Чтение онлайн

–Добрый день, тетушка, – почтительно склонив голову, поприветствовал ее Кристиан, – что с Вами случилось?

–А, беглецы вернулись! – в голосе Анны стало меньше силы, но прибавилось железа, по крайней мере, мне так показалось. – Не произошло ничего, что не было предусмотрено природой. Я умираю.

Жалобный стон донесся из темного угла. Там, согнувшись в три погибели и обхватив руками изрядно поседевшую голову, нервно раскачивался в старинном кресле Бенджамен.

–Не показывай своей слабости, Бен! Я с честью принимаю свой уход из этого мира, я прожила долгую и достойную жизнь… Так и должно быть. Даже не думайте спрашивать о причинах, вызвавших мою болезнь.

Анна подняла высохшую руку и провела ей по лбу, видно было, что это движение давалось ей с трудом.

–Но как же так, тетушка? Что будет с правом наследования? Вы не назвали того, кто заступит на трон после…Вас. – Крис явно не знал, как начать разговор, весь его боевой настрой улетучился при виде Анны, больной и немощной.

–Я думала над этим. Великой страной должны править достойные люди. Достойные во всех отношениях. Не преступавшие закон, не предававшие родину. Их не так и много, если разобраться. Пока я не могу назвать имени преемника, но у меня еще есть немного времени, день-ночь…Может, впервые в истории власть не будет передаваться по наследству….

–Но, разве это не такое же нарушение….

–Чш! Я должна все обдумать. Я знаю, чего вы, двое, хотите. Стереть границы…Раствориться… Но…. – Она замолчала на целых пять минут, затем ее глаза закрылись, пот сжался в тонкую полоску:

–Подите прочь! Я устала.

Нам не оставалось ничего другого, как покинуть апартаменты самой властолюбивой правительницы Марсары.

Ночью мы не могли заснуть, обсуждая неожиданный поворот Судьбы, с которым мы столкнулись, уже почти достигнув цели.

–Она хочет сделать правителем отца Джанет, банкира Фернандо Конти… – хмуро пробормотал Кристиан.

Дневная усталость боролась во мне с желанием подольше понежиться в сильных руках любимого, неохотно возвращая свое сознание к насущным проблемам, я пробормотала:

–С чего ты взял, он даже не королевской крови?

–Ты помнишь ее слова, насчет того, что власть, возможно, не будет передана по праву наследования? Фернандо – друг Анны, они прошли вместе много дорог…

–Ах, да….Возможно, но ведь это незаконно, не менее, чем наш побег из Марсары. – я была возмущена, не хватало еще, чтобы эта выскочка Джанет стала принцессой! Сон в один момент отступил, сменившись внезапно появившейся яростью. В последнее время у меня что-то уж слишком расшалились нервы – настроение менялось непредсказуемо.

–Она может изменить закон…

–Почему не в нашу пользу? – я уже почти кричала, кровь буквально закипала в моих венах. – Ей, что не все равно, какой закон менять? Ты – хотя бы настоящий принц! Ты должен быть королем, этого потребуют все! Она не посмеет!

–Тише, моя маленькая фурия! – Кристиан обнял меня и прижал к себе. – Никто не знал, что творилось в голове тетушки всю ее законопослушную жизнь, не знает и сейчас. Оставим это на волю судьбы. Что мы можем изменить?

Я, конечно, хотела бы многое изменить в насквозь проржавевших принципах Леди Анны, я готова была вскочить и бежать к ней, и ругаться до хрипоты, пока она не изменит своего решения. Плевать мне было на ее болезнь! Злость, поднявшаяся откуда-то из глубин сознания, затопила мой разум. С трудом я смогла взять себя в руки и остаться в кровати, рядом с Крисом. Борьба с неугомонным темпераментом заняла минут десять, после чего на меня навалилась такая жуткая усталость, как будто я передвинула гору. Я провалилась в сон.

