Чтение онлайн

— Это не зависть, а констатация факта. Ведь все слышали о последнем походе в Сиору?

При последних словах я вздрогнула. Откуда она может знать? Сиора древний город Тьмы, он существовал тогда, когда светлые и темные вели постоянные войны. Но при подписании Межрасового договора, город стал вымирать, потому, как темные уходили из него, обживая новые места, куда доступ раньше был им запрещен, а светлые жить в Сиоре просто не могли. Город был насыщен злом, которое копилось там несколько тысяч лет. И однажды Сиора восстала против своих жителей, решивших покинуть ее. Она просто исчезла со всеми оставшимися существами, слава Свету было их не много, сравнительно, около пяти тысяч. Случилось это примерно тридцать тысяч лет назад. Даже для долгожителей этот город стал легендой, но все же находилось немало искателей приключений стремившихся найти древний город Тьмы. Впрочем, назвать их искателями только приключений было бы глупо, все стремились туда в поисках сокровищ, на любой вкус, Сиора исчезла, храня в себе казну темных, и в ней были не только деньги и драгоценные камни, еще там находилось хранилище артефактов, как светлых, так и темных, а так же нейтральных. Прибавьте к этому огромную библиотеку, и Вы получите лакомый кусочек для любого. Многие ходили в Сиору, но почти все возвращались, так и не найдя. Хотя были и исключения, из таких путешествий возвращалось всегда три существа. Сколько бы не отправилось в путь, всегда трое. Но давно, очень давно Сиору не искали (она никогда не появляется на одном и том же месте, точнее вход в нее). Несколько лет назад мне предложили пойти в поход в город Тьмы, глупая затея и я бы отказалась, если бы не скука и желание развеяться. Нас было около двадцати. Все прекрасные воины и маги. Мы почти без приключений добрались до Сиоры и даже проникли внутрь. Но вот однажды после ночлега с постелей поднялось лишь трое. Я, Сир (оборотень) и Канел (дроу). Остальные были мертвы, убиты и вовсе не Сиорой, а кем-то из нас троих. Мы не доверяли друг другу, у каждого из нас был мотив, но самое главное, каждый из нас обвинял другого. Не знаю, что нашло на меня, может из-за потери близких мне существ (среди убитых были мои старые знакомые, которые были мне очень дороги) или это влияние самой Сиоры, но мы стали сражаться. Это длилось до того времени, пока не остался один, точнее одна. Я. Это было страшно, заброшенный темный город и я среди кучи обезображенных трупов. Причем двое из них зверски убиты мной. Не знаю, почему я так жестоко убила их, так вышло. Я стала думать, а не ошиблась ли я в них? Может, ребята не делали этого, может это и вправду Город, ведь какого черта мы все были так уверены в том, что убийца среди нас. Я оказалась права. Это были не Сир и Канел. Мы с ними оказались просто игрушками. Это подстроили те самые мои близкие, которых я успела похоронить и за которых я мстила темным. Ния и Тарс, это они убили всех и они заставили убить меня оставшихся двоих, что не поддались их чарам. Они сами рассказали мне все это, сбросив невидимость почти сразу после схватки. Я просто не могла поверить в это, быть такими жестокими? Никогда не знаешь, кто вернется из Сиоры, и они решили забронировать себе места, убив всех. Почему они не сказали мне заранее? О, они просто знали, что я не соглашусь, поэтому взяли всю работу на себя. Почти. Я стояла и слушала их похвальбу. Меня снова предали, я опять ошиблась. Во мне что-то оборвалось, сердце заныло, а потом пришла ярость. Точный взмах меча и из Сиоры вышла только я. Я никогда больше не возвращалась туда, никогда не пыталась найти Сиору вновь. Зачем? Сиора всегда вокруг нас. Ведь город внушает нам страх, зависть, жадность, но остальное мы делаем сами. Не задумай такой подлости Ния и Тарс, вполне возможно выбрались бы все. Новость о единственной выжившей облетела весь мир, хотя никто не знал про меня. Я уверена. В городах появились картины с изображением того, как я убиваю дроу и оборотня, меня там разглядеть было невозможно, но все остальное было в подробностях (разбросанные вокруг тела). К картине прилагалась история о том, как ведьма убила всех своих спутников, чтобы завладеть сокровищами Сиоры. Когда я увидела это, мне стало дурно, я словно снова вернулась туда. Позже я узнала, кому обязана такой славой. Провидец, оказавшийся художником и хорошим предпринимателем. Сволочь. Хорошо хоть он так и не разглядел моего лица и не почуял моей сущности в своем видении. О том, что я отправилась в Сиору не знал никто, и я могла, не боятся быть узнанной (такая известность мне не нужна), но все эти картины на каждом шагу и дурацкие рассказы о моей жестокости возвращали меня туда, куда я бы хотела навсегда забыть дорогу. Вскоре все улеглось, про меня забыли, нашлись более интересные сплетни, а я и рада. И вот, спустя столько лет Алира заявляет о Сиоре с явным намеком на меня. Откуда она знает?

