Чтение онлайн

– Нет, спасибо. Я понимаю, как это трудно, но, пожалуйста, попробуйте вспомнить: не брал ли вчера вечером кто-нибудь из посетителей пирог навынос. Часов после десяти или позже.

– Да, около одиннадцати, одна дама. Народу было мало, так что я ее хорошо запомнила. Очень стильная леди, хорошо одетая, блондинка, в темных очках. Она просидела здесь около часа, выпила три чашки зеленого чая. И, уже перед уходом, попросила пирог с собой. Ей повезло: у нас на кухне оставался последний, хотя обычно к этому времени все раскупают.

– Блондинка, в темных очках? Может быть, еще что-нибудь про нее расскажете?

Официантка покачала головой.

– Знаете, у нас всегда много посетителей.

– Конечно, я понимаю. Спасибо за помощь… И давайте, что ли, вашего прославленного пирога на десерт.

Девушка пошла за заказом, а Стейси вернулась к прерванному разговору.

– Богдан, у мисс Каррингтон было много друзей?

– Знакомых – полно. Но вот друзей можно было по пальцам перечесть. По-настоящему Анжела дружила со мной, с моим другом, с Дон Коном и Андреа. Ну еще, кажется, упоминала парочку школьных подружек, но, как я понял, там все общение сводилось к лайкам и подмигиваниям на Фейсбуке.

– Мистер Коннохью и мисс Виллармэ – известные в своей профессии люди, как говорится, с вершины ТОПа. Что их связывало с начинающей моделью без особых перспектив?

– Ходили слухи, что у Анжелы пару лет назад был роман с Донованом. Это особо не афишировалось, поскольку мисс Каррингтон на тот момент было меньше восемнадцати. В общем, роман закончился, а дружба осталась.

«Кто бы сомневался!» – мысленно хихикнула Стейси.

С удовольствием дегустируя действительно очень вкусный и нежный орехово-медовый пирог, Стейси думала о том, что дело Донована Коннохью все усложняется и усложняется. Трудно было поверить (да никто и не верил!) в случайное совпадение – смерть двух женщин, связанных романтическими отношениями с известным дизайнером интерьера. Плюс, в обоих преступлениях прослеживался схожий почерк: чрезмерная нарочитость, откровенность, прямые отсылки к единственному подозреваемому, заживо погребенному под грудой неопровержимых улик. Такое мог совершить или эмоциональный, импульсивный человек (но не два разных человека!), или – что куда вероятнее, – один – умный, хитрый и хладнокровный убийца.

Утро началось подозрительно мило и спокойно: нормальный, по-человечески приготовленный завтрак, чашка кофе дома, вторая чашка кофе навынос из любимого «Старбакса», отсутствие пробок на дорогах, улыбающийся секьюрити на первом этаже бизнес-центра. Охранник, правда, не преминул удивить Стейси сообщением:

– Мисс Браун, вас ждут. Уже больше получаса.

– Кто? Я ни с кем не договаривалась о встрече.

– Я, – нежная голубоглазая блондинка, сидевшая в кресле, отложила журнал, и, поднявшись, двинулась к частному детективу. – Доброе утро, мисс Браун.

– Вы меня знаете? – лицо девушки показалось Стейси знакомым. Но вспомнить, где и когда они встречались, частный детектив не могла.

– Нет. Мне Богдан посоветовал обратиться к вам. Я – Никита Рунич.

– Очень приятно. Пойдемте ко мне.

В офисе мисс Браун предложила гостье присесть и выпить чашечку кофе. Никита, она же Мэган Смит, устроилась в кресле для клиентов, но от кофе отказалась.

– Не хочу портить цвет зубов.

Зубы у модели и впрямь были белоснежные.

«Как унитаз!» – подумала Стейси с ехидством.

– Как хотите. Так что привело вас ко мне, Мэган? У вас есть сведения, которые помогут в расследовании?

– Нет… То есть, я не знаю. Я пришла к вам, потому что мне страшно.