Проснувшись, я поняла, что это утро я пропустила. Массивные, стилизованные под старину (земную?) часы на стене показывали почти полдень. Я повернулась набок, уже догадываясь, что Кристиана там нет. Естественно. Небось, уже успел прогуляться по окрестным холмам верхом на Шторме. Конь, узнав хозяина после долгой разлуки, не отпускал его от себя часами.

Я с трудом поднялась на ноги, чувствуя себя совершенно разбитой. Не надо было спать так долго! В ванной я никак не могла вылезти из-под бодрящих, освежающих, упругих водяных струй. Наконец, приведя в порядок непослушные, свалявшиеся за ночь волосы и натянув на себя домашнее просторное платье, я вышла из спальни и отправилась на поиски чего-нибудь съестного.

На просторной кухне охотничьего домика, в холодильнике, у нас имелся солидный запас всевозможных продуктов на любой вкус. Я шарила по полкам в поисках чего– нибудь вроде йогурта на завтрак. Как назло, ничего похожего мне под руку не попадалось, мясные и рыбные блюда источали резкие запахи, и мой аппетит напрочь исчез. Я закрыла дверцу холодильника и заварила зеленый чай, он всегда помогал мне почувствовать себя лучше.

Не подвел чаек и сегодня, после пары чашек с лимоном я как будто заново родилась. Пока я ставила посуду в машину для мытья, входная дверь хлопнула, и послышались тяжелые мужские шаги. Крис… Я побежала ему навстречу.

–Ты катался верхом, дорогой? – сказала было я и осеклась. Лицо Кристиана было серым, под глазами проступили темные круги.

–Кристиан, что…

– Я был у тетушки.

–Утром?

–Почти всю ночь. Ушел, когда ты уснула.

–Но я… – он что, оставлял меня ночью одну, посреди леса?

–Не волнуйся, тебя охраняли солдаты из моего личного полка. Я беседовал с Анной, был с ней рядом почти до самого…В общем, Леди покинула этот мир. – он выдохнул.

–Анна умерла? – я села от неожиданности.

–Да, Энергия Анны присоединилась к космической и наполнила наши сердца в память о ней.

Вот так, видимо, трактовали марсиане смерть. Ну что ж, не самый плохой вариант.

–Мне жаль…

–Правда? А я думал, ты ее терпеть не можешь.

–Жаль, что Анна умерла, не узнав, что такое Любовь, не ощутив радости жизни со своим единственным, Спутником.

–Она умерла в его руках.

–Бенджамен?

–Да, и потом он ушел через границу. Думаю, что теперь навсегда. Он будет с нетерпением ждать своей смерти, чтобы воссоединиться.

–Как это все печально… А о чем вы говорили?

–О, о многом. Перед смертью тете будто сняли очки, сужающие кругозор. Она, вроде, даже человечнее стала. Представляешь, Анна сожалела, что не простила Бена за его преступление, совершенное в молодости, рассказывала, как мучилась потом, но уже поздно было что – то менять…

Мне с трудом верилось, что стальной характер Анны мог размякнуть даже на пороге смерти, но Бог ей судья…Или что там у них…у нас выступает в качестве Высшей Силы? Космическая энергия? Я что-то слышала о Великом энергетическом балансе Вселенной…Надо будет ознакомиться с вопросом, пока я не стала королевой, а то стыда не оберешься….Если я стану королевой…

–Крис!

–Да, любимая?

–Что она сказала насчет передачи власти?

–Ничего.

–Не может быть. Ты просто не хочешь мне говорить, да? Боишься расстроить? Этот Фернандо станет королем, да?

–Не знаю.

Он был странно спокоен, а может и равнодушен. Я хотела бы списать это на усталость после бессонной ночи рядом с умирающей. Лишь бы мой принц не потерял веру в себя, не перестал стремиться к цели. Это погубит его…нас.

–Скажи мне, прошу. – я обняла его, поцеловала в осунувшуюся щеку, потом в губы – скажи, случилось самое ужасное?