Чтение онлайн

Где - то часам к восьми по местному времени, мы выехали на обширное плато, откуда увидели открытую местность внизу и впереди. По обе стороны долины стеной стоял густой хвойный лес, с отдельными деревьями, выступающими из общего строя, словно предводители огромного войска, стоящие перед своими солдатами, и готовящие своих подчиненных к тяжелой битве. И впереди узкой лентой змеилась дорога, которая убегала вдаль и сбегала вниз по уклону плато, теряясь из вида. Было уже темно; с востока сплошным фронтом наступали черные и тяжелые грозовые тучи, отливающие свинцом в тусклом свете луны, пока ещё не скрытой этой густой пеленой.

Все произошло слишком быстро, и через пару минут грянул раскат грома, от которого у нас заложило уши. Потом ослепительная молния разрезала небосклон... потом ливень через мгновение, огромными каплями застучал по крыше автобуса. А обзор пассажирам закрыли сплошные потоки воды, омывающие окна... В течение часа, или двух, бушевала жуткая гроза. Ольга Николаевна, помню, сказала, что при такой стене дождя двигаться решительно невозможно и нам придется переждать здесь, на плато. Водитель включил свет в салоне, ибо вокруг была сплошная темень и даже воздуха не было видно, сквозь стену дождя... Только молнии часто прорезали весь небосклон и раскаты грома сокрушали пространство и стекла в окнах автобуса. Кое - кто понабожнее, начали молиться, дабы нас обошел гнев господень. Не было слышно разговоров... лишь шепот молитвы, нарушал тишину в салоне; и раскаты грома, звучавшие все реже. Ливень тоже стих. Когда упала последняя капля, водитель включил дальний свет и завел двигатель; когда он прогрелся, осторожно тронул автобус с места. Лихачить сейчас было решительно невозможно, так что мы двигались даже по ровной поверхности довольно медленно. По обочинам несли свои воды маленькие реки, устремляющие свои мутные воды вниз в долину. Шел уже десятый час, когда мы спустились с гор и ехали уже увереннее к следующему привалу в отеле. Я уже не берусь вспоминать название населенного пункта, где был следующий ночной привал, только отель, помню, назывался "У Петра". Здесь, в этом городке, кипела ночная жизнь... и он показался мне более уютным... не менее активная, нежели дневная. Сплошь горели неоновые вывески и огни. Широкая улица была превосходно освещена, и не было ни одного негорящего, сломанного, фонаря. По улицам проходила молодежь. Ибо, ночь - время юности... и нечисти... У меня внутри вновь всколыхнулись дурные предчувствия. Это немедленно отразилось и на лице, которое стало серьезным и задумчивым.
– Макс, все в порядке?
– спросил старый.
– Не знаю, - ответил я.
– А почему?..
– Какие - то предчувствия беспокоят меня.
– Будем надеяться, - произнес Коля, - что они не сбудутся.
– Нам только это и остается.
– Я надеюсь, - встрял в разговор Игорь, - нам удастся все же, поглазеть на это чудо...
– ...И что нам не придется возвращаться домой... сейчас...
– послышался уже женский голосок спереди...

Мы подъехали к гостинице во втором часу, как раз из - за грозы. Мы так же ничего с собой не брали... Разве что, кроме книжек каких - нибудь... В отеле мы легко поужинали и разбежались по номерам, куда нас направили. Нам выделили девять номеров на втором этаже рядом друг с другом. Народ разбрелся по номерам по парам (номера были двухместные) Я вновь остался с Яной. Мы прошли в номер и перекинувшись парой слов расположились по кроватям. Для быстроты подъема я опять же не стал раздеваться, и лег, как был, в одежде. Я заметил, Яна тоже не стала раздеваться... Что в общем, нормально... в данной ситуации. Не помню, как я отрубился, но сразу же погрузился в сновидение...

