Чтение онлайн

– Надеюсь, ты стреляла из своих мушкетов, – я схватил девушку за руку, когда она дотронулась до рукоятки моей Эмеральд. – А не просто купила их на распродаже.

– В тебе проснулось хамство? – Каана удивленно на меня посмотрела.

– Шутки, – усмехнулся Тимо, отпив глоток вина. – Он так флиртует.

– Тогда понятно, – Каана выдернула револьвер и осмотрела его.

– Его сделали для нас ребята из Цернокрала, – с улыбкой сказал я.

В сравнении с мушкетом, револьвер выглядел иначе. Если Эмеральд подпитывался барабаном, то вот старичка приходилось перезаряжать после каждого выстрела. Перезарядка занимала около полминуты, а за это время с Эмеральд можно было уже приложить по мишеням двадцать с лишним раз. Конечно, подобной игрушкой могли пользоваться далеко не все. Если мушкеты продавались чуть ли не в каждой лавке любого королевства Апулитанского континента, то револьверами и новыми ружьями пользовались больше на их родине, в Цернокрале и королевствах, что были рядом с ней. У нас же к ним доступ имели исключительно фальконеры и коммодоры бюро.

– Интересная штучка, – девушка вытащила один из своих мушкетов и стала сравнивать его с револьвером. – Слугам особенного, особенные подарки.

В таверне мы просидели еще пару часов и уже болтали, кто о чем. Девица вдоволь насытилась ответами на свои вопросы. Ей было интересно все: от местных достопримечательностей до нас, фальконеров.

– Все это конечно хорошо, – Каана допила очередную кружку вишневого киселя и откинулась на спинку стула. – Но мне вот, что интересно стало. Откуда у вас магия крови?

Я не знал ответа на вопрос. Но мне было известно другое: разговаривать о нашей магии – табу. При любом вопросе нам следовало молчать, уклоняться и снова молчать. Так учили нас в школе. И это чуть ли не первая заповедь этикета фальконера.

– А мне интересно другое, – Тимо положил хроном на стол, а затем кивнул в сторону окна. За ним ночь медленно подходила к своему завершению. – Рассвет скоро. Посидели отлично. Мне нравится кушать и пить за счет местного капитана, но пора действовать.

– А можно вопрос? – Каана поднялась со стула и накинула на себя лук, а после и сумку. – Вы вообще спите?

Вопрос девушки волшебным образом навел на меня сон, он свалился как с неба и вынудил меня зевнуть. Но девушка права: мы не спали уже вторые сутки, и столько же находились на ногах. В тюрьме все попытки сомкнуть глаза кончались твердой и холодной землей, а сейчас дремать было не время. Нам следовало наверстать упущенное время, стать к ведьме чуть ближе. Мы и так ей подарили фору днем, еще и добавили ночью. Накинуть очередной день этой ухмыльчатой твари… Сскрас ее забери, я не желал.

– Поспим чуть позже, – Тимо говорил истину. Я согласился с ним, и мы оба встали из-за стола. – А теперь ритуал, а потом можешь поспать, а мы отправимся за головой ведьмы.

– Которая превратится в прах, снова? – с сарказмом сказала Каана. – Нет уж, я, пожалуй, посплю тоже потом.

– Тогда идем, – я вновь загорелся желанием отправиться по пятам ведьмы. Возможно, это пробуждало во мне нечто первородное. Нечто, что заставляло охотиться, выслеживать, искать и убивать. – Как проводится ритуал?

– Сейчас все узнаете, – с игривой улыбкой сказала Каана. – Нужно только выйти за город и, скажем так, присесть на дорожку.

Мы взяли коней и заплатили конюху за содержание наших красавцев, а после уже обошли стену города и оказались у южного выхода. По мнению Кааны, это была именно та дорога, так как колдунья вряд ли бы вернулась в Ратон.

Каана попросила нас не издавать и звука, а после уже села на колени ровно посреди дороги. Я внимательно смотрел за каждым ее движением и мне стало интересно узнать, что именно и как она делает. Девица из Велоды сначала раскопала небольшую ямку и положила в нее какую-то траву из свертка желтого цвета. Следом она обнажила нож и лезвием прошлась по ладони. Кровь потекла ровно в яму, а в сию секунду с губ девушки стал исходить шепот. Я не мог его ловить. Мои уши оказались бессильны. Слова будто бы звучали на иной частоте и вызывали необычный сумбур внутри моей головы.

