после заключения помолвки и окончательно закрепляется в браке. Дракон и его избранница постепенно начинают чувствовать друг друга на расстоянии, улавливать эмоции. При установившейся связи с истинной парой дракон чует грозящую его возлюбленной опасность, всегда может найти свою женщину, при необходимости может передать ей свои чувства – например, если надо ее успокоить…

– Кошмар, – искренне ужаснулась я и даже карандаш отложила, передернув плечами.

– Что… почему?! Это же… ты что, не понимаешь? Тебя всегда будет кому защитить, оберечь от чего угодно, позаботиться в любой момент…

– Да жесть вообще! – я тряхнула головой. – То есть от этого самого парного дракона даже не сбежать никак, все равно найдет. И не скрыть от него ничего вообще. Еще и чувства может навязывать! Как будто мало того, что сама эта ваша истинность – навязанные чувства! Никакого выбора! Нет, мне совсем не нравится эта идея. Давайте я на ваших родственников посмотрю, мы быстренько убедимся, что я вам всем никакая не истинная, снимем с меня эту вашу вассальную метку и вы меня отпустите с миром домой…

*

Полчаса спустя в кабинете лорда Д'Агора

Дверь распахнулась резко, без стука, хлопнув об косяк.

Хозяин кабинета отложил самописное перо и откинулся в кресле за рабочим столом, разглядывая ворвавшегося рыжеволосого мужчину.

Общим в их внешности был разве что высокий рост и ширина плеч. Во всем остальном эти двое не походили друг на друга ни единой чертой. И тем не менее, они приходились друг другу братьями.

– Ну? – глава рода чуть приподнял брови. – Познакомился?

– Эта девица – ночной кошмар! – объявил младший из братьев, падая в свободное кресло.

– То есть ты тоже начал не с того, – констатировал темноволосый. – Рейно, я же просил попробовать наладить отношения.

– А я наладил! Я, между прочим, три часа простоял, отставив ногу и подняв руку! И даже не возражал!

– Хм, – старший озадаченно наклонил голову и осторожно уточнил, – а зачем ты стоял, отставив ногу?

Рыжий только досадливо махнул рукой, а потом неожиданно усмехнулся.

– Вообще-то, знаешь, она забавная. Немного, кажется, сумасшедшая, но ей даже идет. Может, в том мире все такие? И в самом деле, по-моему, неплохо рисует. Правда, ей этого говорить нельзя – она почему-то на мой комплимент взбесилась. В голове куча каких-то странных идей. И она не хочет быть истинной парой дракона. По крайней мере, так утверждает. И замуж не хочет. Мне показалось, что искренне. Домой рвется! И на тебя сильно обиделась – ты ее с какого-то то ли бала, то ли праздника утащил. Я так понял, у нее там намечалось что-то вроде светского дебюта. Хотя непонятно, зачем дебютировать в свете, если замуж не хочешь? И, кстати, ты что, не мог повежливее? У нее от твоих методов транспортировки остались такие интересные впечатления… платье девушке испортил, кстати.

Темноволосый досадливо поморщился. Переносить человека в когтях – не самый комфортабельный способ для него. Но обойтись при этом без травм вполне можно. Если человек умеет правильно группироваться и главное – не барахтается, пытаясь вырваться. А тащить непрерывно извивающуюся девицу… да это врагу не пожелаешь! Там все мысли были о том, чтобы хотя бы не нанести серьезных травм. Одно неосторожное движение пальцем – и либо сломаешь ей что-нибудь, либо порежешь когтем. А она еще и словно сама целенаправленно пыталась убиться!