– Почему?

– Потому что меня убьют. Как Андреа и Анжелу.

Стейси отставила в сторону стакан с кофе. Утро переставало быть милым и томным.

– Откуда вы знаете, что Анжелу убили?

– Об этом сообщили в Breaking News. Я так испугалась, так испугалась…

– А почему вы не обратились в полицию?

– Но ведь со мной еще ничего не случилось. Мне никто не угрожает, не преследует.

– С вашими подругами тоже ничего подобного не происходило. И, возможно, убили их по совершенно разным причинам.

– Да нет же! – Мэган стукнула кулачком по подлокотнику, тряхнула светлыми кудрями и грозно сверкнула глазами, на глазах трансформируясь из куклы Барби в Никиту из одноименного фильма. – Это же так просто! Неужели вы не понимаете?

– Объясните, пожалуйста.

– Вы не знаете, – Мэган заломила руки с безупречным маникюром и закатила глаза, – не представляете, какой гадюшник наша фэшн-тусовка. За выгодный контракт, за право сниматься у престижного фотографа или выйти на подиум у кутюрного модельера некоторые неудачницы готовы соперницам глаза выцарапать.

– Хм-м-м… Я действительно не знаю, что у вас там творится, но мне кажется – простите, Мэган, это чисто женское восприятие, – но куда проще плеснуть кислотой в лицо красивой конкурентке. Или самой переспать с нужным человеком. Убивать-то зачем?

– Люди такие разные, – прославленная модель была искренне удивлена настолько глубоким непониманием. – Нет человека – нет проблемы!

– Ну хорошо, допустим. Вас или Андреа убивать есть смысл. А Анжелу? Богдан сказал вчера, что у девушки не было никаких шансов пробиться на вершину карьерной лестницы.

– Так как же! – еще больше удивилась Мэган. – Анжела же была лучшей подругой Андреа. Они выросли вместе, в одной школе учились: родители Анжелы много лет прожили во Франции. Андреа и привела мисс Каррингтон в наш бизнес. Видите ли, – мисс Смит-Рунич слегка замялась, – мадмуазель Виллармэ, при всем моем к ней уважении – да и нехорошо так говорить об умершей… Так вот, Андреа держала Анжелу рядом, чтобы выгодно смотреться на ее фоне. Знаете, как в XIX веке красивые дамы заводили страшненьких мопсов или кривоногих такс: чтобы подчеркнуть свою красоту.

Стейси подумала, что это еще очень спорный вопрос: кто в данном случае выступал мопсом, – но вслух сказала совершенно другое.

– Интересная версия. Но я все равно не понимаю, зачем было убивать мисс Каррингтон.

– Я уверена, она видела убийцу или знала, кто он.

– Не Донован Коннохью?

– Нет-нет, что вы. Дон – такая зайка, такой милый и славный. Он не способен никого убить.

– У вас был с ним роман, – частный детектив не спрашивала, а утверждала.

Мэган слегка покраснела.

– Да. Года три назад. Но вы не думайте, я не выгораживаю бывшего. Просто хорошо знаю Дона.

– Ясно. Ладно, мисс Смит, я все поняла. Мой вам совет: нанять личного телохранителя и стараться поменьше появляться на публике. Хотя бы ближайшие неделю-другую. А я, разумеется, сделаю все от меня зависящее, чтобы с вами ничего не случилось. Да, если захотите мне рассказать что-то важное – про себя или вдруг вспомните про подружек, – обращайтесь в любое время.

Проводив несколько успокоившуюся мисс Смит-Рунич, которая, по мнению частного детектива, впала в панику без всяких на то оснований, Стейси включила ноут и внимательно, в замедленном, а, местами, в покадровом, режиме, несколько просмотрела запись с камер наблюдения. Смотреть в темной комнате было особо не на что: видны были только размытые силуэты, – а вот вслушивалась мисс Браун очень внимательно. И кое-что из услышанного ей не понравилось.