Чтение онлайн

Отдельный кабинет мы с Вильгой заказывать не стали: нам было интереснее в общем зале на публику поглазеть. И видимо зря. Потому что глазели не только мы, но и на нас.

Мне девочка как раз объясняла странную улыбку Лейлы при словосочетании «северный варвар». Дело оказалось в том, что в этом мире варвары живут на юге. Север тут считается цивилизованным местом.

Так вот слушал я ее очень интересный рассказ о местной политике и географии (а рассказывала она действительно интересно, даже не представляю, откуда она столько знает), когда кожа моя от ощущения чужого взгляда просто «дымиться» начала. Долго искать источник этого ощущения не пришлось: буквально через два пустых стола от нас высокий представительный мужчина «чуть-чуть за пятьдесят» в двуцветном плаще мага откровенно и не скрываясь буравил нас взглядом. Агрессии в этом взгляде я не чувствовал, но и легким его назвать язык бы не повернулся. За одним столом с этим дядечкой сидел еще один не менее интересный дядечка. Этот был в неброском дворянском костюме, по моде, но без излишних кричащих и привлекающих внимание деталий. Прямой нос, правильные черты лица, гладко выбритый подбородок и исключительно цепкий взгляд, очень подвижных глаз.

Этот дядечка тоже удостоил нас внимания. Но «буравить» взглядом не стал. Он вытер губы салфеткой и удалился из-за стола в сторону выхода. И сделал это быстро.

Первый дядечка, тот что в плаще мага, со своего стула также поднялся. Только направился не к выходу, а к нам!

«Интересно, финансово, я могу позволить себе драку в ресторане? А с применением боевой магии?» — возникла дурацкая мысль в моей голове. Вильга заметила, что я перестал ее слушать, и проследила направление моего взгляда, увидела мага и сразу вся сжалась.

— Ой! Что сейчас будет… — тихо пискнула она. У меня же в голове возникло одно нехорошее подозрение. И я стал старательно пытаться вспомнить имя принцессы, пропавшей из дворца: Вирнер… Вилнерия… Вигинирия…

— Вильгинерия! — раздался строгий голос, словно подслушавшего мои мысли мага, который как раз подошел к нашему столу. — Ваше Высочество!

«Эх, штампы — такие штампы» — пронеслось у меня в голове. Ну вот почему среди всего базара я обязан был встретить не обычную беспризорницу, а именно одну-разъединственную сбежавшую принцессу?

— Мужик, ты чего к девочке пристаешь? — больше по инерции, чем серьезно, быканул я, разворачиваясь всем телом к нему.

— А вы, молодой человек, собственно, кто? — перенес свое внимание на меня он. Внимание и очень тяжелый взгляд. Который я благополучно выдержал.

«Х** в пальто!» — так и напрашивался ответ, но при детях ругаться не хорошо.

— Варвар! — нагло заявил я. И еще добавил. — Северный!

— А что вы делаете в компании принцессы? — какие крепкие у мужика нервы, я бы наверное уже плюнул на вежливость в его ситуации.

— Обедаем мы! Не видишь? Молодому растущему организму необходимо хорошо питаться! — продолжил капать на крепкие нервы мага я.

— Позволите присоединиться? — не дожидаясь разрешения, пододвинул от соседнего стола стул к нашему столу и сел на него.

— Любой каприз за ваши деньги, — улыбнулся я.

— Ваше Высочество, отец волнуется, — начал он капать на совесть Вильге. А быстро он меня просчитал, гад!

— Что, даже обвинять в похищении, грозить плахой и брызгать слюной не будете? — уточнил я.

Маг смерил меня взглядом, причем отметка на «измерительной шкале», явно читаемой, в этом взгляде не перевалила уровень таракана. Обидно, ангел возьми!

— А если я вам сейчас в морду дам? — прищурился я. Этот хам скептически приподнял бровь.

А я же ведь не шутил!

Видимо поймет он это теперь только минут через сорок. Когда очнется — бью я аккуратно, но сильно.

— Арвин! — подскочила со своего стула Вильга и бросилась к упавшему магу. — Логин! Что ты наделал?! Это же придворный маг короля Ильниссы!

— Я варвар, мне пофиг. А он меня оскорбил, — заметил я, равнодушно прихлебывая горячий травяной настой.

— Прошу за него прощения, милестр! — влез в наш разговор давешний сосед мага по столу.

— Я не дворянин. Я варвар. Так что, просто Логин будет достаточно, — спокойно поправил его я.

— Граф Айранар, к вашим услугам, Логин, — быстро сориентировался он.

— Присядете? — сделал я приглашающий жест на опустевший стул. — Или сразу в пыточную потащите?

— С чего у вас такое обо мне скверное мнение? — занимать вакантный стул граф все же не спешил, справедливо опасаясь разделить участь мага.

— С того, что ваши люди уже окружили здание, — пожал плечами я.

— О! Не сочтите это за угрозу! Простая предосторожность! С нами же принцесса! А ее безопасность превыше всего! — совершенно не смутился граф.

— И все же, что дальше, граф? — перешел я на серьезный тон и, отставив чашку, промокнул губы салфеткой.

— Дальше я предельно вежливо приглашаю вас во дворец, — так же серьезно ответил он.

— Я могу отказаться? — спросил его я просто для справки. Хотелось прояснить ситуацию. Как раз в это время двое неприметных личностей в одинаковых серых мундирах утащили от нашего стола тело придворного мага.

— Можете, — кивнул он. — Но стоит ли? — красноречиво посмотрел он на прячущуюся за моим плечом Вильгу.

Я только вздохнул и, отодвинув стул, поднялся.

— Надеюсь, счет мне оплачивать не придется? — слегка принаглел я. Граф с улыбкой помотал головой. — Ведите, — сказал я, оправляя одежду.

У порога уже ждала карета. Без решеток на окнах. С королевскими гербами на дверях. С конным эскортом в количестве десяти воинов в цветах короля.

Граф забрался в карету вместе с нами.

Ехали недолго, ресторан-то почитай всего в квартале от дворца расположен был.

Через ворота пропустили без досмотра. Остановились у заднего выхода, метров за тридцать от порога. И на протяжении всего пути до него по бокам стоят вооруженные люди в той же форме, что и наше сопровождение.

Я выбрался из кареты вслед за графом. Подал руку Вильге, которая всю дорогу вела себя тише воды, ниже травы, да и из кареты вылезала не слишком уверенно.

На крыльце уже стоял крепкий представительный мужчина с пронзительным взглядом и четким ощущением власти, исходящим от всей его фигуры, от манеры держать себя, от жестов, от осанки.

Рядом с ним стоял давешний маг с начавшим уже опухать глазом.

Вильга вцепилась в мою руку, как утопающий в соломинку, при этом непроизвольно стараясь спрятаться за меня же.

— Ваше Величество, — неглубоко поклонился я, приветствуя, скорее всего, короля. Поскольку вряд ли это был кто-то другой.

— Папа… я… — промямлила Вильга.

— Марш в свою комнату, юная леди! — строго велел нахмурившийся король.

— Нет! — вдруг отбросила всю скованность и боязливость девочка. — Не пойду! — король нахмурился и кивнул магу.