"...все плывет и переливается, картинка нечеткая и нестабильная, часто пропадающая... вот, что - то начинает закрепляться... Я стою в помещении, отделанном, явно по средневековому... Потолок с резьбой из золота, стены закрыты гобеленами из черной ткани... Наверху же, висят массивные люстры, со множеством свечей... да - да, именно свечей... Рядом мои одногруппники стоят и также оглядываются по сторонам.
– Не нравится мне здесь, - произнес Антон, - больно тихо здесь...
– Что - то должно случить-...
– произнес я, запнувшись на полуслове от визга Инны. Мы все моментально обернулись в её сторону. Девушка стояла как истукан, белая от испуга... и ничего не может сказать... От стены отделился какой - то силуэт. Потом он пронесся с диким и громогласным хохотом в другой угол комнаты... Потом раздался какой - то треск и посыпалась штукатурка... потом звук падения чего - то огромного со свистом, нарушающим тишину... и хруст костей... Я отшатнулся с криком и моментально проснулся, все ещё крича... Потом ещё раз провалился в сон и увидел Шурика, лежащего под люстрой с проломленным черепом. Рядом растекалась вокруг лужа крови... и лежала кучка чего - то серого... У девчонок случилась истерика..." Я с криком проснулся, заметив, что Яна тоже проснулась.
– Что случилось, Макс?
– Кош - ш - мар пр - р - риснил - л - лся...
– произнес я, заикаясь.
– Хмм, - протянула Яна, - вот это уже беспокоит меня... Это уже нехорошо... и тревожный знак...
– Да ладно тебе...
– обиделся я, - если, кошмар, то, думаешь, обязательно - вещий?!.
– Может оказаться и вещим, - протянула Яна, и добавила, - а может и нет... То что он приснился тебе сейчас, а не дома, в уютной постели, когда ты никуда не торопишься... от него можно отмахнуться... но сейчас... в дороге... это может быть предупреждением...

Потом подошел старый с Антоном, Игорем и Ваней, поинтересоваться в чем дело. То есть, они сначала постучались, сказав, кто идет.
– Тук - тук тук, - послышалось за дверью, - Макс? Яна?.. Откройте, это Коля.

Яна нехотя поднялась и прошла босиком к двери; я был обессилен приснившимся кошмаром и не нашел в себе сил подняться. Парни вошли в номер и старый спросил, что тут произошло.
– Максу кошмар приснился, - произнесла Яна, - мне кажется это тревожный знак, в данных условиях...
– Яна, - начал Коля, - только не надо сейчас паники, хорошо.
– У всех нас бывают кошмары, не так ли?
– вмешался Игорь.
– Согласна, но в данных обстоятельствах...
– В каких обстоятельствах?..
– Мы находимся в...
– ...В экспедиции?.. продолжил старый, - ну и что. Не станем же мы поднимать панику из - за того, что кому - то в дороге приснился кошмар?.. (это было произнесено старым на слегка повышенном тоне, ибо он начал выходить из себя)... ладно, Яна, прости меня... я не хотел причинять тебе боль.
– Прощаю уж... буркнула девушка, - ладно, идите спать.

Я лишь наблюдал эту сцену, не вмешиваясь в неё как - либо... Парни вышли и мы вновь остались одни. Я пожелал девушке спокойной ночи и начал засыпать снова, когда увидел, что Яна, едва сев на свою кровать, встала с неё и подошла к моей, и легла рядом со мной, что меня несказанно удивило, однако дальше дело не пошло, она смотрела на меня с немым вопросом в глазах.
– Хмм, - теперь пришла моя очередь задуматься. Над словами Яны (... а с другой стороны... тут и думать - то не о чем... однако, надо было сделать вид...)...
– давай дальше спать, и забудем этот мрачный эпизод. Так просто это не выкинешь из головы...
– возразила девушка.
– Ты все же попытайся, - настаивал я, - и попытайся уснуть, все же... Спокойной ночи...
– Тебе тоже, дорогой...
– Дорогой?..
– переспросил я.
– Яна лишь улыбнулась в ответ и отвернулась. Через пару минут сон одолел её.

