Чтение онлайн

Огус, видя, что его подарок замечен и предположительно оценён, как самый крутой, расплылся в довольной улыбке. Он надел на моё запястье браслетик со свисточком, которым нужно подзывать Жору. Кто такой, этот Жора? Так это я своего нового питомца таким именем назвала. Вот глянула на акулу, которая оказалась мальчиком, так и сообщила ему, что он теперь Жора. Солья покрутила у виска и бессовестно заржала, чуть не вывалившись с трона. Так я и стала счастливой обладательницей первого в своих обоих жизнях персонального транспорта.

Кучка с дарами росла и росла, а я украдкой пыталась урвать минутку и продолжить осматривать зал в поисках Джаспера. От праздника меня заслонила поздравительная делегация из трёх взрослых русалок. Они торжественно вручили плетёную из ярко-зелёных водорослей корзинку с крышкой. Я приняла дар, поблагодарила, но дамочки явно чего-то ждали от меня и не расходились.

– - Открой коробку, -- тихо подсказала Солья.

Я подняла крышку и заглянула внутрь. Как только содержимое наполнилось светом оттуда донеслись писклявые звуки. Это же местная музыкальная шкатулка! А пищали там внутри хитрые такие креветки, экстравагантно жёлтого окраса. Они издавали писк разной тональности и предположительно должны были услаждать мой слух. Бедные козявочки! Здесь не едят креветок, тут над ними издеваются!

– - Спасибо, -- смогла выдавить из себя я, собираясь как можно быстрей отойти куда-нибудь в сторонку и выпустить креветочек на волю.

– - Ариэль, прими и мой подарок тоже, -- бойко растолкав делегацию русалок, сообщил паренёк, совсем ещё молоденький тритончик. Он протянул на ладони крупную раковину.

– - Я бы на твоём месте ничего у него не брала. Наш племяш, очень на гадости горазд, -- наклонившись ко мне, проговорила Солья и хитро глянула мальчугана.

Тот замер, как ни в чём ни бывало -- лицо тяпкой, сама невинность. Я с большой опаской, но взяла раковину в руки и покрутила, рассматривая так и эдак.

– - Это будильник, -- просветил племянник, видимо сын одной из старших сестёр.

– - Да?
– - с сомнением спросила я.

– - Когда подходит нужное время, ракушка раскрывается и начинает жутко и невозможно сильно вонять. Все вокруг тут же просыпаются и расплываются подальше! Хочешь, сейчас мы её откроем и испытаем?
– - радостно предложил мальчишка.

– - Э-э-э, думаю лучше не надо, -- выдавила я, собираясь выкинуть эту гадость.

– - Ладно, Ариэль, расслабься, я пошутил. Это ракушка с очень редкой голубой жемчужиной внутри. Моллюск показал мне своё сокровище, и я решил подарить его тебе сегодня.

– - Точно?
– - ожидая подвоха, уточнила я.

– - Клянусь, -- смутился племяш.

– - К тому же Солья выпорет меня, если я испорчу праздник!
– - сообщил мальчишка, показывая сестре язык.

– - Иди ко мне, чудо, -- попросила я.
– - Спасибо, племянник.

Я обняла и чмокнула его в покрасневшую щёку, и парнишка удалился довольный и героически улыбающийся. Фу-х, кажется, поток подарков на этом иссяк! За этот вечер я стала ещё более состоятельной барышней. Правда, с большинством подарков абсолютно непонятно что делать. Но для моих завалов по углам комнаты, новое имущество будет кстати. Потом придумаю, что с ними делать и куда приспособить. Кому я действительно радовалась, как маленькая -- это конечно Жорке! Я уже в него влюбилась!

Потом начались танцы. Сначала я струхнула, что не умею этого делать, тем более в теле русалки. Но всё оказалось довольно просто. Требовалось только довериться партнёру, который сам двигал тебя и кружил в особенном ритме, обнимая за талию. Запутаться или наступить кому-то на ногу, сейчас можно было не бояться совершенно. Ног то, собственно, не было совсем, а с хвостиком управляться куда проще.

Танцевать я любила с детства, и мы с подружками не раз отрывались на дискотеках до такого состояния, что потом мышцы на ногах дергались даже во сне. А тут танец и вовсе не приносил усталости, кружись себе в ритмах приятных мелодий и наслаждайся. Я без устали кружилась в объятьях кавалеров под чудесную музыку. Переливающиеся плавнички на моем хвостике развивались, словно прозрачные юбочки бального платья. Я купалась во всеобщем внимании и потоке комплиментов. Боже, всю жизнь об этом мечтала! Единственным неприятным нюансом были слишком сильные объятия некоторых партнеров. Я видела, что некоторые тритоны считали себя неотразимыми, ага неотразимыми ни в одной луже! Такие самоуверенные типы бесили сверх меры. Но попадались и очень приятные собеседники, милые и воспитанные партнёры, с которыми чудесно порхать над отражённым небосводом с облаками. Только всё равно мои глаза заняты поисками другого тритона, моего Джаспера.

