Чтение онлайн

Ощущение дежавю ударило по нервам.

Только в тот раз была постель, а не жесткий пол...

Меня накрыло. И нет, в этот раз было не озарение. Нет. Осознание!

Я отпустил, забившуюся в кашле демонессу и медленно, устало подошел к оконному проему, от которого осталась теперь лишь половина. От стены, в которой этот проем был раньше, осталось еще меньше.

Я оперся о край этого оконного проема и бездумно посмотрел вдаль. Замок располагался на высоком бугре, так что видно было далеко. И вид был потрясающе красив. Сезон Зеленого Пламени был в самом разгаре и мир был окрашен в его цвета.

Осознание было ярким, но тяжелым: меня снова использовали...

– Повелитель, - тихо послышалось из-за моей спины.
– Я прогневила тебя?

– Ты меня использовала, - не оборачиваясь сказал я.

– Я лишь выполняла твою волю, Повелитель, - голос Альраа был полон смирения.

– Мою волю?

– Да. Ты жаждал битвы и новых сильных врагов. Я обещала их тебе и дала их, Повелитель! Ведь ты же был счастлив, побеждая и втаптывая их в землю под своими ногами!
– и ведь сказать на это совершенно нечего. Она ведь права. И на самом деле не лгала мне ни единым словом. И играла в открытую, с самого начала обозначив и объявив свои цели. Просто я в очередной раз был настолько глуп и слеп, что не придал этому значения. Забыл, что Альраа - демон. А демоны - это не только жестокость, но и хитрость. А еще, что демоны - это культ Силы. Они признают только Силу. И Власть Силы.

И мою Силу она признала в первый же час нашего знакомства. А значит и Власть.

– Что это за место? Где мы сейчас?
– решил уточнить я. Угар битвы и охоты в котором я жил последние... годы? Постепенно отпускал.

– Дворец Мао.

– Мао?
– удивился я.

– По-вшему, Мао, это что-то вроде Императора, только могущественнее и выше. Повелитель Владетельных.

– Мао, - повторил я для себя.
– В Японской культуре Мао - это Повелитель демонов.

– Это так и есть, - ответила Альраа.

– И где он сам?
– спросил я. Но когда спросил, уже и сам догадался, где.

– Ты убил его, - ответила она.
– Теперь ты - Мао, Повелитель!

* * *

– Я - Мао?
– удивился я.
– Я даже не демон.

– Это не имеет значения, - мягко сказала Альраа.
– Ты победитель. А победитель получает все. Это основной закон Инферно.

– "Трофеи забирает убийца," - озвучил я всплывшую в голове фразу из Риддика. Что ж, ничто не ново в этой Вселенной.

– Красиво сказано, - ответила Альраа.

– Оставим пока эту тему, - сказал я и уселся на подоконник.
– Сколько же мы с тобой "в догонялки" играли?

– Тридцать восемь тысяч двести тринадцать сезонов, Повелитель, - ответила она.

– То есть около семидесяти шести тысяч лет?
– прикинул я.
– Не плохо так порезвился. Теперь уже и не проверишь, выполнили боги того мира свою часть сделки или нет...

– Почему же?
– удивилась Альраа.
– Время Инферно не имеет четкой связи со временем других миров. Вообще, время в одном мире практически никак не взаимодействует со временем в мире другом, пока они не соединены Червоточиной, Пробоем, Разломом или Прорывом. Только тогда они синхронизируются. Но стоит соединению прерваться и синхронизация исчезает.

– Забавно. То есть рассчитывая Пробой в некий мир, рассчитывается еще и момент времени мира, в который этот Пробой открывается?

– Рассчитать Пробой невероятно трудно. Поэтому их открывают на "маяки". Либо случайным образом, но это редкость. Да и необходимости в этом нет...

– Почему?

– Демонов и так постоянно призывают в самые разные миры, так что "маяков" хватает. А открывая Пробой случайно... Можно ведь и за пределами пригодного для жизни пространства открыть.

– Были случаи?

– Были. И много, - согласилась Альраа.
– Чаще всего фатальные для открывающего. К примеру, некий глупый Князь открыл Пробой, а на той стороне оказалась толща океана. В Пробой хлынул сильнейший поток воды. А в Инферно эта вода под действием температуры окружающей среды, практически мгновенно начала испаряться... Получился мощнейший взрыв. Глупого Князя просто разорвало на куски... Или другой глупый Князь открыл Пролом наугад, а на той стороне оказалась... пустота. Не знаю, как такое возможно, но просто пустота. Очень холодная пустота. И в эту пустоту мгновенно затянуло глупого Князя. Назад он уже не вернулся.

– Портал в космос?
– улыбнулся я.
– Забавно.

– Таких забавных случаев было великое множество, Повелитель. Это только самые яркие и наглядные, - сказла она.

– Забавно, - задумчиво повторил я. Потом замолчал.

– Повелитель, - не смело обратилась ко мне Альраа.
– Ты должен успокоить Сердце Домена. Оно не может без хозяина. Если не сделать этого, начнутся беды и катастрофы. Ведь это же Домен Мао!

– Домен?
– удивился я.
– Не весь мир?

– Нет, конечно, - ответила Альраа.
– Инферно - очень старый мир. И очень большой. Единого Владыки у него нет. Ведь в человеческих мирах Император тоже не один. Но нет никого выше Императора.

– Выходит Мао - всего лишь очень крупный Владетельный?

– Мао - Повелитель Владетельных. Он может повелевать Владетельными, но никто не может повелевать Мао. Выше Мао в Инферно нет никого. Но он не один... Правда, ты можешь стать единственным. Тем самым Мао над Мао, Верховным Повелителем всего Инферно. Именно ты можешь...

– Зачем это мне?
– вяло пожал плечами я.
– Тем более придется тратить на это еще тысячи Сезонов.

– Сотни тысяч Сезонов, - поправила меня она.
– Мир Инферно ОЧЕНЬ большой.

– Тем более, - пожал плечами я.
– Гоняться за тобой было весело. Воевать же ради эфимерного звания Верховного Владыки Демонов... Нет. Это не придел моих мечтаний. Скучно.

– Я могу побежать снова, - предложила Альраа.

– Не интересно. Дважды нельзя войти в ту же реку, - вяло отмахнулся я.
– Веди к этому твоему Сердцу. Не хватало еще катастрофу устроить в мире, котором находишься. Все же мазахистом я себя не считаю.

– Прошу за мной, Повелитель, - поклонилась голая демонесса и повернулась к выходу. Я двинулся за ней. Нда уж, задница у нее классная... И она знает об этом!

– Хотя, нет. Постой, - остановился я, глянув на себя. За тот срок, что я провел в Инферно, тело полностью к нему адаптировалось, перестав гореть и дымиться. Также и болевые ощущения тоже исчезли. На вид же оно осталось точно таким, как и прежде. Цвет кожи, как я опасался, не изменился. И это хорошо.

Волосы, к сожалению адаптироваться не сумели. Или не захотели, кто их разберет. Они сгорали, не успевая отрастать. Так что я был совершенно лыс и совершенно гол.

Пока дрался, меня это совершенно не беспокоило, но сейчас...
– Можешь достать мне одежду?