— О чем ты? — с трудом справившись с собой, спросила я.

— А ты не догадываешься? Помнишь картины, что были в каждом городе? По ним я узнала тебя.

— Чушь. Я видела эти картины, как и все. Лица ведьмы там не видно, так же смело можно заявить, что это могла быть ты, — знает. Тварь, но откуда?

— Провидец, который рисовал картины. Он обманул всех, он видел твое лицо в своем видении, но ничего не сказал. Знаешь почему? Потому что влюбился в тебя с первого взгляда, жалкий человечишка. Он просто идиот, как можно было, влюбится в такого монстра как ты? Жаль, я не узнала тебя раньше, только сейчас, а то бы дроу были бы рады иметь такой компромат на наследницу престола дружественного государства, — дриада мерзко расхохоталась. Сука.

— Если я такая тварь то, что может остановить меня, если я захочу убить тебя прямо сейчас? — Алира побледнела, — и знаешь, я действительно этого хочу, — сказала я, вытаскивая из ножен меч.

— Лия. Хватит. Ты с ума сошла?

— Не лезь Дарт. — и уже дриаде, — Я знаю, почему ты ненавидишь меня. Я не виню тебя за это, но ты достала меня целительница. Да, это я была в Сиоре, да, я убила своих спутников, но не потому почему думаешь ты и остальные. Хотя это не меняет дела, так что запомни, я убила тех, кого считала друзьями, а уж тебя я по стенке размажу, если услышу хотя бы еще одно слово на мой счет, — резкий взмах, меч до крови кольнул шею дриаде.

Я снова села у костра и стала рассматривать нарр. Все стояли неподвижно, даже дриада.

— Вы так долго будете стоять? — ехидно спросила я. Все словно очнулись и стали готовиться ко сну.

— Лия. Ты правду сказала? — тихий голос атланта, который услышали все.

— Да. И что? Ты теперь, так же как и Арс решишь лечь от меня подальше? — я насмешливо посмотрела на дроу, перетаскивающих вещи своего принца подальше от заморской принцессы. Арс покраснел и махнул рукой дроу прекратить. Я фыркнула и отвернулась к атланту. Дарт сокрушенно покачал головой и сел поближе крепко обнял, — Спасибо, — прошептала я.

Тихо подошла Мэрин и тоже присела рядом, с другой стороны. Она ободряюще сжала мою руку и улыбнулась, как бы говоря "все равно я тебя люблю, ведь мы друзья". Я чуть не расплакалась. Уснула я быстро, но лучше бы я вообще не спала. Мне снилась Сиора. Ненавижу дриаду. На утро все упорно делали вид, что ничего вчера не произошло, но от меня держались подальше. Конечно, были и исключения Дарт, Мэрин и почему-то Кел, ну и через какое-то время все остальные тоже успокоились. Впрочем, мне было наплевать. Я не эльфийская принцесса, которая стремится быть самой доброй, отзывчивой и дружить со всеми, да и вообще она дура редкостная, но это так, по секрету.

