Чтение онлайн

– Лийка просто искала плохо.
– Старшая сестра отпила сок прямо из горлышка высокой бутылки.
– Инфа там есть, но... всё не то. Я ничего не поняла, там даже стражи какие-то странные, старые все, на вас совсем не похожи.

Похоже, у нас тут подрастает хакер, - хмыкнула про себя певица, - мы же ставили родительский контроль.

– Давайте дождёмся Ника и Катю, соберёмся в спальне и всё вам объясним. А пока... А-а-у! Я пойду посплю немножко.
– Она поднялась на ноги, наставив палец на открывшую рот Ниа.
– Без тебя.

– Ну-у!

– Боже... Дай мне отдохнуть, ладно? Если сегодня начнём рассказ - до ночи просидим, а я кошмар как сильно устала.

Даша ушла к лифту, раздражённо ворча себе под нос. И пяти минут не прошло, как Ниа, цапнув со стола бутылку коктейля, отправилась следом, помахав ручкой на прощание.

М-да уж,– Амари покачала головой, едва сдерживая смех.
– Наверное, я никогда к этому не привыкну. Да кто в здравом уме поверит, что этот вот нахальный ребёнок - сама Ниа Дейвон? Смешно же! Кто поверит, что она умеет становиться убийственно серьёзной?

– Мам, мы тоже пойдём?
– спросила Лия.
– Интересно, чего они там делать будут...

– Нет уж. Не будем мешать тёте с бабушкой... отдыхать.

Пролистав список семейных развлечений на небольшом браслете-коммуникаторе, Ами громко хлопнула в ладоши.

– А знаете, что? Идём на пляж, поплаваем, позагораем, на мальчишек поглазеем. Как вам такая идея?

Идея девочкам пришлась по душе. Долго думать они не стали, обменялись хитрыми взглядами и подпрыгнули, выбросив вверх сжатые кулачки.

– Да-а!

***

Растревоженная гипнозом память подкидывала всё новые и новые картины далёкого прошлого. Давно погибшие друзья смеялись, плакали, кричали что-то сквозь туман, стеной вставший между ними и погрузившейся в беспокойный сон певицей. Ниа, вынырнув из дрёмы, прижала её к себе, принялась гладить спутанные волосы, нашёптывать в ухо тёплые слова. Вскоре дыхание девушки выровнялось, туман сгустился, хлопнул бездонной пастью, и Даша погрузилась в блаженное тёплое забытье.

Проснулась она от мелодичного перезвона, когда огромный красный шар в небе уже клонился к западу. Открыла мигающий перед глазами файл, прочитала и вскочила, как ужаленная, торопливо натягивая джинсы.

"Вставай, соня, опоздаешь - начнём без тебя"

"P.S. Мы тут привезли клубничный тортик, если поторопишься - ещё успеешь урвать кусочек"

"P.P.S. Мы в пятой обеденной, не забудь про маскировку, народа к вечеру набежало - тьма. И все нас ищут, представляешь?"

Тонкая струйка силы на долю секунды размыла лицо, развела в стороны глаза, добавила веснушек и рыжих ноток в пышные локоны. Синие гроздья серёжек уступили место ярко-оранжевым перьям, превратив девушку в точную копию ведущей с популярного телеканала. Довольная результатом, Даша показала большой палец отражению в зеркале и быстрым шагом отправилась на встречу с любимым кондитерским изделием.

***

– Всегда удивлялся, как в тебя столько влезает, и в жир не превращается?

– М-молчи... У меня просто обмен веществ хороший.
– Даша отправила в рот последний кусок огромного ягодного торта.
– Больше нету?

– Думаешь, я их из воздуха делаю?
– Темноволосый парень лет двадцати на вид смотрел на неё поверх сцепленных в замок пальцев.
– До Земли тысячи световых лет, за его цену мы могли весь порт скупить, с людьми и кораблями в придачу.

– Тётя Даша, ты и так половину съела!

– Ещё раз назовёшь меня тётей.
– Она наставила на Лию вылизанную до блеска вилку.
– Я и тебя съем. Поняла?

Все зафыркали, давясь смехом. Давно, очень давно они не собирались вместе, да и то, подумала Даша, за столом не хватало ещё двух человек.

– Аня осталась присматривать за лабораторией, - ответила на невысказанный вопрос девушка в изящных солнечных очках. За овальными стёклами навороченного портативного анализатора мерцали ярко-красные линзы, превращая её в подобие сказочного вампира.
– А Криста... Да вы и сами знаете, она наверняка следит за нами, даже сейчас.

Взрослые согласно покивали. Наступившую следом тишину прерывали звон чашек, наполняемых горячим травяным чаем - ещё одним приветом с далёкой Земли, и тихая дружеская болтовня.

Шли минуты, за окнами сгущались сумерки, знаменуя приближение долгой десятичасовой ночи. Девочки всё сильнее ёрзали в креслах, пока следившая за временем Даша не потянула парня за рукав клетчатой рубашки.

– Уже пора?
– Он поднялся, улыбнувшись виновницам торжества.
– Так-с, для начала: мы с вами встречались... лет пять-шесть назад? Поэтому давайте напомню, кто мы такие: Екатерина Каримова, учёный-генетик. Вместе с сестрой Аней они занимаются разработкой медицинских технологий для нужд империи... Проще говоря, они отвечают за ваше здоровье.

– Значит, ты как медсестра в школе?
– спросила Лия.

– Да, можно и так сказать.
– Катя отпила чай и добавила: - Можете звать меня Катей, или Кейт, как вам удобнее. Только никаких "тёть", договорились? Я ещё не настолько старая.

– Ага, всего-то тысяча лет с небольшим.

– А мелких нахальных ведьм никто не спрашивал.

– Так вот... А я, - продолжил парень, когда все отсмеялись, - Странник, или просто Ник. Глава стражей и, заодно, муж вот этой обжоры...

– Эй!
– Даша пихнула его локтем.
– Смотрите, какая наглость: сам мне торт привёз, а теперь обзывается, обалдеть!

– Всё это, конечно, здорово, но начинать-то собираетесь? Или мы так и будем развлекаться?
– Кейт хлопком по столу прервала намечавшийся обмен колкостями.
– Я прекрасно понимаю причины вашего поведения, но вы ведь сами сделали выбор. Разве нет?

Уже открывшая рот Ниа закрыла его, съежилась под внимательным взглядом учёной, и спряталась за чашкой, бледная как полотно. Даша, уловив мелькнувшее в мыслях подруги имя, тоскливо вздохнула.

– Сделали.
– Ник и без чтения мыслей понял, в чём дело. Потрепал волшебницу по голове, дождался возвращения её улыбки и продолжил торжественным тоном: - Во-первых: Лье-Нарри, Сай-Нарри, Лия и Сая, поздравляем вас с днём рождения, желаем расти дальше такими же красивыми, умными и сильными, как мы.

– Как мы?
– подняла брови Амари.
– Хотя да, мы такие - сильные, умные и сказочно красивые.

– И от скромности точно не помрём, - поддакнула Ниа, - чего и вам желаем, девочки.

Сёстры захихикали, протянули слитное "спаси-ибо!", и постучали ложками по столу, требуя продолжения.

– Во-вторых, вы выбрали очень необычный подарок. Честно говоря, сначала мы хотели отказаться, но-о, немножко подумали и решили: почему бы и нет? Так уж совпало, что в этом году нашей истории исполняется ровно тысяча лет, а это - хороший повод предаться ностальгии.