Девица сняла с шеи колокольчик и положила его в яму. Трава вмиг задымилась, а следом так же быстро покрылась пламенем. Легкий огонек поглотил всю выемку и немедленно погас. Тогда девушка быстро достала колокольчик из углубления и поднесла к губам.

– Ищи, – прошептала Каана, и легкий дымок от колокольчика сначала застыл, а следом поплыл куда-то в сторону Вал-Да-Арра. – Что там? Есть соображения? К примеру, пещера, грот или шахта?

– Минутку, – Тимо вынул из сумки карту и быстро раскатал ее в руках. – Что-то есть. Возможно, угольная шахта или старый город дварфов.

– Тогда веди к нему, – Каана ладонью смела всю землю обратно в ямку и немного ее утрамбовала. – Лаццо, ты хочешь что-то спросить?

– Да, – сказал я. – Ты колдунья?

– В охоте на ведьму и сам станешь ненароком ведьмой, – Каана запрыгнула на лошадь и снова посмотрела на меня. – Или у вас ведьмы вообще вне закона, как в Цернокрале?

– Нет, – ответил я. – Просто интересно. У нас вне закона только те, кто вредит другим.

Кроме медовухи, Тривания могла похвастаться невероятным числом угольных шахт. Как говорил Тимо, у одного города было обычно больше десятка. Все наши технологии огромных масштабов держались на двух возможных топливах – керосин и уголь. Если же керосин производил Норр из черных озер в пещерах Кронинделя, то благодаря черным, мелким камешкам работали паровозы, печи, заводы некоторых крупных городов Соммрикета. И добывалась такая руда только на территории Тривании.

Побывать в подобных шахтах редко кому удавалось. Обычно они были закрытыми от посторонних. Но были и те, которые никому уже не сдались – брошенные. Из них выкачали все, что можно, пару десятков лет назад и заколотили грубыми досками. Такой и оказалась та шахта, куда привел нас Тимо.

До угольной пещеры Берина мы доскакали за несколько минут. Нас там встретил открытый проход, и это не могло меня не насторожить. Доски валялись повсюду, и виднелись небольшие следы от сапог.

– Возможно, мы нашли то, что искали, – Каана немного побормотала, и над ее рукой появился огонек. Легкий и яркий шар стал отличной заменой факелу. – Она точно была здесь.

– Ты еще и маг огня, – без удивления сказал Тимо. Он пропустил меня вперед, а сам зашел следом. – А ты, случайно, не маг “быстро найти ведьму к ней перенестись и убить”?

– Ох, если бы, – голос Кааны разошелся по всей пещере.

– Тишина! – сказал я. – Я стараюсь слушать. Помолчите пару минут.

Шахта с каждым шагом темнела и уходила поворотом. Это полностью лишало нас солнечного света, льющегося из двери. Мы оказались в царстве темноты. Я не страшился мрака или темных пещер. Меня немного трясло от того, что там могло что-то или кто-то быть. На счастье, мои уши были лучшим средством, узнать затаился ли кто впереди. Однако, с каждым пройденным ярдов, я убеждался, что впереди нас ждала пустота. Но лишь отчасти. Мы наткнулись на горстки пепла. Они были точно такие же, как и в том лесу. Сомнений не осталось никаких. Здесь побывала ведьма.

– Как я и говорила, – Каана сделала огонь ярче. – Вот что остается после жертв.

– Значит, – сказал я. – Она здесь как-то подлаталась с помощью бедных апулитан, а затем зашла в город, а после убежала куда-то. Каана, а она знает, что ты можешь творить ритуал с колокольчиком. Ну, искать ее?

– Я даже не задумывалась над этим, – Каана заволновалась. Она будто бы не знала, что мне ответить.

– Но я могу так предположить! – я все еще вспоминал, как ведьма скрытно наблюдала за мной прямо перед моим носом.