***

Солнце стояло в зените, самый разгар лета, а жары нет. Это все Лес, как объяснил нам дроу из свиты принца, кажется, Нулен. Он (лес) не позволяет губительным лучам солнца проникать сквозь корны деревьев, вниз попадает лишь живительная энергия, которая полезна травам и растениям. Я с удивлением слушала дроу. На вид он очень умелый воин, слегка суровый, плюс ко всему личный Страж принца, но как речь зашла о Лесе, его понесло, мечтательная улыбка и на редкость глупое выражение лица. Эльф, что с него взять. Все они немного влюблены в свой Лес, а некоторые и больше чем немного. Сейчас Нулен напоминал мне маленького мальчика, таким поистине детским восхищением светились его глаза. Мэрин, думаю, была со мной согласна, она с умилением и пониманием следила за дроу. Забавно, а ведь считается, что светлые и темные эльфы ненавидят друг друга. Лично я видела между этими расами некую вражду, которая выражалась в тонких уколах и шпильках, нежели в открытом желании смерти. Да и другие расы стали более терпимее, нежели были до заключения Межрасового договора (я то не помню, но книгам верю. Почему книгам? Так кто может прожить тридцать тысяч лет, чтобы рассказать мне о жизни до договора? Такое не под силу даже драконам). Хотя если подумать, то этот договор был не между расами, а между темными и светлыми. Раньше, говорят, войны были просто ужасны, такое и не снится нынешним жителям, но это было давно. Слава Свету и Тьме, что до остальных рас дошло — противостояния и вечные войны убьют мир, в котором мы живем. Что значит до остальных рас? Ну, атлантиды жили в гармонии всегда. Тьма и Свет объединились в нашей расе. Двенадцать родов Старшей крови. Шесть принадлежат Светлому огню, шесть — Темному (простолюдины выбирают свою судьбу сами). И, не смотря на это, ни разу за всю историю моей расы, у нас не было войн между темными и светлыми родами (что не скажешь об эльфах). Может поэтому, мы были и остаемся одним из самых могущественных народов мира, хотя нас и не очень много, по сравнению с другими? Мне кажется, если бы эльфы и дроу объединились, нам бы не поздоровилось, но это вряд ли произойдет, эльфы очень горды. Впрочем, если подать им такую идею и указать на все плюсы, то кто знает? Только вот, рассказывать им это никто не станет, мне очень льстит сила моей расы. Пока нашими конкурентами являются только драконы. Эльфов нам только не хватало?! Скажете, я слишком эгоистична? Так я ж не для себя, для страны. А если эльфы так недальновидны, то это определенно не мои проблемы.

Ой. Я со всей дури впечаталась в спину одного из этих самых недальновидных. Да-а. Пора кончать с дурацкими мыслями в неподходящих местах, я даже не заметила, как мы остановились у небольшого обрыва, точнее, у обрыва остановились все, а вот Кел встал у самого края, я по инерции шла за ним. Вследствие чего, мы оба поизображав две такие милые мельницы (или одну большую?) покатились по склону. Благо спуск был не долгим, плохо то, куда он вел. Мы оказались в большой такой луже грязи (после недавнего ливня), учитывая, что оной было много, то мы стали похожи на две, не побоюсь этого слова, свиньи. Одарив меня, скажем, слегка осуждающим взглядом (угу, я от этого взгляда аж поперхнулась), эльф попытался отцепить меня от себя (я от неожиданности во время падения схватилась за Кела). Смущенно покраснев, мне удалось отделится от воина и встать. Впрочем, я тут же поскользнулась и снова повалилась в грязь. Ну, не совсем в грязь, но мне тоже досталось. Подо мной сдавленно выругался Келлиндил. Пробормотав "извини", я предприняла еще одну попытку подняться, которая снова окончилась неудачей и возмущенным возгласом эльфа. Да что ж такое, а? В конце концов, Кел решил встать первым, еле скинув меня с себя, он встал и… как вы думаете? Правильно, упал. Его тушка чувствительно припечатала приподнявшуюся меня. Я зашипела от боли. Теперь уже пришла очередь воина извиняться.