В один прекрасный момент музыка стихла, и меня вернули отцу. Повелитель поднялся с высокого трона и взял меня за руку. Вместе мы двинулись в свободную часть зала. Папа преобразился, и я чувствовала гордость за него. Могучий, сильный, надёжный, мой любимый отец, бог и Повелитель - как приятно смотреть на него. Чувство щемящей любви и благоговения переполняло душу. Рука об руку мы достигли свободного места, подданные окружили нас кольцом. Похоже, что сейчас должно что-то произойти очень важное. Я даже как-то напряглась, мало ли что будет.

Повелитель поднял свободную руку и в его ладони появился переливающийся тонкий венец из белых цветов.

– - Ариэль, доченька, прими из моих рук венец совершеннолетия и войди во взрослую жизнь, наполненная силой стихии воды. Моё благословение и любовь с тобой, -- произнёс отец и возложил мне на голову белоснежный венок.

Он поцеловал меня в лоб и оставил одну в центре широкого круга гостей. Стояла абсолютная тишина. Гости замерли, боялись пошевелиться, и внимательно рассматривали, как будто увидели впервые. А я не могла понять, что такого удивительного происходит, почему все себя так ведут и самое главное, что делать мне? Стало так тихо, что я слышала стук своего сердца. Тук-тук-тук...а потом к этому звуку прибавился далёкий шум. Я слышала его совсем недавно. Это пел океан, пел именно для меня. Сначала музыка слышалась едва-едва, где-то на грани восприятия. Мурашки поползли по спине, руки онемели, в глазах плескались белые круги. Мысли сбились в хаос, и только знакомые звуки казались реальными. Они откликались в сердце, подбирали общий ритм и волновали душу. Постепенно звуки нарастали, превращаясь в лавину, нахлынувшую, затопившую всю меня, без остатка. Послышались тысячи тысяч мелодий, которые вплетались в сердечный ритм, звучали в унисон. Я вслушивалась, затаив дыхание, а океан окутывал безумно прекрасной песней. Моя собственная мелодия не растворялась в ней, нет. Сейчас она вела основную линию, расставляла акценты, достигала самых отдаленных уголков великого духа.

Потеряв нить реальности, я переплеталась с огромным живым организмом, древним, как сама жизнь, таинственным и до конца никем не познанным. Я становилась единым целым с бескрайним океаном: слышала каждый его голос, рождение и затухание неисчислимого количества жизней, извержение далеких вулканов в глубоких недрах, шум прибоя, плеск резвящихся рыбешек...Всем этим буйством становилась я, дочь всех морей. Древняя душа океана входила в меня, навсегда оставляя сокровенную частичку внутри. Она оставила себе огромную долю моей человечности и неуловимо изменила. И нет больше отдельно тела русалки Ариэль и души человека Светы Лапиной. С этого момента я нечто иное, существо, которому ещё предстоит узнать и понять себя.

– - Я А-р-и-э-ль!
– - пропела русалка подводному миру о своей новой сути, и на сей раз океан ликовал со мной бурно, яростно, неистово.

Мне подвластно создать любой шторм одной мыслью, затопить приливной волной обширные земли, или неотвратимо обрушиться на скалы, сметая берег на пути. Всё это и даже больше, теперь доступно мне. Но я обуздала в себе бурю, смогла укротить ярость и стать ласковым прибоем, бежать веселыми волнами с барашками белой пены, играть с дельфинами в догонялки.

– - Я Ариэль, -- тихо произнесла вслух взрослая дочь Владыки и открыла глаза.

Отец улыбался мне, сестры махали руками. Я действительно стала взрослой, по-настоящему взрослой. Это ощущали все вокруг и прежде всего я сама. Дух океана теперь жил во мне, я стала настоящей русалкой, хранительницей жизни океана.

– - Песню! Принцесса, подари нам свою песню!
– - раздавалось со всех сторон.

В кругу остались только тритоны, а русалки сбились в стайки далеко позади. Мужчины вокруг смотрели на меня по-новому, я ощущала их неподдельный, пристальный интерес к себе, как к взрослой женщине. Уже не дитя, не ребенок, перед ними медленно кружилась только-только вошедшая во взрослую жизнь девушка. Восхищение, желание, влечение витали везде, заставляя блестеть глаза и быстрей бежать горячую кровь.