Я тоже уснул, и остаток ночи прошел спокойно. Однако, проснулся я разбитым... Мне явно не хватило времени, дабы отоспаться... Наутро за завтраком кое - кто из группы отметил бледность у меня на лице... и старый повторил свой вопрос: "Макс, с тобой точно все в порядке?.. Ты в этом уверен?" - Я не знаю... Но сейчас дороги назад нет.
– Отчего же, любезный?
– брови старого взлетели.

Коля потрогал мой лоб, но обнаружил нормальную температуру, чему крайне удивился.
– Мне сегодня ночью приснился кошмар.
– Мы это заметили, Макс, но чем он вызван?
– не отставал Коля.
– Если бы я сам знал...
– Мне кажется, ребята, что может, мы лучше повернем назад?
– произнесла Яна тихо, но так, чтобы все услышали.
– Что?!.
– вспылил Виктор, - ты предлагаешь нам повернуть вспять, только потому, что с Максом что - то не то?..
– Да, Виктор, - холодно ответила Яна, - я предлагаю развернуть автобус в Томск. А деньги?..
– Для тебя деньги важнее, - или жизнь, - чтобы добиться чего то более ценного?!. Чем эта поездка?..
– С одной стороны, - Виктор частично сдался, - ты права... но ведь мы теряем не сто - двести рублей, но пять тысяч!!
– Ладно, Вить, давай спросим Макса, чего хочет он сам.
– Похоже, мы вынуждены, последовать за ним...
– Если кто не желает, - возразила Яна, говорите сейчас, пока ещё не поздно что - то изменить.
– Мы готовы выслушать решение Максима.

Все обратили взоры в мою сторону с немым вопросом в глазах.

Я предлагаю продолжить экспедицию, - сказал я, и добавил, - а ты Яна, едва не нарушила и без того нестабильную целостность группы... Так не стоит делать.
– Но - ...
– Мы должны справиться со своими страхами, - произнес я.
– Что ж, Макс, - произнес Антон, - доверяемся тебе, - и будем надеяться, что ты не ошибся, потому что... иначе...
– Что?.. иначе...
– переспросил я.
– Ладно, забудем...
– протянул Антон, - обстановка слишком накалена... А как ты предлагаешь её разрядить...

Повисло давящее молчание... Другие посетители и так уже пялились в нашу сторону (я заметил это краем глаза), но продолжали разговаривать... Теперь же тишина накрыла весь буфет, целиком... Бармен спросил тогда: "ребята, у вас есть проблемы?.." - Нет, спасибо, - произнес старый, простите нас за неудобства... У нас действительно сложная ситуация, но все обойдется, я думаю...
– Ничего страшного, парень, - успокоил старосту бармен, - этот отель много повидал...

Когда мы прошли на улицу к автобусу, напряжение несколько спало, так как каждый задумался о своем, но молчание и недавний спор, невольно вызванный мной, все ещё давил на всех... Сам факт такого кошмара наложил отпечаток на всех... Ладно, если бы он приснился дома... но сейчас, в дороге... Поэтому, чтобы отвлечься от этих мрачных и пугающих мыслей, я углубился в чтение... Однако полностью сосредоточиться на книге и... забыться, хотя бы на время... не получалось... Тем паче, что Яна дважды оказывалась моей соседкой по номеру... это здесь каким боком всплыло... Я до сих пор удивляюсь самому этому факту, и почему он ворвался в мой мысленный поток... Может это неспроста?.. Я все время вслушивался в разговоры одногруппников, вполглаза глядя в книгу... Я не мог сосредоточиться... потом Яна подошла и села рядом; я увидел её краем глаза. Не отрывая глаз от книги, я в тоже время наблюдал за ней.
– что читаешь, Максим?
– вдруг спросила она, покажи пожалуйста.
– Лавкрафта, - спокойно ответил я, не отрываясь.
– Интересно?..
– Так, отдельные расс - ... этюды, более интересны... другие - менее, - монотонно продолжал я.
– Занятно... протянула девушка, - почему тебя вообще вдруг заинтересовали ужасы?.. Это было чем - то вызвано?..
– Да, наверное, - неуверенно произнес я, наверное... семейными обстоятельствами... возможно... не могу сказать наверняка... с другой стороны... вряд ли... каким образом это связано... не знаю, в общем.
– Ты же вроде все время фантастику уважал?..
– Просто сейчас я потерял к ней интерес...
– я продолжал говорить все тем же отрешенным тоном, - к тому же этот жанр ближе к реальности... я имею ввиду ужасы. Вон как?..
– на лице девушки проявилось неподдельное удивление, - ведь фантастика открывает больше возможности для фантазии и воображения?.. Согласен с тобой, но это для меня теперь неактуально...
– Вот как... Мдааа...

