Чтение онлайн

— Я под защитой короля! — верещал он, бессмысленно дергаясь в цепкой хватке Нэрона и Эвана. — Только посмейте! Я — слуга его величества!

— Демон ты! — выплюнул кто-то из толпы. — Так отправляйся в бездну!

Князь был белым, словно полотно. Его объял страх, ведь он прекрасно понимал, что в скором будущем сердце в груди перестанет биться.

Старший принц, как и собирался, отправил своих стражников, дабы расследовать дела о смерти внезапно постаревших девушек. Четверо теньевиков уехали с ними. Они отсутствовали шесть дней, все тщательно проверяя, и им удалось найти свидетелей, подробно описавших молодого мужчину с тростью в руках, который и уводил одну из девушек в сторону парка.

Мы и так знали, что Рю Сиэль виноват, а сейчас, имея доказательства, могли с легкостью казнить эту пиявку.

Да, он кричал во всеуслышание, что находится под защитой короля, но я был уверен, король не сунет в Сонную лощину своего носа, дабы заступиться за князя. Кишка у него тонка. Остар Уонс Тиан — трус, который всю свою жизнь прятался за спинами стражей, повышая самооценку за счет убийств невиновных, пыток и издевательств.

Возможно, будь на месте смотрящего кто-то другой, то он бы не стал казнить бездушника, но не Эрэвьен Уонс Тиан.

Народ гудел на площади, тыкая пальцами в визжащего князя, который был похож на извивающегося червя. У жителей Сонной лощины вообще за последнюю неделю голова шла кругом. Мужчины, женщины и даже дети стояли на ушах, обсуждая весть о нашей с Алисой свадьбе. Слова о ней слышались на каждом углу, что дочь смотрящего и главнокомандующий теней вскоре станут супружеской парой.

Народ никак не мог успокоиться, ведь всем было известно, что Алексия до недавнего времени приходилась мне невестой.

Люди опасались, переживали за семью смотрящего, ведь слава о характерах принцессы и ее папаши шла впереди них самих. Вот только они даже не догадывались, что тот, за кого они так сильно тревожатся, с легкостью может дать отпор.

Жители Сонной лощины столько лет прожили бок о бок со старшим принцем, который по праву должен занимать трон и управлять нашим государством. Они находились под его защитой, живя в уютном мирке, который создал для них Эрэвьен Уонс Тиан.

Этот мужчина, которого до сих пор в народе поминали добрым словом, на деле показал, каким должно быть наше государство: защищенным, где царит справедливость и отсутствуют голодные взгляды. Где народ не запугивают, не давят налогами и не ущемляют, а стараются создать достойные условия для проживания.

Эрэвьен Уонс Тиан строго следил за вверенной ему территорией, наказывал виновных и заступался за тех, кто нуждался в этом. Именно таким в моем понимании должен быть истинный король, и именно с таким правителем государство будет процветать, а на улицах восстановится порядок.

Нас поздравляли, нам желали счастья и долгих лет жизни в любви и согласии. Люди не испытывали зависти и не осуждали. Их эмоции были добрыми и искренними. И не успели они отойти от этой новости, как на них свалилась вторая — казнь бездушника, который просидел в темнице больше недели.

Как сказал Эрэй, казнь в его городе очень редкое явление. Жители отвыкли от жестокости, и сейчас в глазах у многих читался всепоглощающий ужас.

На небольшое возвышение поднялся глава лощины. Его речь была недолгой. Все кратко, четко и строго по делу. Были озвучены причина наказания и доказательства причастности к совершенным злодеяниям. Князь подвывал все громче, уже охрипшим голосом пытаясь защититься именем короля, но все его угрозы и мольбы о пощаде не помогали.

Как же быстро этот уверенный в себе и своей безнаказанности червь стал жалким и содрогающимся от ужаса. Не то чтобы мне было приятно видеть его таким, но солгу, если скажу, что князя было жаль. Рю Сиэль заслужил смерть, причем уже давно. За все те мучения, на которые он обрек людей, за всю ту боль, что он причинял, нужно ответить.

Я не хотел, чтобы бездушник, одержимый Алисой, и дальше ходил по земле, вдыхая кислород. Он прожил свою жизнь. Даже больше, чем ему отмерено небесами. Погубил многих людей, выпивая их молодость. Достаточно. Пора отправиться на покой. Хотя, в аду он его не найдет, ведь именно туда ему дорога. Такие люди, как Рю Сиэль, заслуживают вечных мучений за все те злодеяния, что они сотворили.

Пусть скажет спасибо, что его просто вздернут, а не четвертуют.

— Нет! Нет! — визжал Рю Сиэль, когда его силой, под многочисленные взгляды поставили на табурет, надевая на шею петлю. — Отпустите! Я слуга короля! Я…

Ловкий пинок Нэрона, и табурет вылетел из-под ног захрипевшего бездушника, дергающегося в петле.

Я не отводил взгляда. Спокойно смотрел, как жизнь покидает его тело. Как глаза теряют блеск, а движения замедляются.

Кто-то из жителей отвернулся, не вынося происходящего процесса, а кто-то, как и я, глядел дальше.

— Немного погодя снимите его, — обратился Эрэй к стражникам лощины, — и предайте огню за пределами города!

Мужчины в броне кивком головы дали понять, что слова смотрящего услышаны, и в скором времени все будет исполнено.

Люди начали расходиться, и мы с парнями и Эрэем во главе направились по запланированным делам.

Я наполовину успокоился. Рю Сиэль выпустил свою прогнившую насквозь душу из тела. Одной проблемой стало меньше.

Лерой

После казни, пусть это и прозвучит жестоко, даже дышать стало легче. Впереди ждали как тьма, в виде Алексии и ее папаши, которые обязательно дадут о себе знать, так и свет — наша с Алисой свадьба.

Мы решили провести брачную церемонию, когда семьи теней окажутся в Сонной лощине. Парни почти сразу же выехали к ним навстречу, беспокоясь и намереваясь встретить.

Я и тени, которые остались в городе, жили в доме смотрящего. Их не тревожило, что в столице остались дома и нажитое имущество. Они никогда не цеплялись за богатства, с легким сердцем готовые начать все с самого начала. Им было предложено вступить в ряды стражников Сонной лощины, на что парни с радостью согласились.

Да, плата была меньше, чем та, к которой они привыкли, но их это не смущало.

Все эти дни мы не теряли времени даром. Эрэвьен Уонс Тиан присмотрел живописные места, в которых уже наблюдался фундамент. В скором будущем он перерастет в двухэтажные дома, в которых поселятся семьи теньевиков.

Парни помогали всем, чем только могли. Рубили лес, таскали камни и подготавливали сруб для возведения стен. Работа шла полным ходом. Даже жители не остались безучастны, предлагая помощь.

День за днем мы трудились бок о бок с лощинцами, на глазах возводя один дом за другим. Работа кипела, а люди все больше привыкали к теням, понимая, что не такие мы уж и страшные, какими нас считали ранее. Бесспорно, если того потребует ситуация, наше спокойствие моментально пропадет, но, когда опасность стоит в стороне, то и мы ведем себя спокойно и дружелюбно.