Чтение онлайн

Ариада изумлённо подошла поближе к ограждению и глянула со второго яруса, на котором оказалась, вниз. Ряды книжных стеллажей иногда прерывались, оставляя место под небольшие площадки, метров десять на десять, где в удобных креслах и за столами могли разместиться сотни и даже тысячи читателей.

– Тут всего лишь три этажа, как видишь, – пренебрежительно обронила Белит, наслаждаясь безмерным удивлением подруги.

– Впечатляет, – наконец, смогла выдавить аксикуб, – Такая большая библиотека, она больше чем стадионы, на которых я выступала…

– Строили с размахом. На самом деле мы вообще не на Базаре сейчас. Я точно не знаю, какой это мир, информация засекречена. Где-то на самом верхнем ярусе есть выход наружу, но им пользоваться запрещено.

– Шикарно… а как спуститься или подняться? Я не вижу лестниц…

– Ты думаешь тут пешком ходишь? – усмехнулась призрачная ведьма, – Ты только посмотри в ширину библиотека всего километра два как видишь, но в длину все двадцать.

– Правда? – шокировано воскликнула певица.

– А я про что говорю.

– Но так ведь тут можно потеряться?

– Нет, тут такие забавные лифты, что не пропадёшь.

– Лифты? Какие? Где? – девушка даже оглянулась на всякий случай, огромная библиотека выбила её из колеи, тут было столько всего… знание столетий, даже тысячелетий…

– Делай как я, – велела Белит, подняла руку вверх и приказала, – Лифт, нижний ярус, секция философии, комната чтения.

Возле женщины мгновенно возник трёхметровый покрытый золотом чёрный саркофаг. Распахнувшись, он “проглотил” воительницу и пропал, растворившись в воздухе.

– Белит… – шокировано пробормотала аксикуб и затравленно оглянулась, – Где ты?

Саркофаг появился снова, открылся. Призрачная ведьма махнула подопечной рукой:

– Я же сказала: делай как я. Не тормози.

– Но… я подумала, что он тебя съел… – пролепетала певица.

Белит весело рассмеялась, втянула Ариаду в саркофаг, чмокнула в губы и приказала:

– Лифт, нижний ярус, секция философии, комната чтения.

Аксикуб только успела открыть рот, чтобы спросить, что произойдёт дальше, но стенки саркофага уже пропали, оставив их стоять на толстом красном ковре.

Рядом с местом, где они материализовались, в кресле сидела вампиресса, книга висела перед ней в воздухе, сама по себе листая страницы, повинуемся могущественной воли древнего существа. Певица с любопытством уставилась на кровопийцу, та оторвала взгляд от пожелтевшего пергамента…

Девушка оцепенела, эти глаза парализовали тело, этот взгляд пронзил сознание. Вампиресса смотрела всего миг, потом отвела взгляд и Ариада смогла тяжело вздохнуть.

– Извини, Ариада, – негромко произнесла вампиресса.

– Откуда ты её знаешь? – настороженно спросила Белит, вставая рядом с подругой, чуть перед ней, закрывая возлюбленную плечом.

– Кто же из вампиров не знает серого девственного донора? – добродушно улыбнулась незнакомка и добавила, – Я и сама подумывала зайти к вам на днях. Давно не пробовала такой крови. Уже лет двадцать.

Воительница подозрительно прищурилась, изучая вампирессу, потом пожала плечами:

– Сейчас мы на прогулке и Ариада не работает, приходи в любое время, когда мы будем дома.

Древняя кровопийца молча улыбнулась, её клыки почти не отличались от клыков человека, видимо вампиресса умела прятать их глубоко в дёсны.

Отойдя от незнакомки и углубившись в лабиринт стеллажей, аксикуб осторожно поинтересовалась:

– Кто это была?

– Не знаю, похоже, какая-то древняя вампирша, так называемая вампиресса, – пробормотала призрачная ведьма, потом серьёзно посмотрела на подопечную и спросила, – Наш бизнес опасный, ты знаешь, Ариада?

– Да… – не вполне уверенно подтвердила певица.

Белит внимательно посмотрела на подругу и не стала в исконно своей манере допытываться, сразу взялась объяснять:

– На Базаре запрещено нападать и убивать других существ, но если никто не знает… Сумраком, например, тоже пользоваться нельзя, с другой стороны в своих комнатах и домах им пользуются все адепты. Так вот с нападениями тоже самое…

– То есть, когда мы пускаем… – ошарашено начала девушка.

– Да, мы подвергаем себя риску, – подтвердила женщина, – Но большинство наших клиентов вполне порядочны, не смотря на титулы: тёмных магов и тому подобных. К тому же все знают, что я – сильная ведьма, а ты и вовсе серая, о том, что ты ничего толком не умеешь – никто не знает, на наше счастье. Всё это создаёт нам невидимую защиту. Но вот такие особы как эта вампиресса…

– Что они? – тихо спросила Ариада.

– Они – опасны, намного опасней, чем кажутся, – негромко произнесла Белит, секунду подумала и откровенно добавила, – Я ничего не смогу с ней сделать в случае чего и ты, скорее всего, тоже.

Аксикуб, широко распахнув глаза, уставилась на любимую, хотела что-то произнести, но не смогла.

– Не бойся ты так. Со столетним или двухсотлетним вампиром я, скорее всего, справлюсь ну или, по крайней мере, отпугну. А такие как эта вампиресса, опять таки на наше счастье, просто не видят необходимости нападать. Но это всё равно опасный бизнес.

Певица отрывисто кивнула. Призрачная ведьма перевела на неё задумчивый взгляд, потом улыбнулась, сгребла в объятья, поцеловала:

– Я тебя в обиду не дам, не бойся, моя сладенькая.

– Я… я просто никогда не задумывалась, – пробормотала девушка.

– Ну, потолок тоже может обрушиться, всего не предусмотришь, ведь так?

Белит взъерошила волосы подопечной. Так они вошли в ещё одну читальную комнату, и Ариада тут же позабыла про свои страхи, восхищённо воскликнув:

– Ух ты, дракон! Настоящий!

– Другого места не мог найти, чтобы дрыхнуть, – негромко буркнула воительница.

Дракон в истинном своём виде лежал, свернувшись в зелёный чешуйчатый клубок. На слова призрачной ведьмы он всё же приоткрыл глаз, смерил женщину вертикальным зрачком с золотой окантовкой и вновь опусти веко. Белит целеустремлённо потянула свою возлюбленную дальше, не давая той задерживаться и дальше тревожить сон чешуйчатого гиганта.

– Хотя по большому счёту тут лишь крупицы истинных знаний, но отыскать что-то полезное вполне возможно, – на ходу говорила воительница, – Мне вот нравится их живая справка, это другая дверь, там сидит человек, который отвечает на все вопросы, но за это надо платить. Так что если некуда спешить, можно поискать в библиотеке, благо лифт тут “смышленый” и может доставлять не только в определённое место, но и к определённым книгам.