Чтение онлайн

Я не ожидал подобного эффекта от общения с женщиной и не любил, когда что-то мешало сосредотачиваться на работе. Моя соседка по столику была похожа на гречанку, возможно, испанку, и именно поэтому я обратился к ней на английском. Она только пожала плечами, улыбнувшись.

Тогда я перешёл на ломаный греческий. Она обрадованно залепетала по-гречески. Я прекрасно мог говорить без акцента, как житель Афин, но что-то в первую секунду заставило меня изъясняться таким образом, и теперь я придерживался выбранной мною тактики.

Тихий плеск воды убаюкивал. Незнакомка загадочно улыбалась. Свет от лампы бросал тени на её лицо и высокую полуобнажённую грудь. Негромкие звуки музыки совершенно расслабили мою волю к победе. Марго, так представилась моя новая знакомая, приятно улыбалась мне, что тешило моё мужское самолюбие, но именно поэтому тут же тревожно забили колокольчики в моей голове.

Я не отношусь к тому типу мужчин, которых бы можно было назвать дон жуанами или казановами, в общем, любимцами женщин. Каждый раз, когда мне улыбалась красавица, я первым делом проверял, всё ли у меня застёгнуто, вторым делом задумывался о том, что ей что-то нужно от меня.

Совершенно испорченный суровой правдой жизни, я стал циником и не доверял более улыбкам Фортуны, да и работа не располагала к тому, чтобы глядеть на окружающий мир сквозь розовые очки. Про пессимистов говорят, что это просто умудрённые жизненным опытом оптимисты. Я всегда, на сколько помню, был скептиком. С годами я стал опытным скептиком.

Вот и сейчас я решил не поддаваться соблазну, а попробовать трезво, насколько возможно, оценить ситуацию. Тревожные колокольчики в моей голове били не зря. Пару раз я заметил, что моя новая знакомая бросала украдкой взгляд на кого-то за моей спиной и пыталась незаметно кивнуть, когда я глядел куда-нибудь в сторону. Я "неловким" движением смахнул на пол небольшой серебряный поднос.

Рассмеявшись своей неловкости, я нагнулся, чтобы поднять с пола упавший предмет и украдкой глянул в сторону, куда бросала взгляды Марго. Позади входа в тени колонны прятался молодой человек с копной кудрявых волос и горбатым носом. Мне не понравился его вид и то, что он ошивается поблизости.

Я резко поднялся и, взглянув на Марго, поставил поднос на место. Девушка поспешно улыбнулась мне. Слишком поспешно и натянуто. "Предчувствия его не обманули . . ." Посетители стали понемногу расходиться. Мы сидели теперь в полупустом ресторане.

Я стал нарочно тянуть время, не проявляя никакой инициативы. Заказанная мною бутылка вина подтвердила мои предположения. Моя соседка по столу делала вид, что пьёт, на самом деле старалась напоить меня. Я сделал вид, что совершенно охмелел от выпитого. По предлагаемому мне сценарию, я должен был начать делать прозрачные намёки девушке, навязываясь в её провожатые.

Вместо этого я, тщательно коверкая слова и ломая всё схему, начал распростронятся о вреде нахождения на прямых солнечных лучах и тому подобной чепухе. Марго начала нетерпеливо ёрзать на стуле и бросила пару обеспокоенных взглядов в сторону выхода. Я делал вид, что ничего не замечаю и говорил о чайках и морской живности.

Наконец Марго не выдержала:

 — Уже поздно, не могли бы вы проводить меня до дома? Вот оно! Теперь окончательно всё встало на свои места.

 — Я не стану этого делать, — внезапно отрезвев, ответил я на прекрасном греческом.

 — Почему? — ошарашенная неожиданным ответом, спросила Марго, широко раскрыв глаза.

 — Мне бы не хотелось, чтобы меня шарахнул по затылку чем-то тяжёлым тот молодчик, что прячется снаружи и подаёт вам знаки.

