Чтение онлайн

Они немного полежали, молча разглядывая звёзды, потом певица спросила:

– А как в этом мире живут русалки?

– В смысле?

– Ну им не холодно? Днём на солнце я не особенно замечала, но сейчас…

– Могу согреть, – усмехнувшись предложила Белит.

– Нет, спасибо, – отозвалась Ариада и быстро вернулась к прежней теме, – Так русалки…

– А что они? – пожала плечами воительница, – Если они могут целый день проводить в воде, то холод суши им тем более нипочём.

– А зимой?

– Здесь нет сезонов. Каждый день такой же, как и прошлый, каждый день одинаковый. Даже дождь идёт в одно и тоже время раз во столько то там дней. Очень предсказуемо и очень скучно…

– А чем они питаются?

– Водорослями, рыбой… чем придётся, что найдут, – отмахнулась призрачная ведьма, ей явно было скучно.

– Ты так много о них знаешь…

– Ну да, я жила у них какое-то время.

– Правда? А где они живут? У них есть дома?

– Под водой. У них там красивый подводный город. Хрустальный купол, созданный каким-то крутым магом в знак благодарности за что-то, скорее всего в знак благодарности какой-то русалке или нескольким из них за утехи вполне определённого, плотского характера. В куполе происходит циркуляция кислорода с поверхности, там всегда тепло, гораздо теплее, чем тут и там русалки могут жить в полной безопасности, отгородившись от окружающего мира.

Неожиданно со стороны озера долетел какой-то щёлкающий звук. Белит резко села и огляделась, её рука легла на рукоять меча. Звук повторился.

– В чём дело? – насторожилась певица.

– Чужаки.

– Откуда ты знаешь? Что за чужаки?

– Русалки, нас предупреждают, – призрачная ведьма вскочила на ноги, подхватила сумку и приказала, – Быстро за мной.

Ариада подчинилась беспрекословно. Девушки подбежали к воде. Воительница опустилась возле ровной водяной глади на корточки и дважды хлопнула по ней ладонью, плашмя. Певица тем временем оглядывалась по сторонам, вглядываясь в притихший ночной лес.

Раздался негромкий всплеск, и из-под воды вынырнула миловидная русалка. Она улыбнулась призрачной ведьме и весело произнесла:

– Привет, Белит.

– Привет, Мириамэль, что за чужаки? Чем они нам опасны и сколько их? – быстро спросила воительница, по-прежнему не распрямляясь и смотря в глаза полурыбе.

– Не забыла, значит, наш язык.

– Скорее, – перебила призрачная ведьма.

– Это оборотни их шестеро или семеро, они пришли с Базара и сейчас спускаются по каменной лестнице вдоль водопада. У них плохая аура, очень плохая, они идут убивать…

– Ясно, позаботься о ней, – Белит сунула сумку в руки опешившей Ариады и подтолкнула ту к воде.

– Хорошо, – кивнула Мириамэль.

– Но как же ты… – попробовала воспротивиться певица.

– Ты мне будешь только мешать, – перебила призрачная ведьма и ловко хлопнула девушку по ягодицам. Ойкнув, Ариада автоматически отскочила от воительницы в воду, и русалка тут же ухватила её за руку, потянув на себя.

– Плывём, я позабочусь о тебе, – проворковала Мириамэль и потащила девушку под воду.

Первые несколько секунд после погружения Ариада жутко перепугалась и даже попыталась вырваться, но Мириамэль держала цепко, утаскивая певицу всё дальше и дальше от поверхности. Озеро оказалось необычайно глубоким. Девушка даже не ожидала, что настолько глубоким. Вокруг неё сгустилась тьма, единственным выделяющимся светло-голубым пятном была русалка, активно работающая хвостом.

Спустя минуту не успевшая набрать воздух Ариада стала задыхаться. Она дёрнулась, попытавшись вырвать руку у Мириамэль, но та и не подумала отпустить её.

– Воздух кончился? – неожиданно спросила эта полурыба, каким-то необычным способом, вроде как телепатией.

– Что? – удивилась певица и распрощалась с последними крохами кислорода.

– Люди такие смешные, не умеют говорить под водой, – усмехнулась русалка и, притянув девушку к себе, велела, – Дыши мои воздухом. Ртом вдыхай, носом выдыхай.

“ Что значит моим… ”

Мириамэль неожиданно прильнула к губам Ариады. Певица сперва ошарашено попробовала отстраниться, но потом ощутила струю воздуха пришедшую к ней от русалки.

– Видишь как всё просто, – лаская её губами, проворковала полурыба, не прекращая поцелуя, и добавила, – А сейчас прижмись ко мне и постарайся двигать ногами в такт с движением моего хвоста. До купола недалеко.

Ариада кивнула, стараясь не обращать на ласки обнажённой Мириамэль внимания, и заработала ногами. Прошла всего минута, и они неожиданно вынырнули.

Певица тут же отшатнулась от своей провожатой и вдохнула воздух. Потом огляделась вокруг и спросила:

– Что это?

– Наш город, купол, – улыбнулась русалка и протянула ей ладонь с острыми, длинными ногтями, более плотного строения, чем ногти человека, – Меня зовут Мириамэль.

– Ариада, – девушка немного неуверенно приняла рукопожатие, одновременно пытаясь остаться на плаву, так как ноги не находили дна.

– Ты – подружка Белит?

– В каком-то смысле…

– Я тоже была её подружкой, но потом я ей надоела и она ушла от меня, – грустно и простодушно призналась голубокожая.

– А почему Белит не поплыла с нами? – певица посмотрела вверх, на хрустальный купол. Но сквозь толщи воды, да ещё и ночью невозможно было различить ничего.

– Не знаю, – пожала плечиками русалка и добавила, – Но она точно знает, что делает.

– Неужели она решила драться?

– Да, наверное. Она хорошо умеет драться, когда она жила у нас мы часто ели мясо.

– Но там же оборотни, шесть или даже семь ты же говорила… мы должны помочь…

– Мы будем только мешаться. Плывём, – легкомысленно отозвалась русалка и добавила, – Тут есть сухопутные комнаты.

– Но Белит…

– Я ничем не смогу помочь, драться я не умею, а ты? – прямо спросила Мириамэль.

– Ну… – девушка несколько секунд напряжённо потом опустила взгляд, – Я тоже не умею…

– Вот видишь, Белит знает что делает. Она не стала бы драться если бы не была уверенна в своей победе, – произнесла полурыба, ласково потёрлась о плечо певицы и, взмахнув хвостом, устремилась к белокаменному лабиринту каналов, – Следуй за мной.

Ариада помедлила немного, но ей не оставалось ничего иного кроме как последовать за своей провожатой.

Подводный город представлял собой огромный хрустальный купол с какими-то странными кислородными шахтами, ведущими на поверхность. Под куполом находилась большая платформа с мраморным дворцом и несколько меньших платформ с домиками. Все постройки стояли на погружённой в воду плите и соединялись между собой заполненными водой каналами. Также из воды то там то тут торчали разной высоты шпили, на концах которых горели яркие шары, разгоняющие тьму.