Я повернулся к Яне лицом и увидел в ней что - то, на что раньше не обращал внимания... выражение лица... и глаз... Или мне показалось?.. Я попытался отогнать от себя эту мысль... которая пронеслась в напряженном мозгу.
– Что такое, Макс?
– Так, ничего, - ответил я, - мысли разные крутятся...
– Мы все, сейчас, в странном состоянии оказались, - попыталась спасти беседу Яна.
– А я виной ему...
– Не вини себя.
– А скажи мне пожалуйста, - попросил я, - может это все неспроста?
– Что, все?..
– Яна довольно удачно нарисовала искреннее удивление; мне же казалось, что она лукавила...
– Твое соседство в номерах отелей... и "...дорогой..."... и эта за уши притянутая беседа?..
– Я беспокоюсь за тебя.
– С чего вдруг?.. продолжал недоумевать я, - уж не вл - ... ччч - ч - черт... дернуло меня за...
– О чем ты?..
– дугообразные брови Яны взлетели, смешно нахмурив красивый лоб.
– Да так... Я начинаю съезжать с катушек... наверно...
– Не надо так, Макс...
– Я чувствую, что это так...
– отрезал я.
– А знаешь... начала Яна с другого конца, - то о чем ты начал, но оборвался на полуслове... очень близко к правде... Причем я давно была влюблена... в тебя...
– Вот как?..
– теперь очередь удивляться перешла ко мне... Я был ещё больше шокирован, когда девушка притянула меня к себе и приникла губами к моим, Мы слились в поцелуе... тогда группа затихла...
– Вот даже как?.. удивился Виктор, - Яна растопила многолетний лед сердца черного рыцаря... Позже я тоже вспоминал этот случай в автобусе... Тогда жизнь обрела для меня новый смысл... Однако... Я тоже давно неровно дышал к Яне, но делал вид, что ни к кому ничего не испытываю. Я отдавал себе отчет в своих чувствах, но никогда не показывал их окружающим. Тогда, едва страсти поутихли, я продолжил диалог: - Яна, но почему ты раньше об этом молчала? Просто не было подходящей ситуации...
– спокойно произнесла девушка.
– А сейчас, значит, самая подходящая?..
– А ты скажи, Макс, разве в романах ужасов подобные чувства всплывают в благоприятные ситуации, когда невеста собирается за сына короля соседнего королевства, скажем, любя его, говорит ему об этом?
– Не помню такого...
– Вот видишь...
– продолжала Яна, - все случается быстро, в кризисные ситуации, когда жизням влюбленных угрожает опасность, так ведь?..
– Опять же, верно...
– Стало быть...

За этим диалогом я не заметил, как прошел день, и увидел за окнами несущегося автобуса только ночную темень, и луну, почти полную... она как будто неслась наперегонки с нами, обходя автобус то справа, то слева, виляя на поворотах... Круг то скрывался от взгляда за облаками, то - вновь появлялся... В салоне повисла тишина и слышно было только ровный рокот дизеля откуда - то сзади и шелест асфальта под колесами. А вдали виднелись густые и черные полосы лесопосадок, под сводами которых, дай бог знать, что творится... Лес то приближался к дороге, то снова отступал... и огромные открытые пространства, жутковато сияющие в неверном свете луны.