Чтение онлайн

– Ульяна… Ульяна… Ульяна… – призрак из склепа всё повторял и повторял имя. И с каждой секундой мне всё труднее становилось изображать перед Валрионом избирательную глухоту.

– Ты ведь слышишь? – прищурив глаза, дракон указал рукой в сторону черного провала, что являлся входом в мрачный склеп.

– Я ничего не слышу, – заявила и начала уверенно шагать по тропинке. – Пойдём. Так соскучилась по папеньке…

– А я слышу. Ульяна. Не тебя зовут? – Валрион остался стоять на месте.

Пришлось остановиться и вести себя как можно безразличнее.

– Я Юстина, если ты не забыл, – напомнила я. – О моём новом имени знают от силы человек пять…

– Юстина! – гаркнул призрак, лишая меня возможности и дальше делать вид, что у Валриона слуховые галлюцинации. – Подойди! Быстро!

Вот же странность, из голоса призрака пропала сиплость. И шипящие. Может ведь, когда захочет. И когда не надо.

– Теперь услышала? – усмехнулся Валрион.

– Я на минуточку, – мило улыбнувшись дракону, я как можно естественнее и непринуждённее зашагала к склепу.

Внутри всё сжималось от ужаса, стоило приблизиться ко входу. Замерев на пороге, я всё никак не могла решиться и сделать шаг в темноту. В прошлый раз всё было проще. Но тогда за мной гнались. Да и не знала я, кто в этом теремочке живёт…

– Мне снова прикрикнуть? – прошептал Тёмный Лорд из глубины склепа.

– Может пообщаемся по переписке? – на грани слышимости предложила я. – Я уже научилась. И писать, и читать…

– Подойди, – не дал мне договорить призрак. – Одна.

– Да я отсюда всё прекрасно слышу, – заверила я Тёмного Лорда, но в ответ услышала грозный рык и протяжный вздох.

Да. Рыкнул призрак в склепе.

А вот тяжело вздохнул стоявший позади меня Валрион. Кто ещё? Пятьдесят оттенков эмоционально окрашенного дыхания…

– Подслушиваешь? – обернувшись, как можно беспечнее поинтересовалась я у дракона.

– Кем этот призрак тебе приходится? – вместо ответа Валёк решил задать встречный вопрос.

– А с каких пор тебя интересует моя родословная? – растерялась я от его слов.

И если быть совсем откровенной – от осознания, что я понятия не имею, кем эта ожившая статуя приходится Юстине. Может вообще никем. Может это не их семейный склеп. С чего я вообще взяла, что это каменное строение каким-то образом относится к графским владениям? Служанки ничего такого не говорили! Больше скажу, они даже зайти сюда боялись, чтобы меня вытащить. В то время как я…

– Даже и не знаю, – протянул Валрион, гневно смотря на меня. – Может с тех пор, как ты стала моей невестой. Или с той минуты, когда с моей невестой заговорило нечто из фамильной усыпальницы. Не напомнишь, к слову, кто именно из ушедших в мир духов умеет являться живущим потомкам?!

И столько праведного гнева было в его словах, что я не сразу нашлась с ответом. Ясно же, что говорил он с контекстом. Намекал на какой-то всем известный факт о… призраках? К сожалению, ответа на его вопрос у меня не было.

– Если я скажу, что это мой пра… – на несколько секунд задумавшись, я с улыбкой добавила: – пра-пра-пра-дедушка, тебе станет легче?

– Мне станет легче, если ты мне объяснишь, почему он не упокоен, – рыкнул Валрион и хотел что-то ещё сказать, но словно обрубил себя на полуслове, устало произнося: – Ты ведь сама прекрасно знаешь, что несанкционированный призыв и последующее за ним нахождение любых призракообразных среди живых, запрещено на территории Империи и карается смертной казнью. Да, Ульянара?

– Да, – протянула я, шумно сглатывая.

Мало мне было убийства принца, я сейчас ещё за призрака без лицензии огребу.

– За что мне всё это? – ни к кому не обращаясь выдохнул Валрион, по-своему расценив моё молчание.

– Который день задаю себе тот же вопрос, – от раздавшегося голоса Тёмного Лорда я вздрогнула.

Валрион лишь хмуро посмотрел в сторону ступеней, ведущих вниз.

– Я…

– Одна ты к нему не пойдёшь! – Валёк сверкнул потусторонним свечением в глазах, не давая мне договорить. – Не спорь.

– И не собиралась, – заверила я его, продолжив говорить на грани слышимости: – Я и сама туда идти не хочу. Если честно, отношения с пра… пра-пра-пра-дедом у меня несколько…

Секунда… и порыв ветра буквально сбивает меня с ног, заставляя чуть ли не прыгнуть в сторону лестницы. Точнее, сбежать по ней вниз, в кромешной темноте, мысленно молясь при этом не убиться. И не врезаться в говорливую статую.

– Мамочки… – прошептала я, останавливаясь и замирая, услышав громкий хлопок ведущей сюда двери и… следующую за ним приглушенную ругань Валриона.

Дверь обратно не открывалась. И как бы не колотил по ней дракон, пытаясь выбить, она оставалась на месте.

– Вот что ты за человек такой, – с укором произнёс Тёмный Лорд. Из-за эха я не могла определить, где конкретно он сейчас находится. – Хотел же красиво. Таинственно. Проникновенно!

– Простите, – пискнула я, начиная отступать назад. К лестнице. От греха подальше. Точнее, от статуи-призрака. И чуть не заверещала в голос, почувствовав, как на мои плечи опустились холодные руки. – Матерь божия…

– Не знаю кто это, – ответил Тёмный Лорд, что-то хмыкнув на раздавшийся снаружи рёв.

– Может я пойду? – попросила я, стараясь не думать о том, что нахожусь сейчас в объятиях призрака. – Меня там жених ждёт. Волнуется…

– И не без причины, – серьёзно ответил Тёмный Лорд. – Слушай меня внимательно. Времени осталось не так много. В доме чужак. Такой же, как ты. Не верь ни единому его слову. Не отходи от своего дракона ни на шаг. Если нужно – за ноги его цепляйся, но…

– Но?.. – повторила я, почувствовав, что холод исчез с моих плеч. – Да Валя, чтоб тебя! – заверещала я, когда дверь разлетелась в щепки.

И да. Все они полетели в мою сторону. Как и сам Валрион. Со скоростью молнии он оказался рядом, пуская под потолок огненные шары и сжимая в руке меч, пристально осматривал помещение, пока я пыталась сбросить с себя все щепки.

– И как это всё понимать?! – рыкнул на меня дракон.

Именно дракон. И дышит тяжело. Крылья носа раздуваются. Глаза горят! На оголенных участках кожи проступают переливающиеся магическим свечением чешуйки… красиво. Но страшно. Я даже отпрыгнула, когда он шагнул в мою сторону! С мечом наперевес!