Чтение онлайн

Альх оперся о частокол, что бы в следующее мгновение медленно сползти в низ. Ноги просто отказывались его держать. Совсем скоро его ждут еще какие то дела, отчет капитану… помощь раненым. Быть может ему даже дадут орден? Ведь как не посмотри а он ведь взял крепость… Хотя без госпожи Милли ничегошеньки не получилось бы… В сущности уж кому и давать орден, так это этому милому монстру…

— Ты как? — Вел присела рядом с Альхером.

— Это я спрашивать должен. Ты ведь… — сержант перевел взгляд на волшебницу. Поверх перемазанного в грязи, подернутого как-то тенью лица волшебницы лучилась пусть и усталая но искореняя улыбка. Должно быть на его лице тоже?

— Неужели ты беспокоишься обо мне? Забыл насколько я грозная ведьма? — с этими словами девушка щелкнув пальцами создала в ладони всполох голубого пламени.

— Ты с ним поосторожнее. Все же сосна.

— Ха испугался значит? — самодовольно переспросила Вел, — то-то!

— Ну уж до госпожи…

— Господин сержант! Господин Альхер, где вы! — раздался голос капрала Ноха откуда-то снизу. Точно он ведь отдал приказ тому охранять пленных.

— Не минуты покоя… — вздохнул сержант Корбат, уже поднимаясь на ноги.

— Вы ведь в конце концов наш командир, сержант.

— Ты со мной? — сержант взглянул на все еще сидевшую аль-капрала.

— А как иначе, мой командир!

Глава третья: Чем дальше в лес…

Как оказалось Альхера, вернее «командира» требовал капитан линейного корабля третьего ранга «Штормоборца» самолично возглавивший атаку своих людей.

Внизу, перед воротами под конвоем толпилось с полсотни уже разоруженных халатов, бросавших на местных перепуганные взгляды из подлобья.

— Сержант Альхер Корбат, — отдал честь последний мужчине лет тридцати с гладко выбритым подбородком и серыми глубоко посажеными глазами в сетке, уже появишься на выветренной, коже морщин.

Одет он был в светло голубой китель офицера флота с надетым поверх него тканым нагруднике. На флоте Лендал, да и больше часть соседей уже давно отказалась от кирас, слишком уж легко в ней идешь под воду, вместо этого экспериментируя с разнообразной наманодиной тканью. Так и здесь на нагруднике то тут то там проглядывали багровые глазки кристаллов. Голову венчала офицерская треуголка.

— Вы командир подразделения взявшего крепость? — с некоторым удивлением переспросил капитан.

— Так точно! — отрапортовал Альх, но счел за лучшее прояснить ситуацию, — боюсь без помощи госпожи Милли у нас бы вряд ли что вышло.

— Да всем мы… и все же кто бы мог подумать… — кем ты был до войны?

— Матросом на барже, господин капитан.

— Будь моя воля, я бы тебя хоть сейчас взял к себе старпом, уж с такой то биографией. Вы как никак нас спасли, а то уж и не знали, что делать на том проклятом холме.

— Да я и сам не знаю как так вышло, — всерьез засмущался парень, — Ведь его хвалил не кто-нибудь, а настоящий всамделишный капитан боевого корабля. Как тут не засмущаться.

— Как ты говоришь… точно прошу прости, Фил Ваарс, капитан «Штормоборца».

Капитан протянул сержанту руку для рукопожатия.

— Альхер Корбат, сержант четвертого взвода первой добровольческой роты, — пожав руку капитану, ответил последний.

— Точно… — наконец-то вспомнив о своей миссии Филионел воскликнул, — я тут пленных привел. Думаю, что бы не разбежались пока их лучше всего тут держать.

— Да, полагаю так и есть, — Не стал спорить сержант.

Только теперь он получше пригляделся к пленным. Враги, почти все чернявые молодые парни с вьющимися волосами, да миндалевидными глазами. Большинство тупило взгляд в землю, хотя некоторые напротив смотрели на местных дерзко, с вызовом, словно бы напрашиваясь на хорошую оплеуху. Сородичей Нену среди них почти не было, что и не удивительно, при их традициях к самоубийству в случае взятия в плен, и все же пара кочевников затесалась и в ряды пленных. То ли их обезоружили, так же как в свое время его кочевницу, то ли разложились в составе не столь верных долгу халатов. Но сколько Альх не всматривался в эти лица среди них не было злых, по настоящему злых людей.

Но прежде чем он слишком уж глубоко ушел в мрачные размышления реальность вновь призвала юного сержанта. Ведь и вправду дел невпроворот. Перво наперво следовало добраться до раненых, тех кого оставили в лесу да и посмотреть что там с его людьми, не говоря уж о том что до появления капитана следовало себя хоть немного привести в порядок.

* * *

Многие дела, впрочем как то сами закрутились, без подстегивания со стороны самозваного начальства. Да и командование явилось куда раньше чем от него можно было ожидать. А вместе с командованием, хвала богам пять знахарей, хотя куда правильнее им было бы присутствовать на поле боя, но такую роскошь добровольческая рота, похоже, позволить себе не могла.

Капитан Морхи лишь задержал долгий взгляд на сержанте Корбате, после чего велел как можно скорее собирать людей, мол время не ждет.

Так что же, капитан признал его новое положение и права распоряжаться не только своим взводом? Хотя тех людей, за вычетом пятерых убитых и десятка серьезно раненых, не так уж много тех людей и набиралось. Как оказалось даже небольшие царапины злых терний начинали набухать да сочиться сукровицей. А учитывая то что все кому не повезло вляпаться в колдовские корни, поранили ноги, бегать им придется еще не скоро. Пусть врага это не спасло, но подарочек на последок он припах пренеприятнейший. Второй же взвод и вовсе был оставлен охранять пленных, все одно от взвода осталось всего — ничего. Так что всего под началом сержаната выходило всего-то двадцать шесть человек. Едва ли не половина. Солдат в строю. Но капитан не оставлял времени даже для скорого прощания с ранеными товарищами, не говоря уже о том что бы забрать свои вещи с позиций под Полусужкой.

Путь всерьез ужавшийся роты ополчения да моряков вел дальше на север прочь из крепости, в распахнутую пасть Хозяевых выселок.

За прошедшие дни халаты успели натоптать целую дорогу, которой Лендальци и старались придерживаться. Кто знает какие ловушки еще припасли для них враги. Халаты даже возвели свой мост через Сужонку. А за мостом товарищей уже поджидали остатки роты — восьмой и артиллерийский взводы, понятное дело без артилерии.

Лишь здесь, при полном собрании роты капитан решил ввести солдат в курс дела сразу за мостом посреди леса без построения и каких либо предисловий. Так что солдатам пришлось слушать командира прямо так где они и встали.

— Господа, честно скажу, не ожидал я что все так гладко пройдет, — как всегда не торопясь начал капитан, — вы меня и вправду удивили. Старший сержант Корбат.

— Так точно! — раздалось откуда-то из задних рядов, Альх несколько поотстал, — прошу прощения вы сказали…

— Да, не делай из себя девку на выданье, старший сержант, ты и твоя группа молодцы, — отметил капитан, под общий солдатский смех.

Пауза на смех длилась секунд пять. Некоторые даже рассказывали, что старпом стоял с секундомером, прежде чем рявкнуть «Тихо!».