Девушка мгновенно сбросила маску, игра теперь была ни к чему, и всё стало на свои места. Лицо её перестало быть прекрасным, обезображенное злостью. Глаза её были холодны, как лёд. От нежности и женственности не осталось и следа. Она посмотрела на меня с нескрываемой неприязнью, затем медленно поднялась и пошла к выходу, не сказав больше ни слова.

Я поглядел ей вслед. Как жаль, что женщина с такой прекрасной фигурой и стройными ногами оказалась проходимкой! Как всегда, я, к сожалению, оказался прав в своих подозрениях. Да, у меня в жизни не случается частых горьких разочарований, но и радости это особо не прибавляет.

Я остался сидеть за столом, размышляя о превратностях жизни. Лунная дорожка на воде делала всё окружающие неральным. Может и моя недавняя соседка по столику мне только пригрезилась? Луна или не луна, а я был реалистом, стало быть, всё произошедшее действительно случилось. Нет ничего совершенного в этом мире! Я перестал сокрушаться, поднялся и, расплатившись за заказ, вышел.

Улица была уже почти пустынна. Редкие прохожие торопились вернуться в свои желища или гостиницы. Я шёл по улочке. Подчиняясь, скорее, привычке, чем осознанной необходимости, я свернул в боковую улочку, решив сделать небольшой крюк. Боковая улочка была совершенно пуста. Редкие фонари отбрасывали очень скудный свет на каменный тротуар.

Позади меня я услыхал осторожные крадущиеся шаги. Если бы я обладал обычным слухом, вряд ли бы услышал их. Прибор, установленный Микульским, предупредил о приближающейся опасности. Не меняя скорости шага, я свернул за угол в совершенно тёмный переулок. Темнота была моим союзником. Я прижался к стене, скрытый небольшим выступом.

Появившийся из-за угла человек был тем самым напарником Марго из ресторана. Малый был не промах. Он обошёл угол далеко стороной, не желая попасть в неожиданную засаду. Он приблизился к моему укрытию. Я шагнул ему навстречу. Мужчина сунул руку за спину, доставая большой нож. Намерения его были очевидны.

Пока рука его была на пол-пути из-за спины, я ударил ему ногой в пах. Недоброжелатель согнулся, сев на корточки и задохнувшись от боли. Нож свой он при этом выронил на мостовую, держась руками за больное место. Мне показалось это недостаточным, и я врезал ему коленом в удобно подставленное лицо.

От удара злоумышленник отлетел и ударился о противоположную стену, затем повалился на бок, скрючившись в три погибели. Я наклонился, поднял его нож и забросил на ближайший козырёк над дверью.

Шлёпнуть бы тебя, обормота! Нельзя. Зачем мне лишний шум? Не стоит привлекать к себе внимание мокрым делом без надобности.

Вернувшись на улочку, я, оглядевшись по сторонам, продолжил свой путь в отель. Нельзя забывать, что кроме тебя могут быть и другие охотники. Пока охотишься за другими, сам можешь стать добычей. Хорошо, что я не расслаблялся!

На следующее утро я вышел из своего отеля и поспешил в отель "Перентесис". Как раз вовремя. По дороге я проверил мои датчики. Лафитт только что покинул отель через центральный вход. Разведчик опережал меня на минуту, не больше.

Я свернул за угол и увидел центральный вход отеля. Кроме той дороги, по которой я пришёл, от отеля вела только одна улица, по ней я и пошёл, пытаясь нагнать Лафитта.

Через несколько минут ходьбы я увидал его. Лафитт шёл не торопясь, совершенно не имея багажа. Я знал, что сегодня утром он должен был выписаться из отеля. Он, конечно мог продлить своё пребывание там, но мог и отослать багаж куда-то ещё. Я бы именно так и сделал. Значит, он поручил кому-то заняться его багажом. Сейчас он был налегке. Возможно, идёт на встречу.