Чтение онлайн

И он уже один раз не смог. Доверился опекуну, прирос к нему душой. Но тут понятно, Итан был мал, а лорд Эдрик, не имея детей, проникся к парню и на самом деле отнесся, как к собственному сыну. Воспитывал, учил, баловал, играл, наставлял… А потом и вообще признал его полноправным наследником. Итан видел, как опекун не хочет его отпускать. Как надеется, что приемный сын пойдет по его стопам… Парень и сам, быть может, был бы рад. Он любил опекуна и этот мир, но смутное по детству слово «долг» с возрастом все выразительнее приобретало очертания.

Первые несколько лет Итан ждал родного отца. Каждый час. Каждый день. Но потом начал понимать, что, если бы с семьей было все в порядке, за ним бы давно вернулись. А значит, он не может нарушить данного отцу обещания. Исполнится двадцать один – и он уйдет в мир Радуги. Хотя бы для того, чтобы узнать, что случилось с его семьей.

– Мой принц загрустил? – высунул голову из-за правого плеча Итана Зартак.

– Миллион раз говорил, не называй меня так! – огрызнулся юноша.

– И в миллион первый раз отвечу: отчего же нет? Меня никто не видит и не слышит. Я только ваш покорный слуга. Ваши глаза, уши, защита и опора.

– Давай еще скажи про ум, честь и совесть!

– Ох, нет! Вот это все уже по вашей части, – бело-лазурный разумный змей расы узменов качнулся вперед, выдвигаясь из-за хозяина, и облокотился передней парой коротких лапок о подоконник. – Это все погода, мой принц. Она навевает хандру. Может, стоит устроить еще одну вечеринку?

– Ну нет! Я от прошлой еще отдохнуть не успел! Лучше соберу парней, и потренируемся на полигоне. А ты пока… разузнай побольше про эту кралю.

– Про какую, мой принц? – Зартак изобразил крайне подобострастную морду, что при его зубах и рогах выглядело ужасно смешно.

– Не прикидывайся! Ты же каждый мой шаг отслеживаешь!

– Берегу как зеницу ока! Э… вы про Молли?

– Милли. Ее зовут Милли. И я хочу знать все, что ты сможешь раскопать.

– От нее будут проблемы, мой принц. Она… сложная.

– Тем будет интереснее.

– О! В вас проснулся охотничий инстинкт! Это я могу понять! Но поверьте моей абсолютной интуиции – в данном случае он до добра не доведет.

– Зартак, я разве спрашивал твоего совета?

Узмен сокрушенно помотал головой.

– Ну, тогда знаешь, где выход!

Зартак развернулся, кривляясь, передразнил хозяина, пока тот не видит, и растворился в воздухе. Узмены веками служили роду Дангоев. Незаменимые помощники, незримые шпионы, безупречные телохранители. Вот только характеры у них были прескверные. Хотя, кроме отправленного с ним в изгнание Зартака, других узменов Итан не знал. Быть может, именно ему такой достался? Вредный, склочный, обуреваемый духом противоречия и порой весьма специфично оберегающий хозяина даже от него самого. Про Зартака знала все лишь одна живая душа – лорд Эдрик. И то потому что Итан категорично потребовал ему явиться, чтобы опекун не подумал, что мальчик не в себе. Обычно же узменов без их желания видят только драконы.

Глава 6

Милли готовила домашнее задание в комнате, то и дело поглядывая на парк, вспоминала свою лавочку в нем и злилась. Да, в школьные годы ей не раз встречались подобные прохвосты, считающие, что они выше других и все им должны. Поцелуй! Да она и Брина-то ни разу не целовала! Да и чего ради? Для поцелуя должна быть любовь, а не вот это вот… раскрученное горлышко бутылочки. Как-то не к месту вспомнились изогнутые в улыбке и такие выразительные губы Итана. По телу пробежали странные, подкожные мурашки. Милли, отложив ручку, потерла предплечья. Вот на самом деле, что она так разозлилась? В школе подобных персон она просто игнорировала, и они, со временем поняв, что подколы и выпады девушку не задевают, тоже переставали ее замечать. Почему же здесь ей так и хочется что-нибудь выдать в ответ?

Хлопнула дверь, и в комнату забежала взволнованная Тина. Ее русые волосы слегка растрепались, а глаза горели настоящим энтузиазмом!

– О, ты здесь! – выпалила она, тут же подскочив к столу. – Смотри, скольких я уже проанализировала!

Милли открыла сунутую ей в руки пухлую тетрадь. Таблица разрослась на много страниц вперед.

– Ты что, все занятия этим занималась? – ужаснулась она.

– А что? Учеба подождет, а дракона надо вычислять быстрее! Кому-то ведь еще может такая идея в голову прийти. А истинных две не бывает!

Милли не выдержала и расхохоталась.

– Истинных не бывает! Ты, кажется, и на физиологические основы магии в школе не ходила. Предрасположенность к магии передается чаще всего по наследству, и искра каждого одаренного индивидуальна! На этом основываются магические подписи-скрепы. Они у каждого свои. И какой-то тайной, – Милли выразительно сделала руками жест «кавычки», – истинной связи между двумя магами существовать не может. Ну а между простыми людьми и подавно. Есть схожие интересы, приятность в общении, влечение, в конце концов, но никакой предписанной свыше предрасположенности.

– Истинных не бывает! – кивнула Тина. – Драконов, впрочем, тоже. Но, когда я его вычислю, влюблю и выйду замуж, не завидуй!

И девушка, по-прежнему улыбаясь и оставаясь при своем мнении, неожиданно показала язык.

Милли снова засмеялась в ответ. Злость словно растворилась, она всегда по-белому завидовала непосредственности и жизнерадостности подруги.

– А не проще было переписать только тех, у кого первая категория?

– Я думала об этом. Но в отличие от нас, простых смертных, Идрику ведомо куда больше. Он вполне мог включить в этот список и великого мага, у которого еще не развит резерв по максимуму. Такая издевка вполне в его духе. Сама говорила.

– Так ты что, всех мужчин в академии решила переписать?

– Зачем всех? Я пошла от противного. Вношу в таблицу только молодых и красивых, а потом вычеркиваю, кто не может быть драконом по каким-либо причинам. Вот, например, твой Брин драконом быть не может.

– Он не мой! Мы дружим, – в который раз внесла ясность Милли. – А что так? Недостаточно родовит?

– Нет, просто мы знаем, кто его родители. И даже кто его бабушка и дедушка. А значит, случайно сюда попасть он в войну не мог.

– И сколько у тебя еще осталось претендентов?

– Ну, я второй-третий курс еще плохо рассмотрела. Надо к ним на лекции сходить, что ли. А из преподавателей пока не видела четверых. Точнее, пятерых, но пятая точно женщина.

– Так может, дракон и есть женщина? – поддела Милли подругу.

Та на секунду остолбенела, но потом выдохнула.

– Нет! Идрик ответил: «Он дракон». Он! Ладно, у тебя какие планы сейчас? Хочу пойти разведать, где на остальных профессоров посмотреть можно.