Чтение онлайн

И внезапно всё закончилось так же, как и началось. Моё лицо оказалось над поверхностью, позволив лёгким до отказа наполниться воздухом. Я закашлялась и вцепилась в плечи Тайена, осознав, что это он держит меня над водой.

– Лили, ты позволила страху поглотить твой разум, не слушала, что я говорил. Наверное, ещё слишком рано. Ты не готова.

Удерживая меня на руках, командор заскользил к берегу. Он шёл по дну, но движения были такими мягкими и плавными, что мне казалось, будто он плывёт или даже парит в воде.

Тайен вынес меня, всё ещё судорожно сжимающую его руки и тяжело дышащую, и усадил на тёплый камень у кромки воды. Тонкое белое платье облепило тело, слишком явно являя то, что надо было бы скрыть. Я собрала в ладонь мокрые волосы и отжала, а потом обхватила себя руками. Нет, мне не было холодно, это место удивляло своим странным теплом. Мне хотелось прикрыться от скользнувшего горячего взгляда.

Тайен вдруг резко выпрямился и отвернулся.

– Вот. – Он протянул мне небольшое покрывало, которое я так и не поняла, откуда взял. Наверное, тут где-то хранились тут, раз уж командор здесь любил плавать. – Тебе нужно вернуться к себе. Ты устала, Лили.

Командор подал мне руку, чтобы помочь подняться, но тут же отпустил мои пальцы, когда я устойчиво встала на ноги.

– Ты прав. Но ты можешь остаться здесь, я дойду сама, – опередила его, заметив, что Тайен тоже собрался уходить.

– Хорошо, – согласился он, кивнув.

Командор развернулся и, мягко оттолкнувшись, снова погрузился в воду, рассеяв вокруг себя мягкое свечение.

Мне же следовало быстрее убираться отсюда, потому что внутри поселилось странное, совершенно необъяснимое ощущение, желание – нелогичное и непонятное. Я вдруг захотела, чтобы командор вынырнул из прозрачной глади и пошёл за мной. Глупость. Снова, наверное, моя гормональная система реагировала на кроктарианскую.

Поэтому я плотнее закуталась в покрывало и скользнула к выходу из грота. На лестнице и в коридорах я уже не ощущала странного тепла, как в этом необычном подземелье. Ноги заледенели, а по всему телу пробежала дрожь. Скорее бы прийти к себе и принять горячий душ. А потом лечь спать. Мне нужно пережить и осмыслить новые ощущения.

В своей ванной я стащила с себя мокрое холодное платье, подколола волосы и встала под горячие упругие струи. Позволила себе закрыть глаза и потеряться в ощущениях. Просто ощущать воду, впитывая кожей. Тайен сказал, я должна научиться доверять воде. Это легко сделать стоя вот так под душем. Но в большой воде…

Не знаю, сколько я так простояла. Обтеревшись мягким полотенцем, я промокнула волосы и надела сухое платье. Длинный мягкий подол коснулся пальцев ног лёгкой волной, напомнив, как вода в подземном озере подхватила ткань, распластав его по поверхности лёгким облаком.

Едва я вышла в комнату и расчесала волосы, как услышала тихий стук в дверь. Сердце замерло на мгновение, а потом пустилось вскачь. Уже слишком поздно для визита Иввы, Антон и Дэя тоже спят.

Это мог быть только Тайен.

Дрожащими пальцами я повернула замок и открыла дверь, впуская хозяина дома. Командор вошёл в мою комнату, а потом обернулся. Мне оказалось неожиданно трудно встретиться с ним взглядом.

– Лили. – Он подошёл и мягко коснулся кончиками пальцев пряди моих волос, всё же заставив посмотреть ему в лицо. – Как ты? Кажется, я сегодня тебя испугал.

– Всё в порядке, Тайен. Просто это было немного непривычно. Раньше я никогда не оказывалась в большой воде и…

– Удивительное ощущение, не правда ли?

Его голос был низким и мягким, не таким, как обычно. Раньше фицу Яжер тоже не был со мной груб, если не считать того вечера после ссоры с братом, но и тогда это была лишь вспышка ярости, за которую он тут же извинился. Но его голос всегда был сдержан, даже холоден. Сейчас же мягкий бархатный тембр отзывался у меня внутри странной вибрацией, будто мы резонировали на одной волне.

– Да, необыкновенное.

Внезапно командор резко отвернулся и отошёл к окну. Вгляделся в черноту ночи, оперевшись сильными ладонями о подоконник. Он пришёл не просто так, и во мне это вызывало странное томление. Пугающее и приятное одновременно.

– Лилиан, ты спросила меня, что я сделал с тобой этим реверсивным переливанием, – голос был тихим, но каким-то отстранённым. – И я хочу попробовать дать тебе ответы. По крайней мере те, которые знаю сам.

Тайен ещё несколько мгновений смотрел в чернила ночи за окном, а потом развернулся и поймал мой взгляд.

– Помнишь, я рассказывал тебе о легенде Кроктарса?

– О большом белом цветке, что цветёт раз в сто сорок земных лет кроктариаской ночью?

Конечно, я помнила ту странную историю, которую командор рассказал мне за ужином, едва сдерживая стоны от боли после ранения.

Тогда я заметила в его глазах пелену, что ясно выдала мне, как сильно он скучает по дому. Так же, как я по своему.

– Имя этого цветка – лайлэйн.

Внутри стало тепло от понимая того, что он зовёт меня так же. Это тепло затопило до самых кончиков пальцев и разлилось в груди.

– Но это всего лишь легенда, Тайен. – Я подошла ближе. – Мне приятно, что ты зовёшь меня именем легенды твоего дома. Ведь оно так похоже на моё, которое дали мне родители.

Командор замолчал, внимательно вглядываясь в моё лицо. Казалось, он не мог решиться – говорить дальше мне что-то или нет. А может, сам сомневался в своих мыслях.

– Потому что это послание, – сказал он медленно. – Я заподозрил это ещё в самом начале и, кажется, не ошибся.

Я совсем не понимала, что он имеет в виду, поэтому озадаченно посмотрела на него.

– Я не понимаю тебя. Какое послание?

Командор снова повернулся к окну, а я встала рядом с ним, тоже всматриваясь в тишину и темноту ночи.

– Ты помнишь, я говорил тебе, почему кроктарианцы исследуют Вселенную? Что именно мы ищем и почему, – начал он негромко. – Мы утратили фертильность – возможность самим воспроизводить свой род. Мы слишком много взяли от своей планеты, разучились дорожить ею, и тогда Кроктарс отнял у нас способность самим рожать своих детей. Когда население сократилось в десятки тысяч раз, дав возможность морям и суше Кроктарса вздохнуть спокойнее, мы всё же поняли, как можем сохранить популяцию. И стали создавать детей искусственно: выращивать их в пробирках, держать в анабиозе до определённого периода, равного земному году – порога выживаемости. Но со временем стало понятно, что большинство зачатых в пробирке, даже при воспитании в семьях, теряют с каждым поколением эмоциональную стабильность.