— Эй, вам там не надоело плескаться, прям хрюшки какие-то?

Ну, конечно, никто не захотел нам помочь, даже дриада. Кому охота испачкаться? Зато все готовы поддержать нас в трудную минуту ехидными высказываниями. Дружно послав "доброжелателей" подальше, мы с эльфом встали, опираясь, друг на друга.

Идти по Лесу в полностью пропитанной грязью одежде развлечение не из приятных. Правда, нам обещали, что совсем скоро будет небольшой пруд, где мы с Келом можем вымыться. Один из дроу проводил нас к водоему, пока остальные располагались на обед. Ура! Вода. Я, скидывая одежду, припустила к пруду. Кел отправился дальше по тропе, икать тихую заводь подальше от меня. Вдоволь накупавшись, счастливая и чистая я вылезла из воды. Почти одевшись в новую одежду, я заметила эльфа, с интересом наблюдавшего за мной.

— И давно ты здесь? — недовольно спросила я.

— Достаточно, — сверкнул зубами остроухий.

— Достаточно для чего? — Кел неопределенно пожал плечами, — Знаешь, по-моему, ты переходишь все границы…

— Ты слишком часто это говоришь. Да и что я там не видел? — нахал! Ну, все тебе конец.

Я, не утруждая себя, долбанула по эльфу силовой волной. Келлиндил отпрыгнул, и в него тут же полетело несколько пульсаров, самонаводящихся, воин рванул в лес. Я же закончив одеваться, подхватила сумку и отправилась к лагерю. Эльфа не было около получаса. Пришел он явно чем-то недовольный, отмахнулся от Алиры и молча принялся за еду. Я громко рассмеялась, заметив на его куртке большой выжженный след от пульсара. Значит, один попал точно.

Следующие несколько дней эльф упорно пытался мне отомстить, но я была на чеку. Подозрительно следила за каждым его шагом и старалась держаться подальше. Не то, чтобы я боялась, просто фантазия эльфов не знает границ. Мало ли что он там учудит, а я потом мучайся. На удивление Келлиндил оставил меня в покое через некоторое время. Сдался? Нет. Я слишком хорошо знаю его, он никогда не сдается, просто отложил месть на потом.

***

Чем ближе мы подходили к Турскому хребту, тем опаснее становился Лес. Нет, на нас не нападала нежить и уж тем более простые животные, все-таки присутствие десятка дроу во главе с принцем обеспечивало спокойное прохождение Леса. Но чувствовалось, что вокруг нас сгущаются тучи. Странное ощущение, я даже попыталась найти источник опасности. Ни-че-го. Абсолютно. Даже хищников нет, не считая комаров. И еще Лес был встревожен, как сказал Арс. Чем? Или точнее кем? Не нами это точно. Значит мы на верном пути.

Утром последнего дня перед Старым Городом нас покинул отряд дроу. Хм, что ж пришла пора поработать. Мы уверенно вошли в старые туннели, ведущие к городу. Решили сначала попасть в бывшую столицу и если там не найдем ничего, то оттуда уже будем танцевать, вернее искать наших злоумышленников.

Тьма! Ненавижу катакомбы, пусть даже раньше они были потрясающими воображение коридорами, ведущими в столицу. Так-то раньше. Старый Город дроу разрастается в разные стороны вдоль почти всего хребта плюс вглубь, то есть вниз примерно до бесконечности, соединяясь с природными лабиринтами. Идти мы решили в центр, ко дворцу. Шли мы уже целый день, и нас даже никто не беспокоил. Никаких врагов, вообще никого. Что-то здесь не так. Я чувствую.