Чтение онлайн

— Ты лучше в зеркало глянь, а я пока пристрою нашего «донора» на лавку, минут через 15 оклемается, — деловито проговорил наставник.

Я послушно открыла зеркальце и стала наблюдать за собой. Сначала ничего не происходило, но затем заметила, как постепенно вернулся румянец, угас кровавый огонь в глазах, и волосы приобрели нормальный для меня оттенок молочного шоколада. Только клыки по-прежнему выглядывали из-под верхней губы, так что приходилось выпячивать нижнюю, чтобы их спрятать. От этого мой вид становился капризно-обиженным.

Тем временем Артем перетащил Юрку на лавку и подошел ко мне.

— Ну, вот видишь, а ты волновалась! — широко улыбаясь, сказал он.

— Хорошо тебе, пить кровь не надо! Только поучай новобранцев! — искренне позавидовала ему я, мысленно содрогнувшись от того, с каким упоением несколько минут назад пила кровь.

— Да нечего мне завидовать. Такой вид деятельности крайне скучен, новеньких-то в последнее время очень мало появляется. И те все по графику и расписаны на инструкторов на месяцы вперед! — потерев шею и хрустнув позвонками, проговорил Артем и двинулся на выход из парка. — Это ты у нас одна такая, внеплановая.

Я пристроилась рядом и спросила:

— А какие способности есть у тебя?

— Тебе же наверняка говорили, что я аниморф. Могу превращаться в разных животных, чаще всего в собаку, — безразличным тоном ответил он.

— Но это же классно — переходить из одной формы в другую! — воодушевленно воскликнула я. — И никто при этом не страдает, не кусается и не рискует превратиться в чудовище!

— Сначала мне тоже так казалось. До тех пор, пока под видом собаки не услышал разговоры друзей, — рассказывал Артем, пока мы шли к моему дому. — Вот тут то и понял, что друзей у меня-то и нет. Большая часть того, что они говорили, мне не нравилась и, естественно, я принялся разбираться, почему меня поливают грязью. Так те, кого я искренне считал близкими друзьями, постепенно отдалились от меня. Я остался один.

— Вроде взрослый парень, а дурак дураком, — подхватив инструктора под руку и похлопав его по предплечью, сказала я. — Если не хочешь терять друзей, никогда не лезь к ним в голову или, в твоем случае, в их беседы о тебе. Нет таких людей, которые бы полностью устраивали, всегда есть за что осудить. И даже самые близкие друзья этим порой грешат. А еще есть другой вариант, но тебе он вряд ли понравится.

— Это какой же? — на мне остановился недоумевающий взгляд инструктора.

— О хороших людях, плохо не говорят, — философски выдала я.

Я не боялась его обидеть. Артем проявил себя вполне здравомыслящим человеком и, я уверена, в глубине души и сам понимал, что просто так никого грязью не поливают. Значит дал повод, значит не исправил ошибку сразу.

Инструктор оставил мои слова без комментария, что для его язвительной натуры показалось нонсенсом. Но докапываться и лезть в душу я не стала. Пускай подумает, а я домой хочу. Событий для одного дня и так с горочкой!

Артем снова закурил, и я отметила, что он вообще часто курит. Будто дымом пытается заполнить дыру в душе. Или отогнать рой назойливых мыслей.

Я же порадовалась, что не выбрала одним из даров телепатию. Читать окружающих мне категорически расхотелось.

Так, погруженная в свои воспоминания, я и не заметила, как достигла точки назначения — пресловутого торгового центра.

Задание

Сейчас здание казалось пустынным и темным, но я знала, что внутри, в подсобных помещениях, уже собрались главные личности нашего общества. Если честно, я не понимала всей внутренней иерархии общины. Например, в наше темное сообщество входили такие, казалось безобидные, существа как аниморфы. Артем объяснил мне, что все дело в том, кем является отец или мать такого существа. Сами по себе они не могли выбирать сторону, поэтому от родителя-аниморфа ничего не зависело. Например, мама Артема была ведьмой, и при рождении его сразу приписали к темному сообществу. Хотя мне он казался нейтральным как к темным, так и к светлым. Но права оставаться «серыми» им не давали.

Я постояла с минуту перед дверью служебного входа, а затем дернула за ручку. Как и всегда в коридоре оказался пустынным. Первое правило старейшин — никаких потусторонних тусовок в общем доступе. Никто из прохожих, случайно заглянув сюда, не должен обнаружить чье-либо присутствие.

Для начала решила наведаться в комнату наставников, чтобы удостовериться в наличии моего инструктора. А то с него станется: свинтит по своим делам, надеясь отделать от скучного доклада.

— Аська, где тебя черти носили? — раздался громкий крик Артема, как только я открыла дверь в «наставническую». — Хотя эти бестии уже давно все здесь.

— Кто здесь? Черти? — спросила я, округлив от удивления глаза и оглядываясь.

Помимо Артема в комнате присутствовали еще двое наставников — парень и девушка. Похоже, своим вторжением я нарушила их беседу, поэтому они молча разглядывали меня.

— Они самые! — весело улыбнувшись, ответил Артем. — Буквально пять минут назад с воплями и гиканьем по коридору пронеслись. У них там какой-то праздник, так что сегодня явно чудить будут!

Я заметила, что мой учитель чересчур весел, а это с ним бывало крайне редко.

— Артем, давай выкладывай, что случилось? — обрушилась я на него — От тебя счастьем несет, разве что радуга изо рта не лезет.

— Да-да, сейчас все расскажу, — подхватывая меня под руку и вытягивая в коридор, ответил наставник. — Я тут узнал, что нам сегодня поручат настоящее задание!

— В смысле? — недоуменно уставилась я на Артема, тихонечко прикрывающего за нами дверь, отсекая от лишних ушей.

— Сегодня, впервые за полгода, на еженедельный доклад прибыл контролирующий нас ангел, — вполголоса разъяснял парень. — Такие проверяющие стоят над каждым темным сообществом, следят за правомерностью действий существ, зарегистрированных в общине.

— А кто тогда контролирует деятельность светлых?

Артем посмотрел на меня как на слабоумную:

— Ну, какая слежка за нашими прекрасными добряками? Они же вроде как от природы гадости свершать не могут.

— Бред какой-то! — пожала плечами я, двигаясь вслед за Артемом, к кабинету старейшин. — Разве что у них в голове взрывается бомба, если они собираются пакостничать. Тогда я бы еще поверила, что все светлые еще и святоши.

— Все это прекрасно понимают, — наставник распахнул дверь, приглашая зайти. — Но древние устои никто менять не хочет, тем более когда они, эти законы, на руку светлому сообществу.

Мы заняли привычные места за круглым столом в ожидании старейшин. Я обратила внимание, что в этот раз стульев с их стороны было три.

— Скорее всего, нас сейчас познакомят с нашим «ангелом-хранителем», — отследив мой взгляд, пояснил Артем.

В этот момент витающая в противоположном углу завеса сумрака расступилась, явив наше начальство и высокого мужчину лет сорока. Ангел оказался, какой сюрприз, очень красив. Четкие линии скул, пухлые губы, брови вразлет и холодные синие глаза. Его волосы тронула легкая седина, и это, странным образом, еще больше красило мужчину. Одет он был в отличие от старейшин по-современному — черные джинсы и такая же рубашка с расстегнутым воротом.