Чтение онлайн

Воздух неожиданно стал тяжёлым, буквально упал на плечи пятикилограммовыми гирями, тяня к земле, не желая вдыхаться в лёгкие. Что-то скользнуло по земле, задев ногу вестницы. Тело отреагировало импульсивно – ткнуло оружием куда-то в туман…

– Белит, тут что-то… – начала девушка и не успела договорить. Невидимые щупальца обвили певицу разом за обе лодыжки, и она с немым удивлением рухнула в туман. Перед её лицом мелькнуло что-то полупрозрачное, бесформенное…

Рука воительницы напряглась сильнее, сжалась на её запястье, не желая выпускать ни за что на свете. Призрачная ведьма матюгнулась, рубя куда-то в пустоту. Ещё миг и вестница почувствовала, что её ноги отпускают.

Ариада попыталась встать, и её тут же что-то ударило в спину. Вестница инерционно совершила несколько шагов в указанном направлении. Меч воительницы свистнул где-то рядом с её головой.

Что-то посыпалось на землю, вестницу опять подсекли, и она упала на это что-то, оказавшееся кристаллами и едой из сумки призрачной ведьмы.

Певица наугад ткнула мечом в держащую её массу. Её сильно дёрнули. Рука Белит, за которую она хваталась как утопающий за соломину, выскользнула.

– А!

– Ариада!

– Я тут!

Скребя свободной рукой по земле и хаотично нанося удары мечом, зажатым в другой руке, куда-то в туман, девушка неожиданно натолкнулась взглядом на камни власти лежащие прямо перед её лицом. Времени размышлять, особенно не было. Вестница схватила огненный кристалл, сжала его в руке, набрала полную грудь воздуха, и, что было силы, крикнула, тыча в полупрозрачный студень клинком, одновременно кидая по направлению ударов огненную пыльцу.

Эффект был даже лучше чем ожидалось. Волна огня пронзила, вспорола туман, зажгла сосны и весьма болезненно опалила наседающего на певицу противника. Почувствовав свободу, Ариада быстро отползла на четвереньках назад, подхватила несколько попавшихся под руку кристаллов и натолкнулась на сапоги Белит.

– Это я! – предупреждающе вскрикнула вестница, побаиваясь, что её подруга, ничего не видя во вновь сгустившемся тумане, может её рубануть, приняв за монстра.

– Я знаю, что это ты, – сильная рука воительницы поймала любимую за плечо и поставила на ноги, – Цела?

– Да.

– Что это было?

– Я выдохнула огонь…

– Меч при тебе?

– Да…

– Тогда двигаем, пока эта тварь или твари не вернулись.

– Но твои вещи…

– Забей.

Певица быстро запихнула в сумку те кристаллы, что держала в руке, и призрачная ведьма вновь потащила её сквозь туман. Впрочем, торопилась она напрасно, больше на них так и не напали.

Переход между мирами показался Ариаде каким-то уж слишком долгим. Обычно он осуществлялся мгновенно, но сейчас мир Неведомого Ужаса поблек и пропал, но мир Ведьминой Башни всё никак не спешил появляться.

“ Интересно, что будет, если застрять между мирами? И вообще возможно ли это? ” – подумала Ариада отстранённо и почти сразу выпала в уже знакомую холмистую местность. Рядом стояла Белит, непривычно тяжело переводящая дыхание.

– Белит…

– Я в порядке. Дерьмовый переход просто. Ненавижу это чувство, словно потерялась в пустоте. Хорошо хоть мы дошли. Не думаю, что ещё захочу проверить на своей шкуре мир помеченный как очень опасный.

– Погоди, ты там ни разу не была? – удивилась вестница.

– Нет, не была, и в следующий раз лучше изберу обходную дорогу через три мира, чем ещё раз туда сунусь, – буркнула воительница.

– А что это было, ну то, что на нас напало? – спросила певица и неожиданно обратила внимание на одежду возлюбленной. В нескольких местах её будто разъела какая-то кислота, верный мешок и вовсе превратился в кучу лохмотьев, которые призрачная ведьма тут же скинула на траву, но живая кожа похоже не пострадала.

– Я не видела этого существа или существ. Я вообще ничего не видела, – немного резко и раздражённо отозвалась мечница, после чего глянула на свой меч и, вполголоса выругавшись, добавила, – И крови у этих тварей тоже нет.

– Ты точно в порядке? – Ариада запустила руку сквозь прореху в одежде подруге на живот, осторожно трогая пальчиками кожу.

– Чёртовы твари, – Белит снова выругалась, но уже тише и посмотрела на подругу, – Я в порядке.

– Ну… я просто хочу убедиться…

– Прямо сейчас? – хмыкнула воительница.

– В каком… – вестница запнулась, смутилась и убрала руку.

– Что же ты остановилась? – улыбнулась призрачная ведьма, – Это отличный способ проверить, а заодно сбросить напряжение.

– Ну…

– Я, кстати, и не знала, что ты умеешь выдыхать пламя.

– Я и не умею, это огненный кристалл был… мне Лилит рассказала, как можно такое делать.

– Интересно… – пробормотала мечница, – Но не интереснее того, что я хочу сейчас сделать с моей мягонькой огнедышащей лизуньей.

Певица покраснела сильнее прежнего, но так и не нашлась, что сказать, поскольку её возлюбленная уже сбросила майку и останавливаться на этом явно не собиралась.

Путешественницы неспешным шагом приближались к высоченной башне. Выложенная красным камнем дорожка приветливо расстилалась под ногами. Их никто не встречал, но об их прибытии, наверняка, знали. Впрочем, большинству жительниц этого странного и пугающего места не было до этого ни малейшего дела.

“ Интересно, как они к нам отнесутся? Не прогонят ли? Хотя нас признали невиновными, но похолодевшие отношения с Танталой… хотя, я то откуда знаю? Как я могу размышлять о том, что должно и не должно в отношении ведьм? Кто я такая чтобы разбираться в этом? Хотя Белит вряд ли пришла бы сюда зная, о том, что нас плохо встретят ” – Ариада искоса посмотрела на подругу и, наконец, спросила:

– Нас ведь не прогонят?

– Нет, конечно, – ответила воительница, – Идём, сама увидишь. Хотя постой…

Вестница послушно замерла на месте. Призрачная ведьма обошла её сзади и, выдернув свой клинок из ножен, сделала два вертикальных разреза на майке возлюбленной.

– Ты хочешь…

– Именно. Продемонстрируй, что ты умеешь. Вынимай крылья и лети, моя персональная ангелесса.

– Но я не умею.

– Не правда, ты просто не пробовала. Или думаешь – крылья тебе даны для декоративного использования?

Не найдя аргументов и не видя смысла продолжать спор, певица кивнула и представила свои крылья. Они выскользнули незамедлительно, прошли сквозь разрезы с двух сторон от меча-баньши и расправились. Вещевой мешок на плече мешался, и воительница взяла себе.

– Что теперь? – поинтересовалась девушка, косясь на любимую.

– Что-что? Взлетай.

Ариада сосредоточилась, сделала несколько пробных взмахов, ощутила необычайную силу в новых конечностях и подпрыгнула на месте. Крылья резко и сильно ударили воздух. Вестница испуганно вскрикнула, оказавшись разом метрах в пяти над землёй, и от страха ещё активнее заработала пернатыми конечностями, стремительно взмывая всё выше и выше. Лишь поднявшись на добрых тридцать метров, певица смогла взять себя в руки и замедлить лихорадочные взмахи. После чего стала осторожно планировать вниз, нарезая круг за кругом над смеющейся подругой.